La Guajira, un dipartimento situato nel nord-est della Colombia, al confine con il Venezuela, ha subito una grave siccità nel 2014. Credito:David Taggart
Ricercatori spagnoli hanno sviluppato un sistema che tiene traccia dello spostamento umano causato dal cambiamento climatico utilizzando le tracce dei telefoni cellulari. Con questo modello, che è stato testato durante una grave siccità in Colombia nel 2014, è stato determinato che la porzione della popolazione che è migrata a causa di questo evento è stata del 10% durante i sei mesi dello studio.
I disastri naturali come terremoti e inondazioni causano movimenti improvvisi della popolazione, mentre le persone cercano di trovare aree sicure o seguono le istruzioni del governo. Questi cambiamenti sono già stati catturati e modellati utilizzando tweet geolocalizzati o tabulati telefonici.
Ora, Gli esperti spagnoli hanno applicato per la prima volta il sistema di monitoraggio della migrazione tramite smartphone a un fenomeno a più lungo termine:il cambiamento climatico.
Lo studio, in cui Enrique Frías-Martínez, ricercatore presso Telefónica Research, a Madrid, Spagna, partecipato, ha utilizzato metadati aggregati e crittografati del telefono cellulare per prevedere la migrazione causata da una grave siccità nel 2014 a La Guajira, Colombia. La Guajira è un dipartimento rurale situato nel nord-est della Colombia, al confine con il Venezuela, ed è abitata principalmente dalla popolazione aborigena dei Wayuus.
Come spiega Frías-Martínez a Sinc, nella ricerca, che ha ricevuto finanziamenti dalla National Science Foundation degli Stati Uniti, le tracce dei cellulari sono state utilizzate "per identificare i flussi di popolazione nei comuni dell'area colpita dalla siccità".
Questa informazione, Aggiunge, "è stato poi utilizzato per monitorare le migrazioni utilizzando modelli di radiazione, che tengano conto non solo delle caratteristiche della popolazione e della distanza tra origine e destinazione, ma anche le opportunità economiche del luogo in cui vanno a finire».
Dai segnali telefonici dei migranti di La Guajira (Colombia), è stato osservato che erano sfollati principalmente nelle aree urbane (in rosso). Credito:Frias et al.
Sulla base di questa soluzione, gli autori hanno proposto una variazione basata sulla considerazione del clima dell'area di destinazione come un'aggiunta al concetto di opportunità economica per prevedere le migrazioni causate dai cambiamenti climatici.
Un tasso di successo di previsione superiore al 60 percento
Le conclusioni del lavoro, dice Frías-Martíbez, "indicano che la percentuale della popolazione sfollata durante la siccità nella regione colombiana è stata del 10% durante i sei mesi dello studio".
I risultati evidenziano anche che il clima delle aree di destinazione gioca un ruolo minore in tale decisione. "I flussi sono passati principalmente dalle aree rurali agli ambienti urbani all'interno del dipartimento stesso, poiché le aree urbane offrono migliori prospettive economiche e un più facile accesso all'acqua e al cibo, " sottolinea.
"Abbiamo verificato che, con tracce di cellulare, queste migrazioni possono essere caratterizzate con un tasso di successo superiore al 60 percento, sia in termini di numero totale di persone che migrano che di luogo in cui si trasferiscono".
Il ricercatore dice, "Poiché gli spostamenti causati dai cambiamenti climatici, soprattutto dalla siccità estrema e dall'erosione del suolo, saranno sempre più frequenti, questo sistema di localizzazione mobile potrebbe essere molto utile, soprattutto se teniamo conto che questi dispositivi sono già diffusi nei paesi in via di sviluppo".
