Mezza crescita, edifici incentrati sui cortili e ampi paesaggi stradali creati attraverso un approccio di progettazione urbana sensibile alla biodiversità. Crediti:Rappresentazione grafica sviluppata dagli autori in collaborazione con M. Baracco, C. Horwill e J. Ware, RMIT Scuola di Architettura e Design, Autore fornito
La natura urbana ha un ruolo fondamentale da svolgere nella futura vivibilità delle città. Un corpo emergente di ricerca rivela che riportare la natura nelle nostre città può offrire una serie davvero impressionante di benefici, che vanno dalla salute e il benessere all'adattamento e alla mitigazione dei cambiamenti climatici. Oltre ai benefici per le persone, le città sono spesso punti caldi per le specie minacciate e sono luoghi giustificabili per investimenti seri nella conservazione della natura fine a se stessa.
Le città australiane ospitano, in media, il triplo delle specie minacciate per unità di superficie rispetto agli ambienti rurali. Ma questo significa anche che l'urbanizzazione rimane uno dei processi più distruttivi per la biodiversità.
Nonostante gli impegni del governo per le aree urbane verdi, la copertura vegetale nelle città continua a diminuire. Un recente rapporto ha rilevato che gli sforzi per l'inverdimento della maggior parte dei nostri governi locali metropolitani stanno effettivamente regredendo.
Gli attuali approcci urbanistici considerano tipicamente la biodiversità un vincolo, un "problema" da affrontare. Nella migliore delle ipotesi, la biodiversità nelle aree urbane è "compensata", spesso lontano dal luogo dell'impatto.
Questa è una soluzione scadente perché non riesce a fornire la natura nei luoghi in cui le persone possono trarre maggiori benefici dall'interazione con essa. Fornisce anche risultati ecologici discutibili.
Costruire la natura nel tessuto urbano
Serve un nuovo approccio alla progettazione urbana. Ciò tratterebbe la biodiversità come un'opportunità e una risorsa preziosa da preservare e massimizzare in tutte le fasi della pianificazione e della progettazione.
Figura 1. Fasi dell'approccio alla progettazione urbana sensibile alla biodiversità (BSUD) (clicca per ingrandire). Autore fornito
In contrasto con gli approcci tradizionali alla conservazione della biodiversità urbana, Il design urbano sensibile alla biodiversità (BSUD) mira a creare ambienti urbani che facciano un positivo sul posto contributo alla biodiversità. Ciò comporta un'attenta pianificazione e un design e un'architettura innovativi. BSUD cerca di integrare la natura nel tessuto urbano collegando la pianificazione e il design urbani ai bisogni fondamentali e alla sopravvivenza delle piante e degli animali autoctoni.
BSUD attinge alla teoria e alla comprensione ecologica per applicare cinque semplici principi alla progettazione urbana:
Questi principi sono progettati per affrontare i maggiori impatti dell'urbanizzazione sulla biodiversità. Possono essere applicati a qualsiasi scala, dalle singole case (vedi Figura 2) agli sviluppi su scala distrettuale.
BSUD progredisce in una serie di passaggi (vedi Figura 1), che gli urbanisti e gli sviluppatori possono utilizzare per ottenere un risultato netto positivo per la biodiversità da qualsiasi sviluppo.
BSUD incoraggia la definizione degli obiettivi di biodiversità nelle prime fasi del processo di pianificazione, accanto a obiettivi sociali ed economici, prima di guidare gli utenti attraverso un processo trasparente per raggiungere tali obiettivi. Dichiarando esplicitamente obiettivi di biodiversità (es. miglioramento della sopravvivenza della specie X) e come saranno misurati (es. probabilità di persistenza), BSUD consente ai decisori di prendere decisioni trasparenti su alternative, progetti urbani verificabili, giustificato da una solida scienza.
Figura 2. Principi BUSD applicati alla scala di una singola casa. Autore fornito
Per esempio, in un ipotetico esempio di sviluppo nella parte occidentale di Melbourne, siamo stati in grado di dimostrare che le norme per il contenimento dei gatti erano insostituibili quando si progettava un ambiente urbano che garantisse la persistenza della lucertola striata senza gambe minacciata a livello nazionale (Figura 3).
Che aspetto ha una città BSUD, sentire e suonare come?
La progettazione urbana sensibile alla biodiversità rappresenta un approccio fondamentalmente diverso alla conservazione della biodiversità urbana. Questo perché cerca di incorporare la biodiversità nella forma costruita, piuttosto che limitarlo ad habitat residui frammentati. In questo modo, può apportare benefici alla biodiversità in ambienti tradizionalmente non considerati di valore ecologico.
Offrirà inoltre significativi vantaggi collaterali alle città e ai loro residenti. Due terzi degli australiani ora vivono nelle nostre capitali. BSUD può aggiungere valore alla notevole gamma di vantaggi che l'inverdimento urbano offre e aiutare a fornire prodotti più ecologici, città più pulite e più fresche, in cui i residenti vivono più a lungo e sono meno stressati e più produttivi.
BSUD promuove le interazioni uomo-natura e la tutela della natura tra i residenti della città. Lo fa attraverso un design urbano a misura d'uomo come edifici di media altezza, edifici incentrati sul cortile e ampi viali. Rispetto agli appartamenti a molti piani o all'espansione urbana incontrollata, questa scala di sviluppo ha dimostrato di fornire migliori risultati di vivibilità come attivi, strade pedonali.
Riconoscendo e valorizzando la biodiversità unica dell'Australia e arricchendo le esperienze dei residenti con la natura, pensiamo che BSUD sarà importante per creare un senso di luogo e cura per le città australiane. BSUD può anche collegare i residenti urbani con la storia e la cultura indigena coinvolgendo gli indigeni australiani nella pianificazione, design, attuazione e governo della riqualificazione urbana.
Figura 3. Tenere i gatti in casa migliora notevolmente altre misure per proteggere e aumentare le popolazioni della lucertola striata senza gambe. Autore fornito
Cosa deve cambiare per realizzare questa visione?
Mentre le motivazioni per abbracciare questo approccio sono convincenti, i percorsi per raggiungere questa visione non sono sempre semplici.
Senza un'attenta protezione delle risorse naturali residue, da residui di vegetazione a singoli alberi, la vegetazione nelle città può facilmente subire "la morte per 1, 000 tagli". È necessaria una riforma della pianificazione per allontanarsi dalla compensazione e rimuovere gli ostacoli all'innovazione nella protezione e nel miglioramento della biodiversità in loco.
Inoltre, conflitti reali o percepiti tra biodiversità e altre preoccupazioni socio-ecologiche, come incendi boschivi e sicurezza, devono essere gestiti con cura. Schemi basati sul settore come il sistema Green Star del Green Building Council of Australia potrebbero aggiungere incentivi per gli sviluppatori attraverso la certificazione BSUD.
È importante sottolineare che mentre BSUD sta suscitando molto interesse, sono urgentemente necessari esempi di lavoro per costruire una base di prove per i benefici di questo nuovo approccio.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
