Il commissario per la concorrenza dell'Unione europea, Margherita Vestager, posa durante un'intervista lunedì 14 gennaio, 2019, a Copenaghen, Danimarca. Vestager ha sfidato le grandi aziende della Silicon Valley come Google e Apple con casi di alto profilo, e sta gettando le basi per un esame più approfondito delle aziende tecnologiche mentre si prepara a terminare il suo mandato alla fine del 2019. (AP Photo / Kelvin Chan)
La famigerata nemesi della Silicon Valley, Margherita Vestager, prevede di concludere il suo mandato come garante antitrust dell'Unione europea quest'anno con un botto, definire un piano a lungo termine per intensificare il controllo delle grandi aziende tecnologiche del mondo.
In qualità di commissario europeo per la concorrenza, Vestager è probabilmente il più importante regolatore tecnologico del mondo. Dal 2014, ha schiaffeggiato Google con sanzioni antitrust multimiliardarie strabilianti, ha ordinato ad Apple e Amazon di rimborsare le tasse e ha multato Facebook per l'acquisizione di WhatsApp, casi di applicazione di punta che hanno suscitato paura nella Silicon Valley mentre attiravano l'attenzione a Washington.
Ora, nel suo ultimo anno in carica, la 50enne politica danese sta gettando le basi per una nuova fase di regolamentazione oltre la fine del suo mandato in ottobre.
Sta progettando un rapporto destinato a guidare le politiche di concorrenza dell'UE nell'era della digitalizzazione. Feedback da aziende, gruppi aziendali ed esperti mostrano che molti vedono la necessità di una maggiore regolamentazione e quando sarà pubblicata a marzo, la relazione di tre consulenti esperti rifletterà la necessità di norme nuove o più severe, ha detto all'Associated Press in una recente intervista.
"La cosa più importante è che la maggior parte degli input sia a favore dell'applicazione, " Ha detto Vestager durante una delle sue frequenti visite a Copenaghen dalla sua base di Bruxelles. L'industria della tecnologia digitale può più essere lasciata modellare da sola, lei ha aggiunto. "Siamo ben oltre".
Non è ancora chiaro quale forma prenderà la nuova applicazione, ma potrebbe non essere di buon auspicio per le grandi aziende tecnologiche statunitensi che sono finite nel mirino di Vestager.
Il commissario per la concorrenza dell'Unione europea, Margherita Vestager, posa durante un'intervista lunedì 14 gennaio, 2019, a Copenaghen, Danimarca. Vestager, che ha sfidato grandi aziende della Silicon Valley come Google e Apple con casi di alto profilo, sta gettando le basi per un esame più approfondito delle aziende tecnologiche mentre si prepara a terminare il suo mandato alla fine del 2019. (AP Photo / Kelvin Chan)
Vestager ha coltivato un'immagine concreta - le piace lavorare a maglia gli elefanti durante le riunioni - che smentisce i suoi formidabili poteri di controllo.
Ha aperto tre cause antitrust contro Google, incluso uno che ha comportato una multa record di 4,3 miliardi di euro (5 miliardi di dollari) per aver costretto i produttori di cellulari a utilizzare il software del gigante di Internet su telefoni Android. Un'altra sanzione di 2,4 miliardi di euro (2,8 miliardi di dollari) è stata la punizione per la manipolazione dei risultati di ricerca degli acquisti. Ha lo scopo di concludere un'indagine prima della fine del suo mandato se Google ha bloccato i rivali dal suo servizio pubblicitario Adsense.
Vestager ha ordinato ad Apple di rimborsare fino a 13 miliardi di euro (15 miliardi di dollari) di tasse arretrate dall'Irlanda. Il CEO di Apple Tim Cook l'ha definita "una schifezza politica totale" e il presidente Donald Trump l'ha definita la "signora delle tasse" che "odia davvero gli Stati Uniti".
Il commissario europeo per la concorrenza, con uno staff di 900 persone, è insolitamente potente nella burocrazia di Bruxelles perché può applicare regole a livello di blocco, dandogli il potere di assumere paesi e aziende. Altri dipartimenti in genere condividono i doveri normativi con i governi nazionali. Il lavoro di Vestager include l'approvazione o il rifiuto di fusioni e l'indagine su cartelli e comportamenti antitrust. Si assicura inoltre che gli stati dell'UE non concedano agevolazioni fiscali a singole società che non sono disponibili per altre società:strategia commerciale legittima negli Stati Uniti ma illegale in Europa.
Molta attenzione ora sta cadendo sui dati, la merce che guida l'economia digitale.
