Quanto sta crescendo la mania della condivisione di scooter elettrici?

Abbastanza veloce da essere dichiarato un fastidio e cacciato dalle strade di San Francisco e di una manciata di altre città per consentire ai funzionari locali di rimuginare sui regolamenti. E abbastanza veloce da attirare grandi investimenti per consentire alle agili startup di raggiungere valutazioni da miliardi di dollari.

Nella capitale statunitense Washington, le due ruote elettriche sono diventate un appuntamento fisso sulle piste ciclabili cittadine, sfrecciando a velocità fino a 25 chilometri (15 miglia) all'ora, a volte virando sui marciapiedi nonostante gli avvertimenti in senso contrario.

Gli scooter sono "dockless, " significa che possono essere noleggiati e lasciati in qualsiasi luogo, sbloccato con un'app per smartphone che indica anche la posizione dei veicoli, in un modello simile alle startup di bike sharing di nuova concezione.

La maggior parte dei sistemi addebita $ 1 per sbloccare lo scooter e 15 centesimi al minuto, quindi un viaggio di 10 minuti costerebbe $ 2,50.

"L'economia funziona molto bene" sia per il consumatore che per le aziende, disse Sanjay Dastoor, fondatore e amministratore delegato di Skip Scooters, una delle quattro startup autorizzate da Washington a distribuire fino a 400 scooter dockless.

Dastoor non ha offerto cifre specifiche, ma ha affermato che i motociclisti ottengono un trasporto economico per viaggi a breve termine e le aziende sono in grado di recuperare rapidamente i costi dello scooter.

Proprio quest'anno, programmi di scooter senza dock sono stati lanciati in una dozzina di città e campus universitari degli Stati Uniti. Di venerdì, Limebike, con sede in California, avrebbe dovuto lanciare gli scooter a Parigi come parte di un piano di espansione globale.

Alcuni dicono che questi gadget, una versione tecnologicamente avanzata del monopattino del bambino, potrebbe diventare una soluzione elegante per il trasporto "ultimo miglio" per colmare le lacune nel trasporto pubblico e scoraggiare l'uso dell'automobile.

"Ho lavorato al trasporto dell'ultimo miglio negli ultimi sette anni e ho cercato la magia del veicolo giusto e penso che questo sia il momento, Dastoor ha detto all'Afp.

Scooter 'unicorni'

Gli investitori hanno preso atto e hanno iniziato a versare denaro alle start-up di scooter a un ritmo senza precedenti.

Secondo la società di ricerca Lagniappe Labs, Bird Scooter punta a una valutazione di $ 2 miliardi nel suo ultimo round di finanziamento e Lime stava cercando un valore di $ 1 miliardo.

Anche per la Silicon Valley, il ritmo del finanziamento è a una velocità impressionante, dando vita a scooter "unicorni, " il termine utilizzato per le startup finanziate da venture capital che raggiungono valutazioni di $ 1 miliardo.

"Gli investitori stanno riversando livelli record di capitale nella tecnologia di bici e scooter, ", ha affermato un rapporto della società di ricerca CB Insights.

"Le persone si rivolgono sempre più a questi metodi di trasporto emergenti per ridurre i costi e viaggiare su brevi distanze".

Secondo quanto riferito, anche i giganti del car sharing Uber e Lyft sono interessati agli scooter.

La mania dello scooter è stata resa possibile dai miglioramenti nella tecnologia delle batterie, che devono ancora essere ricaricate quotidianamente, e dai chip GPS a basso costo che si collegano agli smartphone.

Alcuni rapporti suggeriscono un buon margine di profitto per gli scooter che costano meno di $ 500 e possono ripagarsi da soli in poche settimane con i canoni di noleggio.

Lime, con sede nella Silicon Valley, ha pianificato il lancio dello scooter venerdì a Parigi dopo aver lavorato con i funzionari locali sull'implementazione delle "trottinettes electriques" che hanno una struttura dei prezzi simile a quella degli Stati Uniti.

"Quello che proponiamo è una soluzione di mobilità intelligente che mancava qui a Parigi, " disse Arthur-Louis Jacquier, Calce manager per la Francia.

Disordine o no?

Alcuni funzionari locali non sono affatto entusiasti dell'invasione di scooter, che in alcuni casi ha sorpreso le città e portato a disordine e pericoli sui marciapiedi.

San Francisco all'inizio di questo mese ha ordinato a tutti gli scooter di ritirarsi dalle sue strade mentre rifletteva sulle nuove normative sull'assicurazione, parcheggio e un piano per i residenti a basso reddito. Denver, Nashville e Santa Monica hanno intrapreso azioni simili.

Il funzionario dei trasporti di San Francisco Tom Maguire ha detto che la città rilascerà i permessi, aggiungendo che le aziende che offrono scooter "devono dimostrare come ridurranno al minimo il loro impatto sui marciapiedi di San Francisco, massimizzando la loro trasparenza nei confronti del pubblico".

Euwyn Poon, cofondatore del gruppo di bike e scooter sharing Spin, dette aziende devono lavorare in modo responsabile per evitare un contraccolpo sugli scooter.

"La condivisione dello scooter offre un enorme potenziale per risolvere i problemi di trasporto del primo/ultimo miglio, ma se non ripuliamo il nostro agire come industria, c'è una possibilità che lo faremo saltare, "Poon ha detto in un post sul blog.

Daniel Sperling, che dirige l'Institute for Transportation Studies dell'Università della California-Davis, ha detto che lo sforzo normativo a San Francisco e altrove sembra fuorviante.

"Il problema degli scooter che ingombrano le città è fuori luogo, Sperling ha detto all'Afp. "Abbiamo città disseminate di automobili, ma la gente si è abituata a questo".

Sperling ha detto di ritenere che gli scooter non finiranno come una moda passeggera ma giocheranno un ruolo nella mobilità urbana, anche se non necessariamente sostituiscono biciclette e mezzi condivisi.

"Offre alle persone più scelte, " ha detto Sperling. "E più le persone hanno scelta, più sono disposte a rinunciare alle loro auto".

© 2018 AFP