Due notizie su Sunnyvale, Alta Devices, con sede in California, ha recentemente attirato l'attenzione.

Dispositivi Alta, Prima di tutto, ha stabilito un record di efficienza solare per la sua cella solare a giunzione singola. In realtà, questa è la settima volta che l'azienda ottiene una tale distinzione. Come ottica.org disse, questo era "l'ultimo di una lunga serie di record di celle o moduli stabiliti dall'azienda californiana".

Queste celle sono state certificate da Fraunhofer ISE CalLab, un laboratorio di analisi dell'energia solare. A novembre, Alta Devices ha fornito al laboratorio le sue celle solari all'arseniuro di gallio a giunzione singola. Sono stati certificati come efficienti del 29,1%. La cifra di 29,1 batte un precedente record di Alta del 28,9 per cento.

Come puoi vedere dai numeri, però, gli aumenti non sono sorprendenti. Come ottica.org commentato, "l'efficienza delle celle è migliorata solo in modo incrementale negli ultimi anni". Il ottica.org l'articolo ha aggiunto che "la cella di registrazione è di piccole dimensioni e non sufficientemente sviluppata per l'uso commerciale".

Allo stesso tempo, il team dietro le celle solari sta ottenendo miglioramenti e la NASA sta prestando attenzione. La seconda ragione per cui Alta ha guadagnato titoli questo mese:la NASA sta testando la tecnologia Alta Devices presso la Stazione Spaziale Internazionale.

La NASA lo valuterà per missioni in orbita terrestre bassa, e questo include CubeSat, una classe di veicoli spaziali di ricerca.

Nello specifico, lo scopo della prova, ha detto la società, è "valutare nuove celle solari e tecnologie di pacchetto a sostegno delle future missioni della NASA che richiedono celle solari ad alta efficienza, alta densità di imballaggio, e massa molto bassa."

Così, queste cellule candidate devono ottenere l'esposizione all'ambiente spaziale. CEO di Alta Devices, Jian Ding, colto l'occasione per lodare il vantaggio delle celle solari dell'azienda.

"L'interesse della NASA per le prestazioni da record di Alta dimostra che la nostra tecnologia resiste ad alcuni degli ambienti più difficili sopportati dai sistemi autonomi nello spazio, alta altitudine, e a terra".

Un array di nove celle è stato consegnato alla NASA all'inizio di quest'anno. L'esperimento è stato trasportato sulla ISS dal razzo NG-10 Antares a novembre. "Le celle solari saranno installate in una posizione rivolta verso lo zenit sulla stazione nelle prossime settimane, ", ha detto la società.

L'azienda ha posizionato la sua tecnologia solare all'arseniuro di gallio come adatta per alimentare prodotti che richiedono energia autonoma:piccoli satelliti, veicoli aerei senza equipaggio (UAV) e veicoli autonomi. "L'arseniuro di gallio ha diverse caratteristiche uniche:alta efficienza, eccellente resistenza ai raggi UV e alle radiazioni, flessibilità, e peso ridotto. Alta ha scelto di concentrarsi sull'arseniuro di gallio per i suoi vantaggi intrinseci di efficienza, così come la sua capacità di generare elettricità ad alte temperature e in condizioni di scarsa illuminazione, ", ha detto la società.

"I continui progressi nel rapporto potenza-peso sono fondamentali per i piccoli satelliti di domani, UAV autonomi (veicoli aerei senza equipaggio), veicoli elettrici, e sensori autonomi."

Dopo un anno di esposizione, le celle verranno restituite per la valutazione alla NASA e ad Alta Devices. C'è un altro punto di discussione sul loro uso di GaAs, in genere, è costoso da produrre. Alta ha inventato una tecnica di produzione che sviluppa strati estremamente sottili di GaAs (una frazione dello spessore di altre celle solari GaAs).

Film polimerici sottili sono stati sviluppati come materiali per vetrini di copertura per le celle solari. Questi "sono esposti come campioni separati, misurare la resa dell'erosione dell'ossigeno atomico e le variazioni di trasmissione dovute alla radiazione ultravioletta, ", ha detto la società.

John Fitzgerald Weaver, nel frattempo, ha offerto una prospettiva sul record a febbraio. Scrivendo in Electrek , ha detto che per quanto riguarda la valutazione delle efficienze cellulari, "proprio come lo sport della boxe professionistica, ci sono molte "efficienze record delle celle solari" perché ci sono molti tipi di prodotti [molti tipi di prodotti diversi e le loro rispettive efficienze]."

Avanti veloce a dicembre e John Fitzgerald Weaver ha un punto chiave da fare, questa volta, in rivista pv :stabilire un nuovo record di efficienza delle celle solari a giunzione singola del 29,1% è stata una storia di efficienza, ma il grosso problema non era l'efficienza, era il peso, che è sceso del 30 per cento. Tessitore ha detto, "e dalle parole di Alta Devices, il suo processo ha ridotto i costi dei materiali a "essenzialmente nulla".

Questo è ciò che ha affermato l'azienda:"Le celle di Alta hanno uno spessore di circa un micron; per confronto, un capello umano ha uno spessore di circa 40 micron. Utilizzando uno strato molto sottile di materiale con la più alta densità di energia possibile, la quantità di materiale necessaria è bassa. Pertanto, i potenziali costi del sistema possono essere drasticamente ridotti."

Weaver ha commentato che "c'è motivo di pensare che il futuro occupi un posto per Alta Devices e altre tecnologie ad alta efficienza".

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