I lampioni intorno al centro di Los Angeles vengono cablati con cavi in ​​fibra ottica e gadget delle dimensioni di una scatola da scarpe per trasmettere la quinta e più veloce generazione di dati cellulari, noto come 5G, nelle case e nei dispositivi mobili.

Questa costruzione di infrastrutture ad alta tecnologia è il risultato di un accordo tra la città e Verizon:Los Angeles ha concesso all'operatore wireless una pausa dalle tariffe per l'occupazione dello spazio sui lampioni in cambio di un pacchetto di comfort e servizi.

Tali accordi sono comuni a livello nazionale, dove i governi locali hanno a lungo sfruttato l'accesso alla proprietà pubblica e ai diritti di passaggio come merce di scambio per raggiungere gli obiettivi politici.

Ma alla fine del mese scorso, la Federal Communications Commission ha compiuto il passo insolito di nazionalizzare l'infrastruttura pubblica per l'installazione del 5G, mettendo in discussione l'accordo di Los Angeles con Verizon e gli accordi tra altre città e vettori nel processo.

La FCC ha stabilito un prezzo massimo che i governi locali possono addebitare alle società di telecomunicazioni per installazioni di piccole celle su pali pubblici e nelle strade della città:$ 270. L'agenzia ha anche stabilito quello che ha definito un mandato "shot clock" che consente di elaborare l'infrastruttura a piccole celle entro 60-90 giorni, a seconda del tipo di installazione. Se i permessi richiedono più tempo, le compagnie di telecomunicazioni possono portare le città in tribunale.

Le città che addebitano più della tariffa massima di $ 270 sono aperte al contenzioso, e secondo la sentenza dovrà dimostrare che il corrispettivo più elevato è una ragionevole approssimazione dei costi.

"Non c'è mai stata una decisione federale per regolamentare il prezzo del modo in cui i governi locali forniscono l'accesso alla propria proprietà, " ha detto Blair Levin, un collega alla Brookings Institution che ha servito come capo dello staff del presidente della FCC dell'era Clinton. "Questo è un passo estremo."

Il presidente della FCC Ajit Pai ha affermato che la sentenza accelererà il lancio della nuova tecnologia, che ha debuttato nelle case di alcuni clienti Verizon a Los Angeles questa settimana. "Le tasse sul 5G nelle grandi città rallentano l'implementazione lì e mettono a repentaglio anche la costruzione di reti 5G nei sobborghi e nell'America rurale, ", ha scritto in un comunicato che accompagna la sentenza.

I governi locali in tutto il paese, però, dicono che le regole sono troppo amichevoli per l'industria delle telecomunicazioni.

La Conferenza dei sindaci degli Stati Uniti ha definito la sentenza "un'intrusione federale senza precedenti nei diritti di proprietà del governo locale (e statale) che avrà effetti negativi sostanziali e continui sulle città e sui loro contribuenti, compresi i finanziamenti ridotti per i servizi essenziali del governo locale, e introdurre inutilmente un aumento del rischio di precedenza e altri rischi per la sicurezza pubblica".

Martedì, Seattle ha annunciato l'intenzione di impugnare la decisione in tribunale federale.

"Questo è più di un semplice mandato non finanziato, richiedendoci di fare qualcosa senza pagare il costo, " ha detto l'avvocato della città di Seattle Pete Holmes. "Questo è più come una presa, francamente, senza giusto processo e senza compenso. Le città hanno diritti di proprietà, e questo è stato davvero appena buttato fuori con questa sentenza".

Ha definito l'accordo "un regalo all'industria" che "ci negherà un ritorno sui nostri beni di cui godiamo oggi".

Le tariffe e le procedure variano ampiamente da luogo a luogo, e sono spesso utilizzati per finanziare altri servizi cittadini. Holmes ha detto che le aziende di Seattle possono pagare fino a $ 1, 800 per polo come canone annuo; i prezzi salgono a $ 5, 100 per le principali località di Manhattan e fino a $ 148 nei quartieri in cui la città vuole incentivare un maggiore dispiegamento, secondo Bloomberg.

