Lunedì un ex ingegnere Apple è stato accusato di aver rubato segreti da un progetto tecnologico di auto a guida autonoma, pochi giorni prima di lasciare per andare in una startup cinese.

Xiaolang Zhang era in custodia per aver rubato segreti commerciali dal progetto Apple, secondo una copia della denuncia penale pubblicata online.

L'accusa è punibile con 10 anni di carcere e 250 dollari, 000 multa.

"Apple prende molto sul serio la riservatezza e la protezione della nostra proprietà intellettuale, ", ha detto il titano di Internet con sede in California in risposta a una query dell'AFP.

"Stiamo lavorando con le autorità su questa questione e faremo tutto il possibile per assicurarci che questo individuo e tutti gli altri individui coinvolti siano ritenuti responsabili delle loro azioni".

Zhang è stato assunto da Apple nel dicembre 2015 per far parte di un team che sviluppa hardware e software per veicoli a guida autonoma, un progetto che era un "segreto gelosamente custodito, "Secondo la denuncia presentata dall'FBI.

Zhang ha preso il congedo di paternità nel mese di aprile, andare con la sua famiglia in Cina.

Al suo ritorno in Apple alla fine di aprile, ha detto a un supervisore che avrebbe lasciato per tornare in Cina per stare vicino a sua madre malata.

Zhang ha detto che aveva intenzione di lavorare per una startup cinese di veicoli a guida autonoma chiamata Xiaopeng Motors, o XMotori, a Canton, secondo la denuncia.

Il supervisore ha pensato che Zhang fosse "evasivo" e ha chiamato un team di sicurezza dei prodotti Apple, che ha fatto consegnare a Zhang tutti i dispositivi dell'azienda e l'ha portato fuori dal campus, secondo il deposito.

La sicurezza di Apple ha scoperto che l'attività di Zhang sulla rete aziendale è aumentata "in modo esponenziale" nei giorni prima del suo ritorno dal congedo di paternità.

Zhang ha fatto ricerche di database riservati, e file tecnici scaricati, diceva la denuncia penale.

I documenti scaricati da Zhang includevano alcuni su argomenti come "prototipi, "secondo il caso contro di lui.

Apple ha anche registrato una telecamera a circuito chiuso di Zhang che entrava nei laboratori del team tecnico di guida autonoma un sabato sera tardi mentre era in congedo di paternità, secondo il deposito.

Zhang in seguito ha ammesso di aver preso circuiti stampati e un server Linux dal laboratorio hardware, e al trasferimento di alcuni file Apple sul computer di sua moglie, l'FBI ha detto nella denuncia.

Zhang è stato "cancellato volontariamente" da Apple all'inizio di marzo, e gli agenti dell'FBI hanno perquisito la sua casa a giugno come parte delle loro indagini.

Zhang ha detto all'FBI che in quel momento stava lavorando negli uffici di XMotors nella Silicon Valley, secondo la denuncia.

Zhang era diretto in Cina con un "biglietto di andata e ritorno dell'ultimo minuto" quando gli agenti dell'FBI lo hanno arrestato in un aeroporto nella città di San Jose, nella Silicon Valley, il deposito ha detto.

© 2018 AFP