È tempo di disegnare in questa scuola materna suburbana in Giappone, ma invece di pastelli, piccole dita toccano i colori sugli schermi dell'iPad e scattano selfie. La scuola digitale è arrivata in questa nazione nota da tempo per il suo zelante impegno per l'istruzione "tre R".

Scuola dell'infanzia Coby, in una piccola città a nord-est di Tokyo, è tra quasi 400 asili e scuole materne in Giappone che utilizzano applicazioni software per smartphone progettate appositamente per bambini in età prescolare chiamate KitS.

Questo è solo l'1% circa degli asili nido e delle scuole materne di questa nazione. Ma è un inizio. Coby sta aiutando a guidare un'iniziativa nazionale nel "gioco digitale".

I genitori di tutto il mondo temono che i loro figli possano rimanere indietro, e il Giappone non fa eccezione.

Il governo ha recentemente rafforzato la politica nazionale in materia di istruzione tecnologica, anche se lotta per raggiungere il suo obiettivo di fornire un dispositivo digitale, computer o tablet, ogni tre bambini.

GIOCO DIGITALE

Con KitS, sviluppato dalla startup SmartEducation con sede a Tokyo, i bambini colorano uccelli e fiori che sembrano prendere vita come computer grafica tridimensionale. I bambini disegnano anche varie creature che, quando catturati come immagini del computer, nuotare o galleggiare in paesaggi virtuali.

In una recente seduta, i bambini hanno ricevuto un'immagine triangolare sui loro iPad e gli è stato chiesto di disegnarci sopra con i colori digitali, memorizzare quell'immagine, e disegnane un altro per creare una storia su due schermi.

I bambini solitamente timidi scoppiarono in un putiferio, un brainstorming felice su cosa potrebbe rappresentare il triangolo:un panino, una polpetta di riso, un delfino, un tetto, una montagna.

I bambini sono stati quindi incoraggiati a presentarsi davanti alla classe e spiegare cosa avevano disegnato mentre le immagini venivano mostrate su un grande schermo.

"Non c'è una risposta giusta o sbagliata, " disse Akihito Minabe, il preside della scuola materna che guida la sessione.

Il punto è coltivare la creatività, concentrazione e capacità di leadership.

"Pensano da soli, imparano che va bene pensare liberamente, ed è divertente avere idee, " disse Minabe.

Negli Stati Uniti., Il 98% dei bambini di età pari o inferiore a 8 anni ha un dispositivo mobile in casa, mentre il 43% ha il proprio tablet, secondo Il genio del gioco, un programma statunitense che ricerca l'istruzione e il gioco.

È simile al Giappone, dove ogni adulto ha in media più di uno smartphone e circa la metà dei bambini in età prescolare ha accesso a un dispositivo mobile, secondo i dati del governo giapponese.

In molti Stati Uniti, scuole materne ed elementari asiatiche ed europee, gli insegnanti usano la tecnologia per presentare storie, musica e altre informazioni. Gli educatori stanno anche studiando lo sviluppo sociale dei bambini attraverso il modo in cui imparano a condividere i dispositivi digitali.

DIVENTARE PI INTELLIGENTE?

Molto di ciò che sta guidando l'adozione dei tablet nelle scuole materne degli Stati Uniti è una convinzione, fondata o meno, che un inizio precoce renderà i bambini più intelligenti nella tecnologia, disse Patricia Cantor, un professore di educazione della prima infanzia alla Plymouth State University nel New Hampshire.

Però, le prime ricerche su come tablet e app influenzano l'apprendimento per i bambini dai 2 ai 5 anni non sono conclusive.

"Le cose del touchscreen sono piuttosto intuitive. Non hanno bisogno di formazione, " ha detto Cantore.

Alcuni studi mostrano risultati positivi tra i bambini piccoli che utilizzano dispositivi mobili per migliorare la loro alfabetizzazione, competenze scientifiche o matematiche, ma ci sono poche ricerche che confrontano l'apprendimento assistito da tablet con approcci didattici più convenzionali, secondo una revisione di 19 studi di Christothea Herodotou, un docente presso The Open University nel Regno Unito.

Herodotou ha affermato che non è chiaro quali funzionalità potrebbero aiutare o ostacolare l'apprendimento. Anche dispositivi e app possono essere utilizzati in modo improprio, ad esempio per tenere occupati i bambini in modo che gli insegnanti possano fare altre cose.

