A una mostra sulla sicurezza in Marocco, le aziende tecnologiche hanno spinto per convincere i funzionari africani che i loro strumenti di sorveglianza all'avanguardia sono la chiave per la stabilità e lo sviluppo.

L'ASEC Expo di Rabat, annunciato dagli organizzatori come il primo del suo genere nel continente, la scorsa settimana ha riunito aziende di tutto il mondo che cercano di conquistare nuovi mercati in una regione caratterizzata da una rapida urbanizzazione e crescita economica.

E mentre l'Europa ha schiaffeggiato le restrizioni su un'industria guardata con sospetto da molti a causa di problemi di libertà civile, I paesi africani con una legislazione lassista sono allettanti partner.

Il gigante cinese delle comunicazioni Huawei ha avuto una grande presenza all'evento, esaltando il successo delle reti già installate nelle capitali del Kenya, Camerun, Mali e Costa d'Avorio.

"Quando un crimine è stato commesso, grazie alle telecamere, lavoriamo con la magia, ", ha dichiarato il ministro della sicurezza ghanese Albert Kan-Dapaah in una clip promozionale per l'azienda.

"Il mio centro di comando è l'invidia di molti miei colleghi."

Huawei ha già attrezzato più di 700 città in 100 paesi, di cui più di 25 in Africa, secondo l'agenzia di stampa statale Xinhua.

Ma l'azienda è sotto i riflettori per le preoccupazioni che potrebbe dare a Pechino una backdoor in comunicazioni e infrastrutture sensibili, con gli Stati Uniti e l'Australia per vietare le sue apparecchiature dalle loro future reti 5G.

Solo una dozzina di aziende gestiscono il fiorente mercato globale della videosorveglianza, un settore da 30 miliardi di dollari a partire dal 2017 che la società di ricerca Stratistics MRC ha previsto avrà una crescita a due cifre nei prossimi anni.

Un rappresentante dell'Hanwha Group della Corea del Sud ha affermato che il mercato africano è "molto forte... perché ci sono molte opportunità per noi di fornire i nostri prodotti".

"Abbiamo registrato molte vendite l'anno scorso e quest'anno, " in particolare in Egitto e Sud Africa, Yoonboom Choi ha detto.

preoccupazioni europee

I nuovi centri di comando ad alta tecnologia delle "città sicure" sono in grado di rilevare istantaneamente qualsiasi cosa, da crimini e incidenti quotidiani a disastri naturali e disordini civili, e di attivare risposte rapide.

Con i big data e l'intelligenza artificiale, le folle non sono più anonime.

Gli algoritmi di riconoscimento facciale, insieme a una serie di dati facilmente disponibili online, possono individuare l'identità di chiunque passi davanti a un feed di sorveglianza.

I veicoli possono essere identificati dalle loro targhe, e il software ultra-tecnologico può persino rilevare le emozioni umane e prevedere il comportamento.

"Possiamo stabilire l'identità di chiunque senza conoscerlo:il suo nome e cognome, background accademico... la sua famiglia, ciò che preferisce, dove viaggia, "Ha detto il rappresentante regionale di Huawei Chakib Achour.

Questi set di dati sono utili per la polizia che persegue criminali e per le aziende che cercano potenziali clienti, dicono i sostenitori.

Ma il rischio della sorveglianza di massa ha suscitato preoccupazioni tra i sostenitori delle libertà civili.

I regimi autoritari in tutta l'Africa sono spesso accusati di violare i diritti per reprimere l'opposizione.

Nel suo rapporto annuale per il 2019 Human Rights Watch ha individuato l'Egitto per aver utilizzato misure antiterrorismo e preoccupazioni per la sicurezza "come pretesto per schiacciare ogni forma di dissenso".

I timori per la sorveglianza hanno spinto l'Unione europea nel 2018 ad emanare un nuovo rigoroso regolamento generale sulla protezione dei dati (GDPR).

L'Europa ha ora restrizioni sulla "tecnologia che potrebbe essere sviluppata in Medio Oriente o in Africa", disse Francois Levy, direttore regionale della società di software brasiliana Digifort.

"Sicurezza dei cittadini"

Marocco, che ha organizzato la mostra, afferma di aver bisogno di una forte politica di sicurezza per combattere il terrorismo e ha mostrato un forte interesse per le tecnologie di vasta portata.

"La sicurezza dei cittadini è sempre stata il punto focale" dell'urbanistica del Marocco e "sottende il grande progetto di rinnovamento urbano che continuiamo a portare avanti", ha detto il capo del consiglio comunale di Rabat Mohamed Sadiki durante una visita all'expo.

Marrakech sta lavorando a un'app che consentirebbe ai cittadini e ai turisti di "fare chiamate di emergenza" e inviare suggerimenti, vanta il funzionario della sicurezza regionale Moulay El Hafid Zimirly in una clip sponsorizzata da Huawei.

Nel suo materiale commerciale, Huawei spinge apertamente l'"esempio" dato dalla Cina, "dove tutte le stazioni di polizia hanno la propria unità di videosorveglianza".

L'azienda offre alle autorità la possibilità di attingere a una serie di immagini scattate in taxi, aeroporti, e stadi, così come le immagini scattate da comuni cittadini con i loro telefoni cellulari.

Nel suo rapporto globale del 2019 Human Rights Watch ha spiegato in dettaglio come il governo cinese in patria utilizzi sempre più la sorveglianza di massa per "rafforzare il controllo sulla società", anche attraverso la raccolta capillare di dettagli biometrici inclusi campioni di DNA e voce.

"Tutti questi sistemi vengono implementati senza un'efficace protezione della privacy nella legge o nella pratica, e spesso le persone non sono consapevoli che i loro dati vengono raccolti, o come viene utilizzato o archiviato, "diceva il rapporto.

Per l'Africa, l'adozione della tecnologia offerta aprirebbe un importante pool di dati, ma anche domande.

Entro il 2020 più di una persona su due nel continente avrà uno smartphone, secondo uno studio del 2018 pubblicato da Deloitte.

© 2019 AFP