Netflix sta aumentando i prezzi negli Stati Uniti dal 13% al 18%, il suo più grande aumento da quando la società ha lanciato il suo servizio di streaming video 12 anni fa.

Il suo piano più popolare vedrà l'escursione più grande, a $ 13 al mese da $ 11. Questa opzione offre lo streaming ad alta definizione su un massimo di due diversi dispositivi connessi a Internet contemporaneamente. Anche al prezzo più alto, quel piano è ancora qualche dollaro in meno di HBO, il cui servizio di streaming costa $ 15 al mese.

Il denaro extra aiuterà a pagare l'enorme investimento di Netflix in spettacoli e film originali e finanzierà il pesante debito che ha assunto per scongiurare rivali come Amazon, Disney e AT&T.

Mentre gli abbonati possono lamentarsi di una bolletta mensile più grande, Wall Street ha esultato, l'invio di azioni in aumento di oltre il 6% nel trading di mezzogiorno.

È la quarta volta che Netflix alza i prezzi negli Stati Uniti; l'ultima escursione è arrivata alla fine del 2017. Ma questa è la prima volta che i prezzi più alti colpiranno tutti i 58 milioni di abbonati statunitensi, il numero riportato da Netflix a fine settembre.

In precedenza, Netflix aveva continuato a offrire un servizio di base, Piano di streaming da $ 8 al mese aumentando le tariffe su piani più completi con una migliore qualità video e opzioni per guardare contemporaneamente su dispositivi diversi.

Questa volta, il prezzo per il piano più economico sale a $ 9 al mese. Un piano premium che offre una definizione ultra alta salirà a $ 16 al mese da $ 14.

I nuovi prezzi influiranno immediatamente su tutti i nuovi abbonati e poi verranno distribuiti ai clienti esistenti durante i prossimi tre mesi. Clienti in circa 40 paesi dell'America Latina in cui saranno interessate anche le fatture di Netflix in valuta statunitense, ad eccezione dei principali mercati internazionali come Messico e Brasile.

Netflix aveva quasi 79 milioni di abbonati al di fuori degli Stati Uniti a settembre.

Prezzi più alti potrebbero allontanare gli abbonati e forse anche innescare un'ondata di cancellazioni. Ad esempio, Netflix ha subito un enorme contraccolpo nel 2011 quando ha separato lo streaming video dal suo vecchio servizio di posta elettronica DVD, con conseguente aumento del prezzo del 60% per gli abbonati che desideravano mantenere entrambi i piani. Netflix ha perso 600, 000 abbonati, circa il 2% dei suoi clienti totali in quel momento, dopo quel passaggio.

La società ora scommette di poter aumentare gradualmente i suoi prezzi, sostenuto da una serie di acclamati successi negli ultimi cinque anni che hanno incluso "House of Cards, " ''L'arancione è il nuovo nero, "''Cose più strane, "''La Corona" e, più recentemente, il film "Scatola per uccelli".

"Cambiamo i prezzi di volta in volta mentre continuiamo a investire in un ottimo intrattenimento e a migliorare l'esperienza complessiva di Netflix, ", ha dichiarato la società in una nota.

I consumatori hanno anche una gamma crescente di altre opzioni di streaming.

Amazon offre un servizio di streaming come parte del suo programma di spedizione Prime per $ 13 al mese, o $ 120 per un abbonamento annuale. Hulu vende un servizio senza pubblicità per $ 12 al mese. L'unità WarnerMedia di AT&T prevede quest'anno un servizio di streaming più ampio incentrato su HBO. Walt Disney si sta preparando per lanciare un canale di streaming quest'anno.

Con Apple anche ampiamente prevista per unirsi alla mischia dello streaming video, la competizione per la programmazione consente ai migliori registi, scrittori e attori a chiedere di più per i loro talenti. Ciò ha intensificato la pressione finanziaria su Netflix, che non ha portato abbastanza soldi per pagare tutta la sua programmazione e altre spese aziendali.

L'azienda ha bruciato circa 3 miliardi di dollari l'anno scorso e prevede di farlo anche quest'anno. Per compensare il flusso di cassa negativo, Netflix ha preso in prestito pesantemente per pagare la programmazione. I Los Gatos, California, la società aveva accumulato quasi $ 12 miliardi di debiti prima di prendere in prestito altri $ 2 miliardi in un'offerta obbligazionaria di ottobre.

Le preoccupazioni per l'irrigidimento della concorrenza e la capacità di Netflix di sostenere la sua attuale leadership nello streaming video hanno fatto precipitare il prezzo delle azioni della società dal picco di $ 423,21 raggiunto lo scorso giugno.

Gli investitori hanno reagito con entusiasmo alla notizia di martedì, segnalando la loro convinzione che l'aumento dei prezzi non rallenterà in modo significativo la crescita degli abbonati di Netflix. Le azioni della società sono aumentate del 6,5 percento a $ 354,79 nelle contrattazioni del primo pomeriggio di martedì.

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