Il segretario al commercio degli Stati Uniti Wilbur Ross ha dichiarato lunedì che stava cercando "rimedi alternativi" per sostituire le sanzioni che hanno costretto il gigante cinese delle telecomunicazioni ZTE a cessare sostanzialmente le operazioni.

Ha anche affermato di aspettarsi che i funzionari cinesi sollevino la questione nei colloqui a Washington questa settimana per conto della società che è stata tagliata fuori dai prodotti tecnologici statunitensi per aver violato le sanzioni statunitensi contro la Corea del Nord e l'Iran.

"ZTE ha fatto alcune cose inappropriate. La domanda è:ci sono rimedi alternativi a quello che avevamo inizialmente proposto, " disse Ross dopo un discorso.

"E questa è l'area che esploreremo molto, molto prontamente."

ZTE è stata multata per 1,2 miliardi di dollari nel marzo 2017, ma il mese scorso ha colpito con una sanzione più severa, vietando alle società statunitensi di fornirle le parti necessarie dopo che il Dipartimento del Commercio ha scoperto che la società ha mentito più volte e non è riuscita a intraprendere azioni contro i dipendenti responsabili delle violazioni delle sanzioni.

"Questo comportamento eclatante non può essere ignorato, " disse allora Ross.

Ma domenica il presidente Donald Trump ha fatto un annuncio a sorpresa su Twitter, proponendosi di intervenire per evitare la chiusura dell'azienda.

"Il presidente cinese Xi e io stiamo lavorando insieme per dare all'enorme compagnia telefonica cinese ZTE un modo per tornare in affari, veloce, "Trump ha twittato.

"Troppi posti di lavoro persi in Cina. Il Dipartimento del Commercio è stato incaricato di farlo!"

Questa mossa ha sbalordito molti osservatori a causa della mossa insolita, se non senza precedenti, del presidente di intercedere direttamente in una questione di applicazione della legge.

Un deficit "colpevole e vergognoso"?

Lo stesso Ross ha detto che mentre si aspetta che i funzionari cinesi sollevino la questione questa settimana, "la nostra posizione è stata che si tratta di un'azione di contrasto separata dal commercio".

Il vice premier Liu He, considerato il braccio destro del presidente Xi Jinping sulle questioni economiche, ha condotto colloqui con Ross e un alto team statunitense a Pechino all'inizio di questo mese, e guiderà la delegazione cinese a Washington questa settimana.

I funzionari cercheranno di trovare un modo per scongiurare un'importante battaglia commerciale dopo che gli Stati Uniti hanno minacciato di imporre dazi fino a 150 miliardi di dollari sulle importazioni cinesi, mentre Pechino ha preso di mira 50 miliardi di dollari in beni statunitensi nella disputa sull'incapacità della Cina di proteggere i diritti di proprietà intellettuale.

"Il divario rimane ampio, "Ross ha detto, ma ha aggiunto di rimanere fiducioso che il forte rapporto personale tra Trump e Xi "faciliterà un accordo, proprio come sembra fare con la Corea del Nord".

Ha respinto le affermazioni che la controversia potrebbe sfociare in una guerra commerciale totale che potrebbe tagliare la crescita economica degli Stati Uniti e creare inflazione, perché "semplicemente non esportiamo in loro".

"Non esiste una circostanza del mondo reale in cui la Cina possa tagliare il nostro PIL" dell'uno per cento.

Ha ripetuto le argomentazioni dell'amministrazione Trump secondo cui l'economia aperta degli Stati Uniti è stata sfruttata dalla Cina, Europa e altri partner commerciali, nonostante le promesse di quei governi rimuovere le restrizioni sulle merci statunitensi.

Ha definito il deficit commerciale degli Stati Uniti "colpevole e vergognoso, " in molti casi a causa del protezionismo.

© 2018 AFP