Tesla taglierà il 7% della sua forza lavoro mentre cerca di abbassare i prezzi e uscire dal mercato delle auto di nicchia per produrre un veicolo elettrico che più persone possono permettersi.

Il modello più economico di Tesla in questo momento è $ 44, 000 Modello 3, e ha bisogno di ampliare la sua base di clienti per sopravvivere.

"Guardando avanti alla nostra missione di accelerare l'avvento dei trasporti e dell'energia sostenibili, che è importante per tutta la vita sulla Terra, affrontiamo una sfida estremamente difficile:realizzare le nostre auto, batterie e prodotti solari a costi competitivi con i combustibili fossili, L'amministratore delegato Elon Musk ha dichiarato in una lettera allo staff. "Anche se abbiamo fatto grandi progressi, i nostri prodotti sono ancora troppo costosi per la maggior parte delle persone."

Tesla aveva aumentato significativamente il suo libro paga per raggiungere gli obiettivi di produzione, ma poi ha ridotto il personale del 9% a giugno. L'azienda ha consegnato più di 245, 000 auto elettriche e SUV l'anno scorso, quasi quanto tutti gli anni precedenti messi insieme. Ma è ancora molto al di sotto dell'obiettivo fissato quasi tre anni fa di produrre 500, 000 veicoli per l'anno.

Musk ha detto in ottobre che Tesla Inc., con sede a Palo Alto, California, aveva 45, 000 dipendenti. Il taglio del 7% significherebbe che circa il 3, 150 persone perderanno il lavoro.

Tesla ha registrato un profitto trimestrale di $ 311 milioni a ottobre, solo il suo terzo trimestre redditizio in otto anni come società pubblica.

Musk ha riconosciuto che il profitto è stato guidato dalla sua capacità di vendere veicoli a prezzi più alti in Nord America. Tesla domina quel mercato, ma vuole realizzare veicoli elettrici per le masse.

E mentre i numeri preliminari indicano un altro trimestre redditizio in vista, Musk ha detto che sembra essere più piccolo.

Le azioni sono crollate dell'11% venerdì.

L'obiettivo di lunga data di Tesla è quello di ottenere un prodotto meno costoso, Tesla Model 3 di fascia media in viaggio.

"A partire da maggio, dovremo fornire almeno la variante Model 3 di fascia media in tutti i mercati, poiché dobbiamo raggiungere più clienti che possono permettersi i nostri veicoli, "Musk ha detto nella lettera.

La chiave per Tesla è produrre un'auto entry-level a metà $ 30, 000 gamma, che la metterebbe in diretta concorrenza con le maggiori case automobilistiche.

Anche se Tesla si sforza di produrre un veicolo più tradizionale, molti analisti del settore vedono ancora l'azienda come quella da battere, anche con le più grandi case automobilistiche del mondo ora completamente impegnate nella ricerca di un'auto elettrica.

"Mentre la concorrenza dei veicoli elettrici sta accelerando, riteniamo che Tesla continui a guidare il settore mentre sposta il prezzo del modello 3 verso $ 35k mentre la maggior parte dei concorrenti rimane impegnata in un gioco di somma del margine negativo EV a prezzi più alti, ", ha scritto l'analista di Jefferies Philippe Houchois.

Tuttavia, produrre un'auto più economica è diventato solo più difficile.

Gli Stati Uniti avevano messo in atto un $7, 500 incentivi fiscali per l'acquisto di auto elettriche, ma il presidente Donald Trump e altri repubblicani considerano il credito uno spreco di denaro dei contribuenti e vogliono che venga eliminato. Tale incentivo è stato ridotto a $ 3, 750 questo mese e sarà ridotto a zero entro la fine dell'anno.

Sen. Giovanni Barrasso, R-Wyo., il presidente della Commissione Ambiente e Lavori Pubblici del Senato che in ottobre ha varato la normativa per l'abolizione del credito d'imposta, ha detto che avrebbe risparmiato circa $ 20 miliardi nei prossimi 10 anni.

Ha sostenuto che il mercato dei veicoli elettrici è già stabilito e "non ha più bisogno della stampella dell'assistenza del governo".

Prezzi della benzina, però, si sono avvicinati di poco ai 2 dollari al gallone con il calo dei prezzi del petrolio, il che rende l'ostacolo per i produttori di auto elettriche molto più alto.

Per contrastare l'indebolimento dell'incentivo fiscale, Tesla questo mese ha tagliato il prezzo di ciascuno dei suoi tre modelli di $ 2, 000.

Le sue azioni sono crollate.

"Tesla produce automobili da circa un decennio e siamo di fronte a enormi, concorrenti consolidati, "Musk ha detto venerdì.

Il prezzo medio per un veicolo negli Stati Uniti è di circa $ 37, 000, e Musk ha fissato l'obiettivo di entrare in quella gamma all'inizio del suo mandato, disse Maryann Keller, un veterano analista automobilistico e preside di Maryann Keller and Associates.

"Questo è ciò che si aspettano le persone che stavano acquistando la Model 3, che sarebbe da qualche parte tra $ 35-45, 000, "Keller ha detto. "L'unico modo in cui può ottenere quel prezzo a quel livello abbordabile è affrontare i problemi dei costi".

E Tesla lo ha fatto in diversi modi.

Questa settimana, Musk ha affermato che Tesla sta chiudendo il suo programma di segnalazione dei clienti, che offriva almeno sei mesi di ricarica gratuita per un'auto nuova.

"Mentre Tesla tenta di passare da un marchio di nicchia a un volume, casa automobilistica tradizionale, sta affrontando gli stessi ostacoli che ogni altra azienda automobilistica affermata deve superare, ha detto Karl Brauer, editore esecutivo, Autotrader e Kelley Blue Book. "Prima di tutto tra quelli, una taglia giusta, forza lavoro efficiente in grado di produrre veicoli a un ritmo costante, profitto sostenibile".

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