"Anche se è progettato per incoraggiare l'apprendimento, l'esplorazione o la curiosità, non può essere usato in questo modo, " disse Cantor. "Ci sono così tante cianfrusaglie là fuori."

Ancora, l'età target per il "gioco digitale" sta diventando sempre più giovane.

Gli esperti sanno da anni che il gioco è il modo in cui i bambini imparano, dice Ken Seiter, Vicepresidente esecutivo presso The Toy Association, un'organizzazione senza scopo di lucro, che rappresenta le imprese che progettano, produrre, concedere in licenza e fornire prodotti di intrattenimento per i giovani.

I giocattoli possono insegnare ai bambini una semplice programmazione o utilizzare la realtà aumentata per dare vita digitale ai personaggi della storia, disse Seiter, la cui organizzazione guida Il genio del gioco, un programma con sede negli Stati Uniti che ricerca l'istruzione e il gioco.

LA PRESA DEL GIAPPONE

Le aule del Giappone tendono ad essere più strutturate che in Occidente, con gli studenti che spesso agiscono all'unisono mentre si allineano, inchinarsi e cantare insieme. I bambini tendono ad essere passivi, e l'enfasi è sul gruppo piuttosto che sugli individui. Giovani, anche alcuni bambini in età prescolare, frequentare scuole scolastiche extracurriculari.

I designer di KitS hanno cercato di rendere le attività divertenti. Un obiettivo sembra essere quello di coltivare la schiettezza.

Yuhei Yamauchi, professore di studi sull'informazione presso l'Università di Tokyo e consulente di KitS, vede vantaggi pratici.

Quando i bambini di 5 anni di oggi iniziano a lavorare, la maggior parte dei lavori richiede competenze informatiche. Data la diminuzione della popolazione del Giappone, le persone possono lavorare fino a 80 anni, cambiando lavoro più volte. Le competenze digitali sono più critiche che mai, Egli ha detto.

Gli strumenti digitali forniscono gli equivalenti di biblioteche e musei a portata di mano di un bambino, disse Ron Shumsky, uno psicologo infantile che lavora in Giappone. Questo può creare dipendenza, lui mette in guardia, e agli studenti deve essere insegnato in modo sicuro e responsabile "Cittadinanza digitale, " Egli ha detto.

È così avvincente che ti attira, " ha detto. "Ti fa desiderare di più."

Gli esperti avvertono che fissare troppo a lungo gli schermi può danneggiare la vista e scoraggiare il pensiero creativo. è un problema complesso, poiché i bambini possono vedere i loro genitori immersi nei dispositivi stessi.

KitS limita ogni sessione sull'iPad a 15 minuti. Le lezioni si tengono solo 30 volte all'anno.

DIALOGO FAMIGLIA

All'asilo di Yoshikawa, una sonnolenta città di Tokyo circondata da lussureggianti risaie, i bambini hanno imparato la fotografia time-lapse usando i loro iPad.

Le scuole materne giapponesi come Coby sono sovvenzionate dai governi locali. Commissioni, pasti compresi, sono su una scala mobile basata sul reddito con le famiglie più povere che non pagano nulla.

Ogni scuola materna paga a SmartEducation 500 iniziali, 000 yen ($ 4, 400), escluso il costo degli iPad, e 30, 000 yen ($265) in più al mese per la manutenzione. Il costo per la formazione degli insegnanti è incluso.

Gli studenti utilizzano la funzione messaggi dell'iPad per inviare ai genitori le foto di se stessi in azione e condividere i trailer delle loro prossime esibizioni.

I ragazzi sono ansiosi di parlarne, e i genitori dicono che lo sforzo incoraggia la comunicazione oltre il solito flusso quotidiano di comandi:mangia la cena, fare un bagno, vai a letto.

"Ho capito che tendo a non aspettare quello che i bambini hanno da dire, " ha detto l'operatore ospedaliero Masami Uno, il cui figlio, Ayumu, 5 anni, e la figlia di 2 anni frequentano Coby. "Mi ha fatto fermare e pensare a questo."

I ragazzi con cui AP ha parlato hanno favorito i soliti tipi di obiettivi di carriera, dicendo che volevano essere ballerine e giocatori di calcio. Nessuno ha detto di voler diventare un programmatore di computer da grande.

Ma a loro piacciono i KitS.

"È divertente, "ha detto Yume Miyasaka, 6.

Ha notato con un po' di orgoglio che suo padre usa un iPad per lavoro. Ma, riferendosi alla sua creazione per iPad, lei disse, "Di solito non disegna il ghiaccio tritato."

© 2018 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.