Ford Motor Co. sta riconfezionando un investimento produttivo di 900 milioni di dollari precedentemente annunciato nell'area di Detroit, aumentando il numero di posti di lavoro aggiunti da 850 a 900.

La maggior parte dei nuovi lavoratori costruirà una nuova generazione di veicoli elettrici nello stabilimento Ford esistente a Flat Rock, Michigan, a sud di Detroit, che vedrà un investimento di $ 850 milioni. La società prevede anche un centro di produzione di veicoli autonomi da circa 50 milioni di dollari in un sito non divulgato vicino a Detroit che aggiungerà hardware ai veicoli esistenti.

Nel gennaio del 2017, Ford aveva annunciato diversi piani per i soldi, destinando 700 milioni di dollari allo stabilimento di Flat Rock per realizzare ibridi, veicoli elettrici e autonomi. Più tardi quell'anno, l'azienda ha trasferito un SUV completamente elettrico in una fabbrica in Messico, liberando più spazio a Flat Rock per costruire future auto elettriche e a guida autonoma e aggiungendo $ 200 milioni a tale investimento. A quel tempo, prometteva 850 nuovi posti di lavoro.

L'annuncio di mercoledì arriva subito dopo una serie di tweet velenosi di tre giorni del presidente Donald Trump che condanna la rivale General Motors per aver chiuso la sua fabbrica di piccole auto a Lordstown, Ohio, a est di Cleveland. Trump ha chiesto a GM di riaprire lo stabilimento, ha criticato il leader sindacale locale ed ha espresso frustrazione con l'amministratore delegato di GM Mary Barra.

Joe Hinrichs, Presidente delle operazioni globali di Ford, non risponderebbe direttamente alle domande sul fatto che le azioni di Trump abbiano influenzato le mosse, ma ha detto mercoledì che l'investimento fa parte dei piani della società per gestire la propria attività in modo più efficiente. La tempistica dell'annuncio era dovuta ai requisiti che i fornitori di parti di essere informati dei piani di produzione, Hinrichs ha detto.

"Stiamo gestendo la nostra attività in questo modo da più di 10 anni, " ha detto in un'intervista. Hinrichs ha detto che Ford è consapevole che la produzione automobilistica riceve molta attenzione in questi giorni, e si è detto orgoglioso che Ford impieghi più lavoratori rappresentati dal sindacato United Auto Workers di qualsiasi altro produttore. Lo ha confermato un portavoce del sindacato.

L'azienda intende aggiungere un secondo turno a Flat Rock per costruire un veicolo elettrico, che Hinrichs non avrebbe dettagliato. Ford ha detto che la produzione sarebbe iniziata nel 2023.

Hinrichs ha affermato che le proiezioni aziendali sulle vendite di veicoli elettrici hanno chiarito che Ford aveva bisogno di più spazio per costruirli.

"Abbiamo dovuto cambiare alcuni dei nostri piani, " Egli ha detto, aggiungendo che il nuovo piano è un uso migliore dei dollari di spesa in conto capitale.

Ford ha detto che si aspetta più vendite di veicoli elettrici nei prossimi anni in gran parte perché i millennial, il segmento in più rapida crescita della popolazione statunitense, sono più disponibili ad acquistarli. La società prevede anche prezzi della benzina più elevati e normative sulle emissioni più severe in futuro, nonché più stazioni di ricarica per veicoli elettrici.

Lo stabilimento di Flat Rock ora costruisce la muscle car Mustang e l'auto di lusso Lincoln Continental, che ha un futuro oscuro perché Ford ha annunciato che intende smettere di vendere tutte le auto negli Stati Uniti tranne la Mustang. Prevede di trasferire 650 lavoratori da Flat Rock ad altre fabbriche ad aprile.

Hinrichs ha affermato che il nuovo centro di veicoli autonomi inizierà a modificare i modelli Ford esistenti con piani per distribuirli nel 2021, come precedentemente annunciato.

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