Google ha compiuto un passo avanti per trasformare lo storico hangar Spruce Goose nel quartiere Playa Vista di Los Angeles in un ufficio e una struttura di produzione all'avanguardia, l'ultimo segno di come i giganti della tecnologia stanno espandendo la loro presenza nel cortile di Hollywood.

I dipendenti di Google si sono recentemente trasferiti in un nuovo ufficio all'interno dell'hangar, dove il pioniere dell'aviazione Howard Hughes costruì il suo famoso aeroplano in legno negli anni '40.

L'hangar e gli edifici vicini fanno parte di un ambizioso progetto lanciato da Google due anni fa per costruire un complesso di oltre 450, 000 piedi quadrati che ospiteranno spazi per uffici e produzioni per la sua divisione di intrattenimento di YouTube.

Il campus comprende quattro piani di uffici collegati da passerelle sopraelevate, punti di ristoro, un centro fitness e uno spazio per eventi. I piani approvati da Los Angeles nel 2016 prevedono anche 140, 582 piedi quadrati di superficie per i teatri di posa, mostrano i registri della città. Queste fasi dovrebbero aprirsi entro la prossima estate.

"Su YouTube, stiamo rifacendo l'intrattenimento per l'era digitale, e siamo entusiasti di avere a portata di mano un impianto di produzione così unico, " Susanne Daniels, Responsabile globale dei contenuti originali di YouTube, detto in un comunicato. "Non vediamo l'ora di aprire le porte ai nostri nuovi teatri di posa la prossima estate in modo che le voci creative con cui lavoriamo possano creare l'autentico, originali diversificati e globali che parlano direttamente alla generazione di YouTube."

Il nuovo spazio di produzione simboleggia l'ambizione di YouTube di espandere la propria attività in abbonamento con una gamma di produzioni originali. YouTube ha avuto origine nei video generati dagli utenti 13 anni fa, ma da allora, l'azienda di San Bruno si è evoluta fino a diventare la propria versione di una rete televisiva, competere per i dollari e il pubblico della pubblicità televisiva.

Il nuovo complesso di Playa Vista espande inoltre in modo significativo la presenza di Google nella regione. Google con sede a Mountain View ne occupa già 305, 000 piedi quadrati di uffici a Los Angeles, Contee di Orange e San Diego, secondo CoStar Group, che tiene traccia dei dati immobiliari. Oltre a Playa Vista, Google ha uffici a Venezia e Beverly Hills. Il gigante della tecnologia impiega circa 1, 000 persone a Los Angeles.

"Espandere la presenza di Google a Playa Vista collega un edificio storico con il nostro futuro dinamico, un sito che fungerà da fucina di eccellenza scientifica e successo economico negli anni a venire, "Ha detto il sindaco di Los Angeles Eric Garcetti.

Man mano che sempre più persone spostano la visualizzazione dei video sugli smartphone, aziende come Apple, Google, Facebook e Amazon sono desiderosi di trarre profitto da quei clienti offrendo loro contenuti esclusivi, addebitando abbonamenti o offrendo spettacoli gratuiti con annunci. Di conseguenza, i giganti della tecnologia stanno spendendo miliardi di dollari in contenuti originali e stanno aprendo teste di ponte nella capitale mondiale dell'intrattenimento.

Netflix ha recentemente affittato una torre per uffici di 13 piani su Sunset Boulevard. A gennaio, Apple si è precipitata e ha firmato un contratto di locazione in un edificio di Culver City inizialmente destinato alla HBO. L'anno scorso, Amazon Studios ha detto che si sarebbe trasferito negli storici Culver Studios, dove è stato girato "Via col vento".

Nel 2016, il numero di posti di lavoro nell'industria cinematografica e dei media digitali della contea di Los Angeles è cresciuto fino a 265, 200, in crescita del 23 percento rispetto al 2011, secondo la società di ricerca Beacon Economics.

"Sta chiaramente portando a un maggiore spostamento dell'occupazione in quel (settore), "ha detto Kevin Klowden, direttore esecutivo del Centro per l'economia regionale del Milken Institute e del California Center.

L'hangar di Google era una volta la casa dell'H-4 Hercules, conosciuta come l'Oca Abete, il più grande aeroplano in legno della nazione sviluppato durante la seconda guerra mondiale, quando l'economia dell'aviazione della California meridionale era in piena espansione.

Nel 1947, l'aereo da 200 tonnellate progettato da Howard Hughes ha preso il suo unico volo, di meno di un minuto, un risultato che alcuni pensavano fosse impossibile. Per anni, il sito era popolare come studio in cui sono stati girati film come "Titanic" e "Transformers".

La storia di YouTube a Playa Vista risale al 2012, quando ha aperto i suoi primi 41, Stabilimento di produzione di 1.000 piedi quadrati vicino all'hangar di Spruce Goose.

Quella posizione è stata seguita da siti simili in città come Tokyo e Dubai, dove i creatori di video possono accedere alle apparecchiature di produzione.

L'hangar Spruce Goose è di proprietà dell'investitore aziendale giapponese ASO Group, che ha acquistato la proprietà, e altri tre edifici vicini, per oltre 300 milioni di dollari nel 2016.

