Un dipendente di Amnesty International è stato preso di mira da un software di sorveglianza di fabbricazione israeliana, il gruppo per i diritti umani ha detto mercoledì, aggiungendo a un numero crescente di esempi di tecnologia israeliana utilizzata per spiare gli operatori dei diritti umani e le figure dell'opposizione in Medio Oriente e oltre.

In un rapporto di 20 pagine, Amnesty ha spiegato come crede che un hacker abbia cercato di entrare nello smartphone di un membro del personale non identificato all'inizio di giugno adescando il dipendente con un messaggio WhatsApp su una protesta di fronte all'ambasciata saudita a Washington.

L'organizzazione per i diritti umani con sede a Londra ha affermato di aver rintracciato il collegamento dannoso nel messaggio a una rete di siti legati al gruppo NSO, una società di sorveglianza israeliana coinvolta in una serie di tentativi di effrazione digitale, inclusa una campagna per compromettere i sostenitori di una tassa sulle bibite in Messico e uno sforzo per hackerare il telefono di un dissidente arabo che ha richiesto un aggiornamento del sistema operativo di Apple.

Giosuè Franco, Il capo della tecnologia e dei diritti umani di Amnesty, ha affermato che l'ultimo tentativo di hacking è emblematico dell'aumento del rischio digitale affrontato dagli attivisti di tutto il mondo.

"Questa è la nuova normalità per i difensori dei diritti umani, " disse Franco.

NSO ha dichiarato in una dichiarazione scritta che il suo prodotto era "destinato ad essere utilizzato esclusivamente per le indagini e la prevenzione di crimini e terrorismo" e che le accuse di illeciti sarebbero state oggetto di indagine. In risposta a una serie di domande scritte, la società ha affermato che le precedenti accuse di abuso da parte dei clienti avevano, in un numero imprecisato di casi, ha portato alla risoluzione dei contratti.

Le scoperte di Amnesty sono state confermate dal servizio di vigilanza su Internet Citizen Lab, con sede presso la Munk School of Global Affairs dell'Università di Toronto. Il watchdog ha monitorato lo spyware NSO per due anni.

Nella propria relazione, rilasciato mercoledì, Citizen Lab ha affermato di aver finora contato circa 175 obiettivi di spyware NSO in tutto il mondo, tra cui 150 persone a Panama identificate come parte di un enorme scandalo di spionaggio interno che vorticava intorno all'ex presidente del paese.

Il rapporto di Amnesty International afferma che l'organizzazione ha identificato un secondo attivista per i diritti umani, In Arabia Saudita, che è stato preso di mira in modo simile al suo staff. Citizen Lab ha affermato di aver trovato tracce di tentativi di hacking simili legati al Qatar o all'Arabia Saudita, alludendo all'uso dello spyware israeliano altrove nel Golfo.

Qualsiasi possibile uso della tecnologia israeliana per controllare il dissenso nel mondo arabo potrebbe sollevare questioni scomode sia per Israele, che si considera ancora un baluardo della democrazia nella regione, e per i paesi senza legami diplomatici formali con lo stato ebraico.

Per Franco di Amnesty, era un segno di un commercio fuori controllo di strumenti di sorveglianza ad alta tecnologia.

"Questo è un mercato enorme, completamente opaco e sottoregolato, " Egli ha detto.

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