Ti stai sistemando al tuo posto vicino al finestrino, destinato a una vacanza estiva, quando l'assistente di volo ti augura buon compleanno o si commisera per il brutto tempo che ha ritardato l'ultima tappa del tuo viaggio.

Potrebbe sembrare che l'equipaggio di volo abbia setacciato i tuoi recenti post sui social media, ma in alcune compagnie aeree, non sarebbe necessario.

Vettori come United Airlines, Delta Air Lines e Southwest Airlines stanno dando agli agenti di gate e agli assistenti di volo l'accesso a più dati sui clienti nella speranza di offrire ai passeggeri un servizio più personalizzato.

Ancora, c'è solo così tanto che un augurio di compleanno può fare per recuperare una borsa smarrita o un arrivo in ritardo, in particolare quando le compagnie aeree vogliono evitare conversazioni che sembrano troppo personali. Mentre il riconoscimento in cabina potrebbe essere il modo più visibile in cui le compagnie aeree stanno lavorando per fare di più con i dati che raccolgono, gli sforzi dietro le quinte per estrarre statistiche su tutto, dalle collisioni tra veicoli aeroportuali alla turbolenza, toccano quasi ogni parte del viaggio di un passeggero.

La maggior parte dei dati con cui stanno lavorando sono il tipo di informazioni che le compagnie aeree hanno raccolto a lungo. E non mancano:un Boeing 787 genera mezzo terabyte di informazioni per volo, ha detto JJ De Giovanni, un amministratore delegato con il team di sicurezza aziendale di United. La sfida è capire come utilizzarlo in modo significativo per la compagnia aerea e i suoi passeggeri.

Quando si tratta di un servizio personalizzato, quanto siano significativi i programmi di oggi dipende da chi chiedi.

Jay Sorensen, presidente della società di consulenza aerea IdeaWorks, ha detto di essere scettico sul fatto che i dipendenti abbiano il giusto tipo di informazioni, o il tempo, per aggiungere valore reale ai volantini, al di fuori di una manciata di casi, come aiutare i passeggeri a rischio di perdere un volo in coincidenza a scendere dall'aereo per primi. Anche se una compagnia aerea potesse anticipare il tuo ordine di bevande, posizionarlo non è un compito faticoso, Egli ha detto, e gli assistenti di volo hanno altri compiti da svolgere.

"In allenatore, semplicemente non accadrà, " ha detto Sorensen.

Ma i passeggeri sembrano apprezzare il tocco personale, ha detto Allison Ausband, Vicepresidente senior del servizio di volo di Delta. Delta mira ad avere quelle interazioni personali con circa 20 viaggiatori per volo, in conversazioni o tramite cartoline gli assistenti di volo possono consegnare a mano. La priorità va a coloro che hanno avuto qualche tipo di interruzione su un volo recente, come un lungo ritardo.

"Vogliono che li conosciamo e sappiamo cosa sta succedendo loro quando fanno affari con noi, " ha detto Ausband.

Per adesso, la maggior parte delle informazioni sui passeggeri a cui gli assistenti di volo possono accedere per personalizzare il servizio di volo è il genere di cose che le compagnie aeree già tracciano, come lo status di frequent flyer, o dettagli inclusi in ogni prenotazione, come la data di nascita di un passeggero e il volo in coincidenza.

Ma sia Delta che United hanno affermato che stanno sperimentando l'aggiunta di ulteriori informazioni, come le preferenze di cibo e bevande.

"Il trucco di tutto questo è come fornire del bene, informazioni pertinenti che sono facili da usare e non interferiscono con il loro compito principale di sicurezza e servizio, "ha detto Linda Jojo, Chief Digital Officer di United.

Southwest Airlines sta testando un programma simile che aiuterebbe gli agenti del servizio clienti a individuare i "clienti chiave" al gate, dove possono provare a risolvere un problema o semplicemente augurare buon compleanno al passeggero, ha detto il portavoce Dan Landson.

Concedere agli assistenti di volo e agli agenti di gate l'accesso a tali informazioni non era pratico finché non hanno iniziato a trasportare dispositivi mobili che svolgono il doppio compito, accettare pagamenti per acquisti in volo e monitorare quali passeggeri hanno diritto a vantaggi come un drink o un pasto, ha detto Robert Mann, un consulente del settore aereo con sede a New York.

Allo United, questi dispositivi possono anche emettere un risarcimento immediato per problemi in volo come un sistema di intrattenimento rotto. Le opzioni possono includere cibo o bevande gratuiti, miglia frequent flyer o altra forma di credito, ha detto Jojo.

Le compagnie aeree dicono anche che stanno cercando di trovare un equilibrio tra un tocco personale gradito e un po' troppo personale. Quello che un viaggiatore considera un ottimo servizio, un altro potrebbe trovare invasivo.

"Nessuno vuole sentirsi come se il Grande Fratello ci guardasse, " ha detto lo scozzese Hornick, partner della società di consulenza Oliver Wyman.