Google ha un contratto di locazione di 16 anni, con i diritti di acquistare la proprietà dopo la scadenza del contratto di locazione, secondo quanto riportato dal Los Angeles Times. Nel mese di giugno, la città di Los Angeles ha concesso un'occupazione temporanea per il nuovo ufficio.

Le ambizioni di YouTube sono enormi. Possiede già la più grande videoteca del mondo, con più di 400 ore di video caricate ogni minuto, da video musicali altamente prodotti a video di gatti a basso budget girati su uno smartphone.

Ma nel corso degli anni, YouTube ha tentato di consolidarsi maggiormente come rete televisiva, assumere dirigenti dell'intrattenimento come Daniels, un ex capo della programmazione di MTV, e lanciando un servizio di abbonamento mensile per musica e video da $ 11,99, YouTube Premium.

YouTube ha lanciato più di 100 produzioni originali e, secondo quanto riferito, quest'anno investirà centinaia di milioni di dollari in spettacoli e film.

Oltre alla sua attività video di punta, YouTube lo scorso anno ha anche introdotto YouTube TV, un servizio di TV in diretta che include canali come CNN e Telemundo.

La società ha investito in produzioni televisive su vasta scala, tra cui "Cobra Kai, " un sequel di 10 episodi del classico cult del 1984 "Karate Kid, " e "Aumento:acqua alta, " uno spettacolo basato sul franchise di film "Step Up" che conta l'attore Channing Tatum come uno dei suoi produttori esecutivi.

"Stanno cercando di fare una serie di cose, " disse Paolo Verna, un analista principale presso la società di ricerca EMarketer. "Vogliono essere un servizio di streaming. Vogliono sicuramente essere quel sostituto del cavo".

Ma YouTube deve affrontare la forte concorrenza dei rivali dei social media Facebook e Snap. Facebook sta investendo fino a $ 1 miliardo in contenuti originali quest'anno e Snapchat ospita contenuti in formato breve.

Entrambi stanno seguendo il modello di business originale di YouTube di vendita di annunci contro contenuti video gratuiti.

YouTube ha il vantaggio di una vasta portata:il suo pubblico è stimato in quasi 1,6 miliardi di persone in tutto il mondo, che rappresenta il 66% dei visualizzatori di video digitali nel mondo, secondo EMarketer. Quest'anno, Si prevede che YouTube genererà circa $ 9,5 miliardi di entrate pubblicitarie in tutto il mondo, in crescita del 22% rispetto a un anno fa, secondo la società di ricerca.

Ancora, il gigante del video ha dovuto affrontare alcuni ostacoli. Il suo servizio di abbonamento a musica e video YouTube Premium ha cambiato nome così tante volte che Verna afferma di aver avuto un "colpo di frusta". Gli inserzionisti hanno criticato YouTube l'anno scorso quando gli annunci sono apparsi accanto ai video che supportano l'incitamento all'odio e i creatori di video, quindi si sono lamentati quando gli annunci sui loro video sono stati rimossi quando gli algoritmi di YouTube hanno ritenuto il contenuto inappropriato. YouTube ha affermato che avrebbe assunto migliaia di moderatori di contenuti per aiutare a vagliare i contenuti.

Molte aziende e singoli creatori di video nel sud della California si affidano a YouTube per le entrate. Ma alcuni analisti sono scettici su quanto sia sostenibile quel modello di business.

"Proprio adesso, YouTube ha fatto davvero bene grazie alla novità e al fatto che questa è la piattaforma più accessibile per chiunque voglia creare contenuti e farsi notare, "Klowden ha detto. "La domanda è, per molte delle persone che creano contenuti di YouTube, paga abbastanza per essere un lavoro a tempo pieno? Non è chiaro che, per più di un certo gruppo, lo fa."

YouTube rimane ottimista sul futuro. L'amministratore delegato Susan Wojcicki ha dichiarato a Wired in un'intervista di marzo che tra cinque anni YouTube continuerà a "crescere come ha fatto, con ancora più set di video, qualità di produzione ancora più elevata, (con a) un insieme più ampio e diversificato di contenuti provenienti da tutto il mondo."

La domanda di contenuti YouTube continua a crescere per aziende come Tastemade, con sede a Santa Monica, che produce video di cibo e viaggi per piattaforme di media digitali.

L'azienda, iniziata nel 2012 con quattro dipendenti, ha avuto un successo iniziale su YouTube con programmi come "Raw. Vegan. Not Gross". che ha rapidamente guadagnato un seguito globale, disse Oren Katzeff, Responsabile della programmazione di Tastemade. Oggi, l'azienda impiega circa 150 persone.

Lo scorso mese, Tastemade ha presentato in anteprima uno dei suoi spettacoli, "Basic Versus Baller:viaggiare ad ogni costo, " all'interno dello YouTube Space originale di Playa Vista. Ma nel teatro non c'erano abbastanza sedie per i 75 ospiti di Tastemade. Non sarà un problema nel nuovo e spazioso hangar.

"Sanno come creare un grande, spazio dall'aspetto accogliente, "Ha detto Katzeff.

©2018 Los Angeles Times
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