La polizia ha perquisito mercoledì gli uffici di Philips in Brasile e ha arrestato due persone legate alla società olandese nell'ambito di un'indagine su un piano per frode che coinvolge i servizi sanitari pubblici, hanno detto le autorità.
I pubblici ministeri affermano che dozzine di aziende hanno formato un cartello per vincere e gonfiare contratti per la fornitura di attrezzature mediche all'Istituto nazionale di traumatologia e ortopedia e al dipartimento della salute dello stato di Rio de Janeiro.
L'istituto ha indirizzato le richieste di commento al Ministero della Salute, che ha affermato che l'istituto è pronto a fornire alle autorità tutte le informazioni richieste sul caso. Il Dipartimento della Salute ha osservato in un comunicato che le accuse risalgono a prima del 2016 e si è detto pronto a fornire tutte le spiegazioni necessarie alle autorità.
L'indagine è collegata a un'indagine più ampia sulla corruzione ufficiale che si è concentrata sull'inflazione dei contratti statali con le imprese edili. L'indagine più ampia, nota come Operazione Car Wash, ha scosso l'élite brasiliana, con conseguente incarcerazione di molti dei suoi uomini d'affari più potenti e dell'ex presidente Luiz Inacio Lula da Silva.
La polizia ha affermato di aver eseguito con successo tutti i 43 mandati di perquisizione emessi e 20 dei 22 mandati di arresto. Non direbbero chi è rimasto in libertà. I pubblici ministeri hanno affermato che i mandati di perquisizione coprivano 44 indirizzi. Il giudice ha anche disposto l'interrogatorio di un ex ministro della Sanità di Rio, ma la polizia non ha confermato se ciò fosse già accaduto.
Tra i mandati emessi mercoledì c'erano ordini di arresto temporaneo per il direttore dell'istituto governativo e due persone legate a Philips, che produce apparecchiature mediche oltre agli apparecchi di consumo. Sotto arresti temporanei, le materie sono trattenute per un periodo determinato. Di solito sono usati per aiutare gli investigatori a raccogliere prove.
Uno di quelli presi in custodia era un ex dirigente Philips che ora è il CEO per l'America Latina di General Electric. GE ha osservato che le accuse risalgono a prima del mandato del dirigente con la società americana e ha affermato che è "profondamente impegnata per l'integrità, compliance e lo stato di diritto in tutti i paesi in cui opera”.
L'altro è un dipendente attuale di Philips con il team di vendita. La società ha detto che era stato arrestato per un interrogatorio, anche se i pubblici ministeri lo hanno descritto come un arresto temporaneo.
Philips ha affermato di collaborare con le autorità e di non aver ancora avuto accesso al materiale del caso. Ha detto che le accuse provenivano da diversi anni fa. I pubblici ministeri affermano che le indagini dell'Istituto riguardano sospette frodi tra il 1996 e il 2017.
"Qualsiasi indagine su una possibile violazione di queste leggi è trattata molto seriamente dall'azienda, "Philips ha detto in una nota.
I pubblici ministeri affermano che anche i dipendenti delle società di tecnologia medica Stryker e Drager hanno partecipato allo schema. Stryker, con sede negli Stati Uniti, ha affermato di collaborare con le autorità e di "impegnarsi a condurre la propria attività in modo etico e nel rispetto di tutte le leggi applicabili". Drager, con sede in Germania, non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
© 2018 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.