A Los Angeles, la città ha affermato che il punto di pareggio per le strutture di piccole celle è di $ 800 per installazione. Ma in cambio di servizi come la connessione Wi-Fi gratuita a Skid Row e nei centri ricreativi, $ 400, 000 di borsa di studio, e il lancio di un centro di innovazione in città, L.A. addebita a Verizon solo $ 175 per dispositivo all'anno per 10 anni fino a 1, 000 installazioni, più il costo dell'energia elettrica.

Jeanne Holm, Il vicedirettore delle informazioni di Los Angeles, ha detto che la città ha tagliato un buon affare:"Verizon ha portato un mucchio di cose sul tavolo che, secondo me, vale la pena compensare, e anche i nostri analisti finanziari hanno concordato".

I dettagli dell'accordo della città con Verizon sono attualmente all'esame del Consiglio Comunale per l'approvazione, così come i piani preliminari per un accordo mobile 5G con AT&T.

Sebbene la tariffa della città per Verizon sia inferiore al massimo stabilito dalla FCC, le nuove regole potrebbero dare al vettore la possibilità di rinegoziare le condizioni che ritiene più favorevoli.

Jonathan Le Compte, presidente del mercato del Pacifico di Verizon, ha detto che non poteva parlare dei dettagli dell'accordo di Los Angeles senza i dati finanziari di fronte a lui, ma ha detto "se c'è un delta un po' più grande tra i numeri, potrebbe esserci un piano di attacco diverso".

In una lettera alla FCC, Il sindaco Eric Garcetti ha esortato la commissione a riscrivere la sentenza prima della sua adozione, sostenendo che la decisione avrebbe "inserito confusione nel mercato, e seminare sfiducia tra il mio team tecnologico e i vettori con i quali abbiamo già raggiunto accordi".

L'ufficio del procuratore della città di Los Angeles non ha risposto alle richieste di commento.

La tecnologia 5G a piccole celle si basa su onde radio a frequenza più elevata rispetto agli attuali servizi wireless per offrire velocità più elevate, ma a distanze più brevi. Quei segnali a frequenza più alta, che misurano in millimetri, può essere ostruito da oggetti di dimensioni simili, come foglie e gocce di pioggia.

Venti stati degli Stati Uniti hanno emanato una legislazione che semplifica la regolamentazione sull'installazione di piccole celle 5G, e un disegno di legge della California che avrebbe ridotto il potere locale per bloccare nuove installazioni è stato posto il veto dal governatore Jerry Brown alla fine dello scorso anno.

La FCC afferma che la nuova regola farà risparmiare denaro alle società di telecomunicazioni, che reindirizzerà quei fondi per implementare il servizio 5G in aree rurali meno connesse.

Gli esperti del settore contestano questa ipotesi e le principali telecomunicazioni affermano che le aree rurali non sono la loro prima priorità per il servizio 5G.

"Nessuno crede che accadrà, " disse Levi, l'ex funzionario della FCC. "Dentro la tangenziale, dicono che se risparmiano un dollaro a New York, si dispiegheranno nel Montana. Non è solo stupido, questo è un tipo speciale di stupidità."

La FCC non ha risposto a una richiesta di commento del Times.

Scott Mai, Presidente delle operazioni di AT&T, ha affermato che "la tecnologia delle piccole celle inizierà inizialmente per le reti mobili nelle aree urbane dense e nelle aree suburbane".

"L'America rurale avrà il 5G nel tempo, " Egli ha detto.

LeCompte, di Verizon, ha affermato che i mercati rurali non fanno parte del piano di lancio iniziale dell'azienda, ma ha aggiunto che "ovviamente, dobbiamo prenderci cura di quelli".

LeCompte ha elogiato il processo di autorizzazione a Los Angeles e Sacramento, ma ha affermato che "in generale il processo di autorizzazione e il flusso di documenti sono un lungo palo nella tenda sull'implementazione del 5G".

L'accordo tra Verizon e Los Angeles ha permesso alla città di concentrarsi sulle infrastrutture nei quartieri meno serviti con un accesso a banda larga basso.

"Per il lancio iniziale, eravamo d'accordo che l'area del centro aveva molto senso, in parte perché sapevamo che il centro congressi sarebbe stato uno dei primi hub, e voleva raggiungere aree come Pico-Union e altre che sono sottoservite intorno alla USC, " ha detto Holm.

Ha stimato che ci sarebbero voluti 8, 000 a 10, 000 piccole celle per coprire completamente la città.

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