Un'iniziativa dell'UE mostra sviluppi promettenti verso una migliore connettività wireless tra reti e utenti.

La domanda di contenuti e servizi a banda larga in tutto il mondo sta crescendo a un ritmo incredibile. Prossimamente, il traffico dai dispositivi wireless supererà quello delle configurazioni cablate. Attualmente, i video ad alta risoluzione rappresentano circa il 69 % di tutti i dati visualizzati sui dispositivi mobili e si prevede che raggiungeranno il 79 % entro il 2020. A questo ritmo, la comunicazione wireless a corto raggio richiederà presto velocità di trasferimento dati di decine di Gbps, che l'attuale tecnologia wireless non è in grado di supportare.

Un consorzio di ricerca sostenuto dal progetto iBROW, finanziato dall'UE, ha compiuto grandi passi avanti verso il miglioramento della connettività tra le reti e gli utenti wireless. Lo sviluppatore britannico di tecnologia dei semiconduttori e partner di progetto CST Global Ltd ha recentemente dimostrato la fattibilità della trasmissione di dati multi-gigabit a una lunghezza d'onda portante di 1 270 nm.

"L'obiettivo del progetto iBROW è stabilire la migliore onda millimetrica (mmWave), soluzione a banda ultra larga radio su fibra (ROF) in banda base. Le caratteristiche prestazionali di 1270 nm, stonato, in aereo, guida d'onda di cresta, i diodi laser a feedback distribuito hanno dimostrato [che] si tratta di una lunghezza d'onda portante ROF ideale, ", afferma l'ingegnere di ricerca CST Global Horacio Cantu in un articolo sul sito Web di Photonics Media.

"In precedenza abbiamo dimostrato che 1310 nm era una lunghezza d'onda di trasmissione efficace. Siamo fiduciosi che questa nuova tecnologia sarà realizzabile anche a 1550 nm, che fornirà una banda ultra larga, soluzione a bassa latenza, estendendo le distanze di trasmissione fino a 25 km, "Cantù aggiunge.

La tecnologia ROF utilizza collegamenti in fibra ottica per inviare segnali in radiofrequenza. I suoi vantaggi rispetto alle soluzioni esistenti includono una maggiore capacità di trasmissione e una ridotta sensibilità al rumore e alle interferenze elettromagnetiche. ROF inoltre non richiede alcuna conversione da digitale ad analogico, con conseguenti minori ritardi nella trasmissione dei dati. Nella sua ricerca, iBROW utilizza la regione a 300 GHz dello spettro radio, che offre velocità di trasmissione dati wireless fino a 1 000 volte superiori a quelle attualmente disponibili.

I progressi del progetto sono stati resi possibili grazie allo sfruttamento della tecnologia del ricetrasmettitore a diodo a effetto tunnel risonante (RTD). Gli RTD sono compatti, dispositivi a semiconduttore ad alta velocità che possono funzionare come trasmettitori e ricevitori. "Possono essere modulati utilizzando segnali elettronici o ottici e possono anche essere utilizzati per modulare i laser. Questo li rende potenzialmente preziosi come collegamento tra fibra e domini wireless, " spiega il dottor Abdullah Al-Khalidi dell'Università di Glasgow, leader nel campo dell'elettronica terahertz e coordinatore del progetto. "iBROW ha compiuto passi significativi nella produzione di RTD ad alte prestazioni utilizzando wafer di silicio, " lui dice.

I risultati di iBROW (Innovative ultra-BROadband ubiquitous Wireless communication through terahertz transceivers) saranno basati sullo sviluppo di dispositivi compatti, energia efficiente, tecnologia ROF commerciale a banda ultralarga che soddisfa i requisiti della rete in fibra ottica 5G.