Questo è meno preoccupante per i programmi basati sui dati che non sono così visibili ma hanno comunque un impatto che i passeggeri possono sentire, letteralmente, nel caso di uno strumento che Delta ha sviluppato per i suoi piloti.

L'app fornisce informazioni sui rischi meteorologici come turbolenze, fulmini o grandine che sono più precisi e più facili da interpretare di quelli che i piloti erano in grado di ottenere dopo il decollo, disse Tom Staigle, Capo pilota tecnico di Delta.

Anche se l'equipaggio di un aereo non modifica la rotta per evitare turbolenze, sapere quando aspettarselo aiuta a prevenire gli infortuni e limita il tempo in cui i passeggeri devono rimanere seduti con le cinture allacciate, Ha detto Staigle.

Altri vettori affermano che stanno estraendo dati sui danni agli aerei e sugli infortuni dei lavoratori.

Sforzi per analizzare le cause dei danni prevenibili agli aerei, come collisioni con veicoli in aeroporto, potrebbe non sembrare qualcosa di cui un passeggero dovrebbe preoccuparsi. Ma quel tipo di danno spesso si traduce in una cancellazione a meno che la compagnia aerea non possa cambiare rapidamente in un altro aereo, che in genere comporta ancora un ritardo, ha detto Mann.

"È molto costoso e dirompente e del tutto prevenibile, " Egli ha detto.

United ha iniziato a lavorare su un'iniziativa di visualizzazione dei dati nel 2015 con stagisti del programma di giustizia penale dell'Università di New Haven. Gli studenti hanno lavorato a progetti come la mappatura delle sfere di influenza delle bande in Messico o l'attività criminale a West Haven, Conn.

Ma Michele Quiello, United's vice president of corporate safety, said he saw that the same techniques could be used to help the airline's corporate safety team tackle employee injuries and aircraft damage. The goal:Link all information related to those incidents and present it visually in a way that makes it easy for employees to spot clusters of incidents or links connecting them.

Incidents of preventable aircraft damage are down 25 percent from 2015, and employee injuries have dropped by 13 percent, according to United.

The airline had been tracking and issuing reports on both damage and injuries long before the data visualization program began. But when information was listed in a spreadsheet, it was harder for employees to figure out what it meant, said DeGiovanni, of United's corporate safety team.

When it's displayed visually, "You say, 'Oh my god, what's going on on the north side of C Concourse? It's easily digestible, and anyone from front line to the CEO can say, 'Why is that dot red?' " Egli ha detto.

Insights from the visualization program have helped United reduce the rate at which aircraft are damaged from 2.8 incidents per 10, 000 flights in 2012 to about 0.8 per 10, 000 flights today, United said.

Collisions with jet bridges, which connect aircraft to the airport terminal, were a common source of damage, so the airline began putting markers on planes to help jet bridge operators avoid hitting them.

United also saw that shoulder injuries, while less common than lower back injuries, carried a greater cost both financially and in recovery time for the employee. The airline figured out that ramp workers' habit of using the same arm to move bags on and off the aircraft put them at risk of rotator cuff injuries requiring surgery. United said it is now putting more focus on proper lifting technique and enforcing a policy requiring workers to lift bags with two hands.

Injury prevention measures don't just benefit employees and the airline's bottom line, according to United. The airline is spending about $43 million to test new equipment for loading bags onto planes that carries bags farther into the cargo hold. That means less heavy lifting for workers, which should reduce overuse injuries, but it should also speed up the process of loading and unloading bags, DeGiovanni said. For travelers, that would mean faster turnarounds between flights and hopefully fewer delays.

Each new loader costs about 10 times more than United's current version, so the airline will be looking to the same data to make sure improvements in injury rates and turnaround time justify the higher price, Egli ha detto.

DeGiovanni said he sees opportunities to use the same approach throughout the airline's operations, including applying it to flight delays.

Southwest has been taking a similar approach to linking safety data and presenting it in easier-to-understand ways for the past six years, said Don Carter, a manager in safety and security at Southwest.

"It lets us tie apparently unrelated things together and look for connections, " disse Carter.

He credits that work with reducing employee injuries and the kinds of minor incidents, like failures to follow procedure, that can contribute to bigger hazards.

While the gains are real, the underlying idea—mapping incidents to spot clusters or trends—is hardly new.

Industry experts said improvements in computing power and the platforms airlines use to present the data in an interactive, easy-to-read way likely helped the idea catch on.

"It's not that the data didn't exist, but instead of calling up a colleague in IT and getting told they can create the report but it's No. 78 on the priority list, you can do it yourself, " said Hornick, of consultancy Oliver Wyman.

Airlines also simply have more ways of capturing data in real time, whether from equipment on the aircraft or via the mobile devices a growing share of employees carry as they scan bags, perform maintenance or work with customers.

"When you start to accumulate more data that's granular and in real time ... you start to see more, and you see it earlier, " ha detto Mann.

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