Investimenti intelligenti in terra (ILI), una società scozzese, ha proposto di costruire un impianto di stoccaggio idroelettrico vicino al famoso Loch Ness. La società ha annunciato il piano sul proprio sito web, spiegandone i benefici.

Lo stoccaggio idrico non è nuovo, Certo; le persone hanno pompato acqua in salita per migliaia di anni per farne uso in un secondo momento facendola scorrere di nuovo verso il basso. Nei tempi moderni, lo schema viene utilizzato come mezzo per immagazzinare l'elettricità generata utilizzando risorse rinnovabili (ma inaffidabili). La Scozia è perfetta per tale tecnologia grazie ai vasti progetti di generazione eolica offshore del paese, Note di ILI.

I piani per la struttura, che la squadra ha chiamato "Red John, " richiedono la creazione di due serbatoi a quote diverse. Tra i due serbatoi è presente un tubo sotterraneo per il trasporto dell'acqua dal serbatoio inferiore a quello superiore, e per lasciarlo defluire. In una sezione centrale del tubo c'è un impianto che funge sia da pompa (per portare l'acqua a monte) che da generatore (per produrre elettricità dall'acqua che scorre a valle). L'acqua di Loch Ness sarebbe stata utilizzata per riempire e rinfrescare il serbatoio.

ILI riferisce che il piano proposto prevede un impianto idroelettrico da 400 MW, abbastanza grande da alimentare circa 1 milione di case per un'ora, o più realisticamente, 400, 000 case per sei ore. Impiegando un tale impianto, la società nota, raddoppierebbe la capacità di produzione eolica offshore in tutta la Scozia. Notano che la Scozia è leader mondiale nel passaggio alle risorse rinnovabili per soddisfare la domanda elettrica:circa il 69 percento dell'elettricità generata nel paese proviene attualmente da energia solare, vento e altre risorse rinnovabili. Il governo ha fissato l'obiettivo del 100% di fonti rinnovabili entro il 2020. Ma per raggiungere questo obiettivo, suggeriscono, sono necessarie tecniche per immagazzinare energia per usi non di punta. Attualmente, aggiungono, quando c'è vento, la produzione sale alle stelle, fornire alla rete più elettricità del necessario. Ma quando il vento si placa, la produzione cala con esso. Un impianto di stoccaggio idrico, fanno notare, consentirebbe di immagazzinare l'energia in eccesso e di consentirne l'utilizzo durante i bassi tempi di produzione.

Se il piano è approvato dal governo, ILI prevede che l'impianto potrebbe essere installato e funzionante in tre-cinque anni.

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