A che serve un'auto senza conducente se guidarci ti dà la nausea?

Fino a un terzo degli americani soffre di cinetosi, secondo l'Istituto Superiore di Sanità. In una macchina, la condizione tende a divampare quando sei un passeggero piuttosto che un guidatore, e quando sei impegnato in qualcosa di diverso dal guardare fuori dalla finestra, leggere o utilizzare un dispositivo portatile, Per esempio. Questo segmento considerevole della società rischia di perdere alcuni dei principali vantaggi della tecnologia di guida autonoma.

"Una delle grandi promesse dei veicoli autonomi, restituirci il tempo liberandoci dalla guida, è a rischio se non riusciamo a risolvere il problema della cinetosi, " ha detto Monica Jones, un assistente ricercatore nel Biosciences Group presso l'Università del Michigan Transportation Research Institute (UMTRI). "Se non è mitigato in qualche modo, la cinetosi può influenzare la volontà delle persone di adottare auto senza conducente".

Jones è il ricercatore principale di un progetto di ricerca unico nel suo genere per identificare e quantificare la cinetosi nei veicoli passeggeri. L'interesse di Jones non è puramente accademico. Ha affrontato il mal d'auto sin da quando era bambina ed è il principale autista per la sua famiglia oggi a causa di questo.

Il team di ricerca ha sviluppato un protocollo di test ripetibile e affidabile per valutare specifiche manovre di guida del mondo reale e attività dei passeggeri che provocano il mal d'auto. Tale metodologia non esisteva prima. Lo studio è il primo a condurre un confronto su larga scala delle prestazioni del compito di lettura e dei livelli di accelerazione urbana sulla risposta alla cinetosi in un'autovettura. Un white paper sul protocollo è stato pubblicato oggi da Mcity.

Perché abbiamo bisogno di un banco di prova per la cinetosi?

I fattori che causano la cinetosi nelle auto non sono ben compresi oggi.

"Pochissimi studi sono stati condotti in auto; invece, molto lavoro è stato fatto per le modalità di trasporto marittimo e aereo, eseguite in simulatori di guida o su piattaforme di movimento, " Jones ha detto. "Questi risultati non si stanno traducendo molto bene per i veicoli stradali".

Oltre a questo, la ricerca precedente non ha posto le domande giuste.

"Molte scale che esistono in letteratura si basano sulla nausea, "Ha detto Jones. "Se progettiamo una risposta al vomito, abbiamo davvero mancato il bersaglio sui veicoli autonomi. Dobbiamo puntare ai livelli di comfort. Un passeggero può interagire con un dispositivo portatile durante la guida? Un passeggero può essere produttivo con il proprio tempo?"

Il banco di prova:come far ammalare i passeggeri dell'auto

Il protocollo del team definisce come misurare la gamma di sensazioni provate dai passeggeri e identifica il tipo di condizioni che provocano sensazioni di cinetosi nelle auto. I ricercatori hanno sottoposto 52 partecipanti a una serie di normali manovre di guida presso la Mcity Test Facility nel North Campus dell'UM per sviluppare il percorso prestabilito, strumentazione e protocollo di misura.

Il banco di prova è composto da:

• Un test drive di 20 minuti sviluppato sulla base dei dati di uno studio di guida separato nel mondo reale. In media, include 25 frenate, 45 svolte a sinistra e 30 a destra, ed è condotto sia a 10-15 mph che a 20-25 mph.
• Attività svolte su un mini-iPad palmare. Ad ogni velocità, i passeggeri completano il test drive una volta senza alcun compito, e di nuovo durante l'esecuzione di un'attività. Utilizzando le recensioni dei ristoranti, articoli di notizie e mappe locali, i partecipanti rispondono a una serie di domande che implicano la comprensione della lettura, ricerca visiva, immissione di testo e riconoscimento di modelli.
• Sensori che registrano l'accelerazione del veicolo e la posizione geospaziale e la risposta fisiologica del partecipante, compreso il sudore, temperatura della pelle e frequenza cardiaca. Telecamere e sensori registrano anche il movimento e la postura della testa dei passeggeri.
• Una nuova valutazione della cinetosi utilizzando una scala da 0 a 10, con "0" che indica assenza di cinetosi e "10" che indica "Necessità di fermare il veicolo".
• Una conversazione aperta durante il test drive. Una volta ogni due minuti o ogni volta che sentono un cambiamento, i partecipanti descrivono le sensazioni con parole loro, al fine di catturare in modo più specifico gli effetti della cinetosi. Per ogni sensazione, i partecipanti valutano l'intensità come lieve, moderato o grave.

Verso un futuro meno agitato

Con il protocollo, i ricercatori sperano di sviluppare un modello matematico sfumato della cinetosi, uno che le case automobilistiche possano utilizzare per costruire prodotti che funzionino al di sotto della soglia. I dati di questo banco di prova potrebbero informare decisioni come il modo in cui le auto senza conducente frenano e accelerano durante le curve, Per esempio, o come sono disposte l'area salotto e le finestre. Diversi algoritmi di controllo e concetti di auto possono essere testati e misurati, mele-a-mele.

"Abbiamo scoperto che le risposte dei passeggeri sono complicate e hanno molte dimensioni, "Ha detto Jones. "Le applicazioni di questo banco di prova porteranno ai dati di cui abbiamo bisogno per identificare le misure preventive e alleviare la cinetosi nei veicoli autonomi".

Mcity è una partnership pubblico-privata con sede a U-M che sta lavorando per far progredire i veicoli connessi e automatizzati a beneficio della società. Mcity e UMTRI hanno fornito finanziamenti e altro supporto per la ricerca di Jones.