Le società di servizi pubblici del solo Regno Unito creano oltre 1,5 milioni di buche stradali ogni anno, causando spesso danni a beni di terzi. I danni possono essere sia costosi che pericolosi, allo stesso tempo incidendo seriamente sulla reputazione di un'azienda. I sistemi obsoleti e inefficienti sono responsabili di gran parte degli interventi difettosi che costano all'economia britannica circa 5,5 miliardi di euro all'anno.

Per affrontare questi problemi, un consorzio di sei paesi europei ha dato vita all'iniziativa LARA. Il progetto ha sviluppato una tecnologia mobile innovativa per ridurre questi imprevedibili costi operativi di manutenzione che sono spesso pagati dai contribuenti. "La tecnologia mobile di LARA consente alla forza lavoro sul campo di visualizzare i dati geospaziali in modo sicuro sul posto, invece di affidarsi a vecchi sistemi e alla propria esperienza individuale per interpretare le mappe, " afferma il signor Konstantinos Smagas, vice coordinatore del progetto.

Alta precisione, scavi 'virtuali'

Il sistema LARA è un palmare, dispositivo mobile a basso costo che consente agli operatori sul campo di "vedere sotto terra". Il dispositivo riunisce la tecnologia Global Navigation Satellite System (GNSS), Tecnologia del sistema di informazione geografica (GIS) 3D e database geospaziali con computer grafica e realtà aumentata per il rendering di modelli 3D complessi di reti sotterranee tra cui acqua, gas, fognatura ed elettricità. La tecnologia GNSS include Galileo, EGNOS e GPS.

L'alta precisione di LARA, a bassa potenza, modulo ricevitore GNSS a lunga autonomia è in grado di raggiungere precisioni a livello di pochi centimetri. "Il ricevitore - che consiste in un modulo GNSS e un modulo IMU - è in grado di funzionare con più costellazioni tra cui Galileo, EGNOS, e altri, ma Galileo è la chiave per aiutare a migliorare la precisione, aumentare la disponibilità e l'integrità, " precisa il signor Smagas.

Fondere la realtà aumentata con la tecnologia GIS è la chiave del concetto LARA. Agendo come una "visione a raggi X 3-D", la realtà aumentata migliora la percezione dell'utente dell'infrastruttura sotterranea con dati virtuali. La sovrapposizione di dati digitali sul contenuto del display GIS non solo aggiunge all'esperienza dell'utente, ma rende anche utile il GIS in un modo nuovo e interessante.

Aumento della produttività

Individuare l'esatta posizione delle utenze sotterranee è fondamentale per la sicurezza e la missione dei lavoratori sul campo delle utenze. Diverso da questo, le regioni mal mappate rallentano il lavoro e aggiungono un elemento di incertezza al lavoro delle squadre di scavo e dei loro supervisori in carica.

Essere in grado di identificare le utenze sotterranee situate in un'area di scavo prima di condurre i lavori è un punto di svolta per le aziende di servizi pubblici e private. "Con il sistema LARA, sapranno esattamente "dov'è cosa", effettuando così interventi di manutenzione molto più accurati sulla propria infrastruttura sotterranea mantenendo intatte le altre reti sotterranee limitrofe, " spiega il signor Smagas.

Un intervento preciso ridurrà i costi complessivi di manutenzione, minimizzando al tempo stesso le implicazioni economiche e sociali di lunghe opere di superficie. Questi ultimi includono la congestione del traffico non necessaria, disagi ai pedoni, spreco di materiale, uso del tempo delle persone, aumento della domanda di energia, intrusione visiva e rumore.

Commercializzare la nuova tecnologia

Per favorire un'adozione agevole sul mercato, hanno riunito un'ampia gamma di parti interessate e sono stati particolarmente attivi nelle attività di rete. Lancio di un sito web dedicato, comunicati stampa, pubblicazioni ufficiali e conferenze internazionali hanno notevolmente aiutato LARA a raggiungere i suoi obiettivi di diffusione.

Per ora, il consorzio sta eseguendo piccoli miglioramenti per quanto riguarda l'usabilità e l'autonomia del sistema per mostrare la propria tecnologia in due importanti società di servizi pubblici in Francia e nel Regno Unito. Una volta completato il prototipo finale, Si prevede che il sistema economico e semplice da usare di LARA avrà un impatto significativamente positivo sulla competitività dell'industria europea dei servizi pubblici e dei fornitori di apparecchiature.