È raro che un nuovo gadget di questi tempi serva a un vero bisogno. Piuttosto, crea un desiderio.

Non hai certo bisogno del Portale Facebook, il cui scopo principale è consentirti di effettuare i tipi di videochiamate che puoi già effettuare sull'app Messenger di Facebook. E dato lo scarso record dell'azienda sulla privacy degli utenti, lo vuoi anche tu? O un dispositivo simile di Amazon o Google?

Il Portale fa parte di una nuova categoria di gadget meglio descritti come schermi per effettuare videochiamate, ascoltare musica e rispondere ai comandi vocali per le attività che puoi svolgere anche sul telefono. A differenza dei tablet, questi schermi dotati di microfono e videocamera sono pensati per riposare in una posizione fissa nel tuo salotto, cucina o, sussulto, la tua camera da letto.

Se sei un pioniere della tecnologia disposto a provare cose nuove e non hai scrupoli sulla privacy, ecco alcune cose da considerare.

PERCHÉ AVERNE UNO?

Il Portal Plus da $ 349 di Facebook è un ottimo dispositivo per effettuare videochiamate utilizzando Messenger. È anche gigantesco:15,6 pollici, misurato in diagonale, o all'incirca la dimensione della finestra di molti forni a microonde. C'è anche un fratello più piccolo, chiamato semplicemente il Portale, a $ 199.

Entrambi i modelli sono progettati per fare una cosa e una cosa bene:permetterti di chattare con altre persone sul loro Portale o tramite la normale app Messenger. Sì, il Portale può fare alcune cose in più, come toccare l'assistente vocale Alexa di Amazon, ma queste caratteristiche si sentono appiccicate, proprio come provare a cucinare salsicce da colazione con un tostapane creato solo per cucinare hot dog.

A meno che tu non abbia una relazione a distanza e desideri passare ore ogni sera a guardare negli occhi la tua dolce metà (mentre fai anche la cena e il bucato), puoi certamente vivere senza uno, proprio come puoi vivere senza un fornello per hot dog. Ciò è particolarmente vero se sei preoccupato per il numero di schermi nella tua casa, soprattutto schermi che potrebbero guardarti.

Home Hub di Google ($ 129) e Echo Show di Amazon ($ 230) possono fare molto di più, ma le loro capacità di videochiamata non sono buone come quelle del portale. Con Home Hub, ad esempio, puoi vedere la persona che ti chiama, ma il dispositivo stesso non ha una fotocamera per i video bidirezionali.

Se la videochiamata fa per te, stai meglio con un portale. La fotocamera del dispositivo può riconoscere le persone in una stanza e seguirle mentre si muovono. Quindi puoi letteralmente camminare avanti e indietro mentre discuti con tua madre. (Facebook afferma di non utilizzare la tecnologia di riconoscimento facciale per identificare gli individui.)

Portal ha anche una simpatica funzione "story time" che aggiunge maschere per il viso e altre animazioni mentre tu ai bambini dall'altra parte della chiamata.

Nemmeno i dispositivi Google e Amazon funzionano.

SISTEMI SILENZIATI

Tutti e tre i dispositivi consentono di aggiungere più utenti, così diverse persone nella tua famiglia possono chiamare la loro cerchia di amici. Ma sei bloccato nel sistema di messaggistica di quell'azienda.

Prova a spiegare a tuo nonno di 87 anni perché non può FaceTime su di te sul portale o Skype sull'hub domestico. L'inferno si congelerà prima che tu possa convincerlo a iscriversi a Facebook solo per chattare con i suoi pronipoti. E non hai ancora menzionato lo scandalo sulla privacy di Cambridge Analytica.

La buona notizia è che puoi effettuare chiamate da questi dispositivi a smartphone, anche se nel caso del Portale, hai bisogno del dispositivo per raccontare le storie animate. I genitori in viaggio probabilmente non ne porteranno uno da leggere ai loro figli a casa.

Per quanto riguarda la compatibilità, Messenger di Facebook ha più di 1 miliardo di utenti, e molti dei tuoi amici probabilmente ci stanno già lavorando, almeno negli Stati Uniti. Ma Portal non funziona con WhatsApp di Facebook, che è popolare all'estero. La configurazione del dispositivo è relativamente semplice.

Home Hub funziona con il servizio di messaggistica Duo di Google, quindi amici e parenti dovranno almeno installare l'app Duo sui loro telefoni. È anche difficile da configurare. Dopo molte imprecazioni e ricerche online per le giuste impostazioni, Ricevo ancora messaggi di errore. I rappresentanti della stampa di Google non hanno risposto immediatamente alle richieste di aiuto.

Nello spettacolo dell'eco, il destinatario della tua chiamata deve avere l'app Alexa, se non un dispositivo Echo con uno schermo. Devi prima configurarlo su un telefono dando ad Alexa l'accesso al tuo elenco di contatti e assicurandoti che questa persona sia presente. Puoi anche chiamare altri su Skype dopo aver connesso il tuo account Skype.

QUESTIONI DI PRIVACY

Chiaramente si è pensato molto a rendere il portale ottimale per connettersi con amici e familiari. È solo un peccato che arrivi in ​​un anno pieno di scandali sulla privacy per l'azienda.

Vero, Google ha avuto la sua parte di problemi di privacy quest'anno, incluso un rapporto dell'Associated Press che tiene traccia della posizione delle persone anche quando gli dicono di non farlo . Ma con Facebook, è qualcosa di nuovo ogni poche settimane, culminato con le rivelazioni di questa settimana del New York Times secondo cui Facebook ha condiviso i dati degli utenti con più di 150 altre società senza l'esplicito permesso delle persone.

Sebbene sia possibile utilizzare Messenger sul telefono senza avere un account Facebook, Il portale ne richiede ancora uno. Facebook dice che è per abilitare altre funzionalità, come la visualizzazione di foto di Facebook sul tuo Portale. Ma queste funzionalità non sono essenziali per le videochiamate, ma solo essenziali per integrare l'esperienza del portale nell'enorme sistema pubblicitario di Facebook.

Facebook dice che non ascolta, Visualizza, registrare o memorizzare il contenuto delle tue chiamate, quindi se credi a Facebook, e questo è un grande se, non cercherà di indirizzare gli annunci in base a chi parli o cosa è appeso alle tue pareti in background.

Ma altre informazioni, come la durata e la frequenza delle chiamate, è un gioco leale e può essere utilizzato per scopi pubblicitari, come gli annunci per i servizi di videochiamata.

Senza dubbio per affrontare i problemi di privacy, Facebook ha incluso una cover di plastica per la fotocamera del portale. Puoi anche disattivarlo usando un pulsante.

Ma le promesse e le copertine di plastica non sono sufficienti quando Facebook ha mostrato più e più volte negligenza con i dati dei suoi utenti.

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