Un brevetto ricevuto da Amazon accoppierebbe uomini e macchine. In questo caso, gli umani sarebbero in una gabbia.

Illustrazioni che accompagnano il brevetto, che è stato concesso dall'ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti nel 2016, mostrano un recinto simile a una gabbia attorno a un piccolo spazio di lavoro seduto in cima al tipo di carrelli robotici che ora guidano scaffali di scaffali intorno ai magazzini Amazon.

Il brevetto è stato definito "una straordinaria illustrazione dell'alienazione del lavoratore, un momento duro nel rapporto tra uomo e macchina" dai ricercatori che lo hanno evidenziato in uno studio pubblicato venerdì.

Amazon afferma di non aver mai implementato la tecnologia e non ha intenzione di farlo, ma il design sembrava essere uno sforzo per consentire agli umani di entrare in sicurezza nelle zone riservate ai robot nei depositi altamente automatizzati di Amazon per effettuare riparazioni o raccogliere oggetti caduti.

In una struttura Amazon nel Kent, Per esempio, Robot da 750 libbre sormontati da scaffali sfrecciano intorno a un'area circondata da alte recinzioni a catena, portando merce come custodie per iPhone e tazze da caffè ai dipendenti in attesa che posizionano o recuperano oggetti dalle finestre integrate nella recinzione.

Se un essere umano non autorizzato si smarrisce nella zona riservata ai robot, la società dice, viene attivato un allarme e i dispositivi sono progettati per spegnersi per evitare di scontrarsi con la persona. Amazzonia, nel suo brevetto, ha suggerito un modo per aggirare quel netto confine tra il territorio umano e quello robotico.

"Ci possono essere circostanze in cui è necessario che gli operatori umani attraversino, o altrimenti vai in, uno spazio di lavoro attivo, "dice il brevetto, che accredita otto inventori nell'area di Boston, sede di Amazon Robotics, che è stata costituita attraverso l'acquisizione di Kiva Systems nel 2012.

Lindsay Campbell, una portavoce di Amazon, ha detto che la speculazione sull'uso del brevetto da parte della società è stata "fuorviata".

"Come molte aziende, presentiamo una serie di domande di brevetto lungimiranti, " ha detto. Molti non vedono la luce del giorno come prodotti finiti, in particolare ad Amazon, che incoraggia i dipendenti a sperimentare e inventare. Un dispositivo simile a una gabbia non è in uso in nessun centro logistico Amazon, ha detto Campbell.

Dopo che questa storia è stata pubblicata online, Dave Clark, che supervisiona i magazzini e la logistica di Amazon come vicepresidente senior delle operazioni, ha pesato su Twitter per dire che la società non aveva intenzione di utilizzare l'aggeggio.

Ancora, i brevetti dell'azienda spesso suscitano congetture sulla tecnologia e sui piani aziendali di Amazon. Altri brevetti di Amazon hanno rimuginato sull'uso di braccialetti per tenere traccia dei movimenti delle mani dei lavoratori, far cadere pacchi da droni a 25 piedi in aria, o avere droni stessi che si collegano per formare una sorta di magazzino galleggiante.

Un riferimento al brevetto della gabbia compare in un lungo case study dei vari sistemi che compongono l'ecosistema Echo di Amazon, pubblicato venerdì da Kate Crawford, un co-fondatore dell'AI Now Institute presso la New York University, e Vladan Joler, un professore nel dipartimento dei nuovi media presso l'Università di Novi Sad in Serbia. Crawford è anche un ricercatore principale presso Microsoft Research.

Crawford e Joler, nel lavoro di ricerca dal titolo "Anatomia di un sistema di intelligenza artificiale, " descrivere il brevetto:

"Rappresenta una gabbia di metallo destinata all'operaio, dotato di diversi add-on cibernetici, che può essere movimentato attraverso un magazzino dallo stesso sistema motorizzato che sposta gli scaffali pieni di merce, " scrivono. "Ecco, l'operaio diventa parte di un balletto macchinico, tenuti in posizione eretta in una gabbia che ne detta e limita il movimento."

Amazzonia, nel suo brevetto, suggerito di utilizzare quello che chiama un dispositivo di trasporto umano per portare i lavoratori vicino ai robot per situazioni come la riparazione o la rimozione di un carrello malfunzionante, o recuperare oggetti caduti dagli scaffali controllati da robot. Potrebbero anche essere usati per tagliare uno spazio di lavoro off-limits per raggiungere un bagno che altrimenti sarebbe un viaggio significativo a piedi.

e amazzone, che ha trasformato l'ossessione per l'efficienza e i processi aziendali in un impero della vendita al dettaglio e della logistica online, ha previsto un sacco di automazione con il suo dispositivo di trasporto umano. In uno scenario descritto dal brevetto, un robot che ha fallito potrebbe allertare un sistema informatico, generando automaticamente un ordine di riparazione, che assegna a un dispositivo di trasporto umano disponibile. Quale dispositivo riceve l'ordine può essere determinato dalla sua posizione, o il programma o le abilità particolari dell'essere umano che si trova all'interno.

©2018 The Seattle Times
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