Ci è stato promesso un futuro con auto senza conducente sulle nostre strade, ma le persone si fidano davvero della tecnologia per accompagnarci in viaggio in sicurezza?

Nuova ricerca, pubblicato questo mese sul Journal of Engineering and Technology Management, ha scoperto che potremmo essere più disposti a fidarci delle auto senza conducente in determinate situazioni, ma non tanto negli altri casi.

Le auto senza conducente offrono molti potenziali usi. Per esempio, saltare in un'auto senza conducente dopo aver bevuto un drink con gli amici è un'idea intrigante. Anche immergersi nello scenario durante un viaggio è allettante. Ma, sopra ogni altra cosa, vogliamo raggiungere la nostra destinazione in un unico pezzo.

Quindi il nostro studio ha esaminato i fattori sottostanti che influenzano la fiducia delle persone nelle auto senza conducente.

È stato condotto nell'Australia Meridionale, presso il distretto dell'innovazione di Tonsley che comprende una serie di grandi multinazionali e piccole imprese, nonché un campus universitario e un istituto tecnico.

Questo distretto è anche un sito per le prove di una navetta senza conducente per trasportare le persone intorno al distretto e alle vicine stazioni degli autobus e dei treni.

Lo studio è stato condotto prima delle prove senza conducente per cercare di comprendere meglio le preoccupazioni e le aspettative dei passeggeri e il loro livello di fiducia nelle auto senza conducente. Un sondaggio è stato completato da 100 lavoratori e studenti. È stato anche chiesto loro di situazioni in cui sarebbero più o meno disposti a utilizzare auto senza conducente.

Ha scoperto che l'affidabilità e la capacità dell'auto senza conducente di soddisfare le aspettative di prestazione è fondamentale, soprattutto in situazioni impreviste. La sicurezza è importante anche in termini di prevenzione dell'hacking dell'auto e del controllo remoto non autorizzato. I passeggeri avevano anche bisogno di garanzie sulla privacy come il monitoraggio della posizione.

Quanto ci fidiamo delle auto senza conducente?

Una nota positiva, l'indagine ha indicato che ci sono situazioni in cui le persone sono più disposte a utilizzare auto senza conducente.

Le persone sono più disposte a utilizzare tali auto in ambienti chiusi come campus universitari, aeroporti, villaggi di pensionati, parchi vacanze e campi da golf. Questi ambienti solitamente prevedono percorsi e accompagnatori specifici, che è l'approccio tipico per l'attuazione delle linee guida nazionali sulla sicurezza.

La ricerca ha anche mostrato che le persone sono disposte a utilizzare le funzionalità delle auto senza conducente in alcune circostanze. Trovare un posto per parcheggiare in un parcheggio è uno. Utilizzo della modalità senza conducente per lunghi viaggi su strada in zone a traffico limitato, con la possibilità per i conducenti di riprendere il controllo dell'auto in ambienti più affollati, è attraente.

Ad alcuni piacerà usarli come taxi e le persone sono interessate agli autobus autonomi per il trasporto pubblico con un accompagnatore.

Ma le persone sono molto riluttanti a sedersi al posto di guida di un veicolo senza i comandi del conducente (senza pedali o volante). Le persone sono anche riluttanti a essere passeggeri in aree ad alto traffico pedonale e trasporti pubblici senza accompagnatori.

Il futuro autonomo

I veicoli senza conducente non si limitano alle auto di consumo. Il pilota automatico è stato a lungo utilizzato negli aerei. Come con qualsiasi traiettoria tecnologica, il cambiamento è costante. Gli aerei completamente automatizzati sono ora in fase di sviluppo, anche se rischia di incontrare qualche opposizione da parte dei passeggeri.

Nel settore della difesa, in aria, sono in fase di sviluppo veicoli robotici senza equipaggio terrestri e subacquei, posti di lavoro promettenti e la produzione del futuro. I camion senza conducente sono comunemente usati nelle miniere e in altri ambienti ad alto rischio. Sono state create gru completamente automatizzate per l'uso nel settore delle costruzioni. Anche le auto senza conducente sono prese in considerazione per la consegna di cibo.

Man mano che la tecnologia autonoma si sviluppa, occorre fare di più per chiedere al pubblico di cosa ha bisogno per sentirsi sicuro sull'uso delle auto senza conducente.

Ci sono vari gruppi che possono trarre beneficio dall'uso precoce. Ad esempio, mentre gli anziani e i disabili sono visti come i primi utenti di auto senza conducente, è importante comprendere le loro preoccupazioni e aspettative piuttosto che fare supposizioni su ciò che è meglio per loro.

Allo stesso modo, ambienti chiusi come gli aeroporti possono essere associati a un'altra serie di fattori situazionali come la pressione del tempo e i requisiti di sicurezza internazionali. La sicurezza informatica e il terrorismo negli aeroporti attraverso l'hacking di sistemi driverless programmabili richiedono un'indagine più approfondita.

Cosa vogliono veramente i consumatori?

La nostra ricerca è utile alle case automobilistiche interessate a offrire la prossima generazione di funzionalità di comodità e sicurezza. Ad esempio, per prevenire l'invasione della privacy, la protezione della privacy deve essere incorporata nella fase di progettazione delle auto senza conducente. E questo deve essere comunicato alla soddisfazione dei consumatori, in modo che possano stabilire fiducia nella tecnologia.

Anche le percezioni degli utenti dovrebbero essere monitorate e tracciate nel tempo. Per ricerca e sviluppo, e responsabili dell'innovazione, l'attenzione dovrebbe essere su quale livello di automazione è socialmente accettabile in situazioni specifiche e su come si evolvono le opinioni delle persone. La corsa globale per essere leader nella produzione di auto senza conducente spingerà sicuramente i confini dell'innovazione.

Mentre ci attende un viaggio emozionante, costruire la fiducia è un processo graduale. L'implementazione in ambienti chiusi è un ottimo inizio. Anche l'uso di funzioni per auto senza conducente in determinate situazioni può ottenere presto il via libera.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.