Prima di eseguire una procedura medica, i medici fanno sempre più affidamento sull'accesso a modelli stampati in 3D creati utilizzando dati medici specifici del paziente. Sfortunatamente, gli attuali flussi di lavoro di elaborazione dei dati 3D possono richiedere molto tempo, e frequentemente, i risultanti modelli stampati in 3D non riescono a rappresentare accuratamente i dettagli anatomici di interesse. Motivato da questi limiti intrinseci, un team internazionale di ricercatori descrive un metodo rapido per creare modelli fisici estremamente dettagliati direttamente da pile di dati volumetrici in un articolo pubblicato su Stampa 3D e produzione additiva .

L'articolo intitolato "Dalla diagnostica migliorata alla pianificazione prechirurgica:stampa 3-D multimateriale con classificazione funzionale ad alta risoluzione di set di dati tomografici biomedici" è coautore di James Weaver, Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering, Università di Harvard (Cambridge, MA) e colleghi del MIT (Cambridge, MA), Massachusetts General Hospital e Harvard Medical School (Boston, MA), Università di Washington (Seattle, WA), Brigham and Women's Hospital (Boston, MA), Isomica (Cambridge, MA), Universitätsmedizin Berlino (Germania), Beth Israel Deaconess Medical Center (Boston, MA), e Max Planck Institute of Colloids and Interfaces (Potsdam, Germania).

Il flusso di lavoro basato su bitmap si basa sull'uso di pile di immagini trasversali:immagini acquisite per scopi diagnostici o prima di una procedura chirurgica, Per esempio. Queste sezioni bitmap possono essere elaborate utilizzando flussi di lavoro di fotoritocco standard e vengono quindi alimentate direttamente in una stampante 3D a getto d'inchiostro, risultando in modelli fisici estremamente dettagliati con la capacità di incorporare scala di grigi, trasparenza, o gradienti di proprietà meccaniche, e quindi imitare più da vicino l'anatomia specifica del paziente.