A meno di tre mesi dalle elezioni di midterm, Facebook sta imponendo nuovi rigorosi requisiti sugli annunci politici digitali. Tra l'altro, costringono gli acquirenti di annunci politici a verificare la propria identità ricevendo posta a un indirizzo statunitense noto.

Facebook attribuisce al sistema la cattura di almeno un annuncio da un falso, e possibilmente collegato alla Russia, Pagina Facebook che ha scoperto cercando di seminare discordia politica in vista delle elezioni di medio termine negli Stati Uniti.

Ma come fa il sistema a far rispettare queste regole? Come definisce anche un annuncio politico, in particolare quando un computer emette quel giudizio? E qualche pubblicità è sfuggita al rilevamento di Facebook prima che questa settimana scoprisse una nuova serie di pagine false e possibilmente collegate alla Russia?

Ecco alcune domande e risposte su come funzionano gli annunci politici su Facebook.

QUAL È STATO IL PROBLEMA CON GLI ANNUNCI POLITICI?

Dopo le rivelazioni secondo cui i russi hanno finanziato migliaia di falsi annunci politici durante le elezioni del 2016, Facebook e altri social network hanno affrontato un'intensa pressione per garantire che ciò non accada di nuovo.

A differenza degli annunci politici in televisione, gli annunci online non sono tenuti a rivelare chi li paga, rendendo più difficile valutare il loro messaggio. E rende molto più facile per le persone nascondere i loro veri motivi quando acquistano annunci politici.

CHE COSA HA FATTO FACEBOOK?

L'autunno scorso, Facebook ha annunciato che verificherà gli acquirenti di annunci politici nelle elezioni federali richiedendo loro di confermare i loro nomi e posizioni. Gli annunci politici devono anche contenere un'informativa "pagato da". Facebook archivierà anche tutti gli annunci politici per il pubblico, inclusi i dettagli di come sono stati presi di mira.

L'azienda definisce un annuncio politico come qualsiasi annuncio relativo alle elezioni negli Stati Uniti, come quelli che fanno riferimento a candidati attuali o passati, partiti politici, comitati di azione politica o provvedimenti elettorali. Include anche le unità "get out the vote".

A maggio, la società ha ampliato i requisiti per coprire gli annunci pubblicitari statunitensi che toccano questioni polarizzanti come il controllo delle armi e il diritto all'aborto. Ma definire ciò che conta come un problema pubblicitario non è sempre facile. Per esempio, sia l'istruzione che l'immigrazione possono essere questioni politiche, ma le pubblicità per le università o gli avvocati specializzati in immigrazione in genere non lo sono.

Quindi Facebook ha prodotto un elenco di "problemi di primo livello" che, se menzionato in un annuncio, sottoporlo a un esame più attento. Questi argomenti spaziano da dettagli come tasse e terrorismo a questioni generali come salute, povertà e "valori" (che Facebook non definisce).

IN CHE MODO FACEBOOK APPLICA QUESTO?

Chiunque può provare a comprare un annuncio politico su Facebook; sta all'azienda far rispettare le sue regole.

Dopo che un annuncio è stato inviato tramite il sistema automatizzato di Facebook, l'azienda rivede le sue immagini, testo, il pubblico a cui si rivolge, e la pagina Facebook che intende promuovere. (In un contesto politico, quella pagina potrebbe esaltare un candidato, far saltare una politica sfavorevole o sollecitare donazioni.)

Per esempio, Facebook afferma che esamina gli annunci e le loro pagine di destinazione per vedere se menzionano candidati politici attuali o passati, nel qual caso gli annunci vengono contrassegnati come politici e richiedono un'ulteriore verifica per essere pubblicati.

Tali revisioni sono effettuate sia da esseri umani che da sistemi automatizzati. Facebook ha rifiutato di spiegare come si dividono quel lavoro.

CI SONO REGOLE AGGIUNTIVE?

Sì. Facebook richiede anche che un acquirente di annunci politici debba essere un "amministratore" della pagina promossa dall'annuncio. Quindi, se Alia Upright si candida al Congresso, nessuno può pubblicare un annuncio che promuova la pagina Facebook di Upright a meno che non sia elencato come amministratore.

Nel caso di annunci politici e di emissione, gli acquirenti di annunci devono inoltre verificare la propria identità e l'indirizzo postale degli Stati Uniti. Ciò inizia con l'invio di un documento d'identità rilasciato dal governo e le ultime quattro cifre del numero di previdenza sociale. Una volta verificato, Facebook invierà una cartolina al loro indirizzo con un codice speciale da inserire online.

LE PERSONE POSSONO BARARE?

Facebook dice che i suoi sistemi funzionano. Mentre le pagine false che ha rivelato martedì hanno speso circa $ 11, 000 per pubblicare circa 150 annunci, dice che la maggior parte di questi annunci è stata pubblicata prima che le sue nuove regole fossero in vigore. Facebook dice che una pagina falsa, chiamati resistenze, ha tentato di pubblicare un annuncio dopo l'entrata in vigore delle regole, ma è stato negato dal suo sistema.

Consulente politico Beth Becker, che possiede Becker Digital Strategies, accoglie con favore l'ulteriore responsabilità, ma dice che le nuove regole in realtà non risolvono i problemi che affrontano. Ad esempio, lei nota, non c'è nulla che impedisca a persone senza scrupoli ma verificate di fungere da "ritagli" per pubblicare annunci per altri che non soddisfano i requisiti di Facebook.

"Penso che questi siano cerotti che sembrano belli per le persone che non conoscono i sistemi o non capiscono l'ecosistema dei social media, " ha detto Becker.

CHE ALTRO PU ANDARE storto?

A volte i sistemi di Facebook si accendono male e identificano chiaramente gli annunci non politici come politici, ad esempio, quando ha tolto la pubblicità dei fagioli al forno di Bush perché conteneva la parola "Bush". Anche le organizzazioni dei media sono state contrassegnate dai loro annunci quando hanno promosso notizie su candidati politici o questioni importanti.

Tali problemi possono presentare enormi problemi per campagne politiche in rapido movimento, molti dei quali dipendono dalla pubblicità di Facebook. Se gli annunci o le pagine che li sponsorizzano vengono improvvisamente segnalati in momenti cruciali in un'elezione ravvicinata, ad esempio, la settimana in cui vengono spedite le schede elettorali - "sarebbe devastante, "dice Matt Shupe, un consulente GOP.

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