Per soddisfare il suo crescente fabbisogno di elettricità nella sua spinta allo sviluppo delle risorse petrolifere nelle regioni artiche remote, La Russia ha costruito una centrale nucleare galleggiante, un progetto che i detrattori deridono come una "Chernobyl on ice".

Costruito a San Pietroburgo, l'Akademik Lomonosov è attualmente ormeggiata a Murmansk dove viene caricata con combustibile nucleare prima di dirigersi verso la Siberia orientale.

Di sabato, il capo dell'azienda nucleare di stato Rosatom ha svelato la struttura dipinta di marrone e senape nell'estuario della città mentre un'orchestra suonava l'inno nazionale.

Il capo di Rosatom, Alexei Likhachev, ha salutato la nuova centrale come "una novità mondiale, " che ha detto "sottolinea l'indubbio ruolo di primo piano di Rosatom e del settore dell'energia nucleare russo nell'agenda globale".

"Spero che oggi sia un giorno simbolico per l'Artico, "Likhachev ha detto, aggiungendo che Rosatom "sta facendo tendenza, una domanda di impianti nucleari di media capacità, strutture mobili, per molti decenni a venire."

La chiatta di 144 per 30 metri (472 per 98 piedi) contiene due reattori con due reattori nucleari da 35 megawatt simili a quelli utilizzati per alimentare le navi rompighiaccio.

L'Akademik Lomonosov sarà rimorchiato nell'estate del 2019 al porto di Pevek nella regione autonoma di Chukotka, nell'estremo nord-est della Russia.

La chiatta può produrre abbastanza elettricità per alimentare una città di 200 persone, 000 residenti, molto più del 5, 000 vivono nella città più settentrionale della Russia.

Ma Akademik Lomonosov non è a Pevek solo per tenere accese le luci nelle case.

Mentre la Russia è costretta a spingersi più a nord nell'Artico alla ricerca di petrolio e gas, ha bisogno di elettricità in luoghi remoti.

"L'idea è di avere una capacità ridotta, centrali elettriche mobili che possono essere utilizzate nell'Artico russo dove non sono necessarie grandi quantità di elettricità" e la costruzione di una centrale elettrica convenzionale sarebbe complicata e costosa, ha detto Sergei Kondratyev presso l'Istituto per l'energia e le finanze di Mosca.

"Le alternative sono il carbone, benzina e gasolio. Ma il diesel è molto costoso, " Egli ha detto, mentre il gas deve essere consegnato come gas naturale liquefatto o GNL.

Vitaly Trutnev, che è responsabile della costruzione e del funzionamento delle centrali nucleari galleggianti a Rosatom, detto che tali unità "fornirebbero elettricità e calore alle regioni più remote, sostenendo anche la crescita e lo sviluppo sostenibile”.

Ha detto che l'uso di tali reattori galleggianti può far risparmiare 50, 000 tonnellate di emissioni di anidride carbonica all'anno.

L'Akademik Lomonosov è destinato a sostituire un vecchio reattore nucleare e una centrale elettrica a carbone, entrambi situati a Chukotka.

"Titanico nucleare"

Trutnev ha affermato che la chiatta ha "i più recenti sistemi di sicurezza e dovrebbe essere una delle installazioni nucleari più sicure al mondo".

Gli attivisti del gruppo ambientalista Greenpeace non sono convinti e chiedono un monitoraggio internazionale.

Temono che l'Akademik Lomonosov possa diventare un "Titanic nucleare" o una "Chernobyl sul ghiaccio" 32 anni dopo il disastro nucleare sovietico.

Rashid Alimov della Russia di Greenpeace ha affermato che gli incidenti sono possibili in tutte le centrali nucleari, ma che la chiatta "sarà particolarmente sensibile alle tempeste, fenomeni ambientali e minacce come il terrorismo”.

Ha detto che uno spostamento verso piccoli reattori più numerosi comporterebbe rischi per la proliferazione di materiale nucleare.

L'esperto nucleare di Greenpeace Jan Haverkamp ha notato che l'Akademik Lomonosov viene rifornito vicino a Murmansk, una città di 300, 000, prima di essere rimorchiato attraverso l'Artico.

"La sua installazione nel duro ambiente dell'Artico russo rappresenterà una minaccia costante per i residenti del nord e la natura incontaminata dell'Artico, " disse Haverkamp.

La chiatta era stata inizialmente programmata per essere rifornita a San Pietroburgo, ma quell'opera fu invece spostata a Murmansk a causa della preoccupazione nei paesi lungo il Mar Baltico.

Kondratyev dell'Istituto per l'energia e le finanze di Mosca ha minimizzato le preoccupazioni sulla sicurezza della chiatta, insistendo sul fatto che rispettasse le stesse regole di sicurezza dei rompighiaccio e dei sottomarini nucleari.

"Ma è un nuovo equipaggiamento. Potrebbero esserci preoccupazioni tra la popolazione generale, ma ci sono rischi aggiuntivi rispetto alle centrali nucleari, " Egli ha detto.

Il capo di Rosatom Likhachev ha detto sabato che la società spera di costruire più chiatte di questo tipo e di trovare clienti asiatici che hanno bisogno di potere in regioni remote, facendo gli esempi dell'Indonesia e delle Filippine.

"In alcuni casi una centrale nucleare galleggiante è più conveniente di altre centrali elettriche... ha la sua nicchia, " ha detto Kondratyev.

Ha detto che la Cina sta anche costruendo una centrale nucleare galleggiante.

© 2018 AFP