Informazioni raccolte dai browser web, app, smartphone e altri dispositivi possono essere estremamente preziosi per le aziende perché possono fornire informazioni su, Per esempio, abitudini e movimenti di acquisto di un individuo. I dati possono alimentare l'intelligenza artificiale o essere utilizzati per mostrare annunci pubblicitari mirati. Vestager è preoccupato che un piccolo gruppo di aziende possa accaparrarsi il mercato e abusare del proprio potere.
Il commissario per la concorrenza dell'Unione europea Margrethe Vestager pronuncia un discorso a Copenaghen, Danimarca, lunedì 14 gennaio, 2019. Vestager ha sfidato le grandi aziende della Silicon Valley degli Stati Uniti come Google e Apple con casi di alto profilo, e sta gettando le basi per un esame più approfondito delle aziende tecnologiche mentre si prepara a terminare il suo mandato alla fine del 2019. (AP Photo / Kelvin Chan)
Ha iniziato ad affrontare il problema con un'indagine informale lanciata l'anno scorso sul fatto che il gigante dello shopping online Amazon stia utilizzando i dati per ottenere un vantaggio sui commercianti di terze parti, che sono sia i suoi clienti che i suoi rivali. Spera di decidere entro sei mesi se aprire un'indagine formale.
Molte persone non sono ancora sicure di come assumere il controllo delle proprie informazioni personali. Le nuove norme europee sulla privacy introdotte lo scorso anno sono state un inizio, obbligare le aziende a essere più trasparenti con i clienti su ciò che fanno con i dati delle persone. Ma i consumatori sono spesso ancora sopraffatti da moduli di consenso dettagliati per il monitoraggio di terze parti su ogni nuovo sito che visitano o dalla stampa fine dei termini di servizio di un'app.
Vestager, un membro di un piccolo partito politico di sinistra che crede nel libero mercato, ha affermato che il settore privato può svolgere un ruolo nella ricerca di soluzioni.
"Penso che tu abbia bisogno di prodotti che ti aiutino a esercitare i tuoi diritti. Assistenti digitali indipendenti che si assicureranno che le tue impostazioni sulla privacy siano mantenute ovunque tu vada. Quel genere di cose, " lei disse.
Vestager, la cui festa fu fondata dal suo bisnonno, è stata vice primo ministro e ministro dell'economia della Danimarca prima di assumere il suo incarico a Bruxelles alla fine del 2014. Secondo quanto riferito, tiene una scultura di una mano con un dito medio esteso nel suo ufficio, un regalo di un sindacato danese arrabbiato per i suoi tagli al welfare. Si dice che sia stata una delle ispirazioni per il personaggio principale dello show televisivo danese "Borgen, " su un ambizioso politico minorenne che cerca di diventare il primo primo ministro donna del paese.
Sebbene il mandato di Vestager scada in ottobre, lei spera in un secondo stint, una prospettiva improbabile perché il suo partito è fuori dal potere in Danimarca e le sue prospettive sembrano incerte nelle prossime elezioni. I commissari esecutivi dell'UE sono nominati dai governi dei rispettivi paesi.
Il commissario per la concorrenza dell'Unione europea Margrethe Vestager pronuncia un discorso a Copenaghen, Danimarca, lunedì 14 gennaio, 2019. Vestager ha sfidato le grandi aziende della Silicon Valley degli Stati Uniti come Google e Apple con casi di alto profilo, e sta ora gettando le basi per un esame più approfondito delle aziende tecnologiche mentre si prepara a terminare il suo mandato alla fine del 2019. (AP Photo / Kelvin Chan)
"A volte le cose sono improbabili ma non impossibili, " ha detto Vestager. "Sono nel mezzo di qualcosa e non abbiamo ancora finito, " lei ha aggiunto, riferimento alla nuova era della regolamentazione digitale.
Vestager respinge le critiche secondo cui sta soffocando l'innovazione prendendo di mira le aziende statunitensi per aiutare a sostenere le aziende europee. Ha anche preso Starbucks, McDonald's e questo mese hanno aperto un'indagine sugli accordi fiscali di Nike. Ma altri obiettivi hanno incluso la casa automobilistica italiana Fiat e il gigante russo del gas Gazprom.
"Quando guardi i nostri casi, vedrai che ciò che hanno in comune non è la nazionalità. È il fatto che sono multinazionali, " lei disse.
Il suo scopo, lei dice, è mantenere la concorrenza leale.
"Questa era l'idea prima che il mondo diventasse digitale, " Ha detto Vestager. "E diventa un'idea ancora più importante quando il mondo diventa digitale perché le cose si muovono così velocemente".
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