In uno sforzo pionieristico, i ricercatori di sismologia hanno condotto un'indagine su scala continentale per le firme sismiche dell'attività industriale nel cloud commerciale di Amazon Web Services (AWS), quindi scaricato rapidamente i risultati senza memorizzare dati grezzi o aver bisogno di un supercomputer locale.

"Utilizzando un flusso di lavoro tradizionale, per scaricare-store-calcolare su un desktop, questo lavoro avrebbe richiesto più di 40 giorni per essere eseguito. Utilizzando il servizio cloud, ci sono volute poco meno di 7 ore, " ha affermato Jonathan MacCarthy della divisione Scienze della Terra e dell'ambiente presso il Los Alamos National Laboratory. "Per quanto ne sappiamo, questa è la prima applicazione della ricerca in sismologia basata su cloud in streaming."

Mentre Los Alamos ospita il suo branco di computer di ogni dimensione, questo è stato uno sforzo per pensare al di fuori delle sostanziali capacità locali. Il team voleva esplorare lo streaming del flusso di lavoro di ricerca nel cloud commerciale di Amazon, MacCarthy ha spiegato, dove è stato coordinato un cluster fino a 200 computer on demand per richiedere circa 2 terabyte di dati direttamente dal data center. I dati grezzi non sono mai stati memorizzati, e solo i risultati del calcolo specifico sono stati rinviati al computer del ricercatore. "È come istruire uno sciame di sismologi temporanei a fare molte piccole parti di un problema di ricerca molto più ampio, poi scomparire, "Disse MacCarthy.

Sempre più, i servizi di cloud computing sono stati utilizzati per svolgere vari tipi di ricerca scientifica, MacCarthy ha osservato, mettere il potere dei cluster computazionali nelle mani di qualsiasi ricercatore con una carta di credito, non solo coloro che hanno accesso alle tradizionali risorse di calcolo ad alte prestazioni (HPC). E mentre Los Alamos ospita più supercomputer e persino un computer quantistico, esplorare nuove opzioni per realizzare la scienza è sempre parte delle capacità di un laboratorio nazionale.

In questo caso, l'applicazione specifica ha prodotto la prima mappa su larga scala del rumore industriale negli Stati Uniti. Il progetto è finalizzato alla comprensione del rumore tonale armonico sismico da attività industriale, sviluppato utilizzando un algoritmo di rilevamento originariamente sviluppato da Marcillo e Carmichael. Il lavoro è stato svolto in coordinamento con il Data Management Center (DMC) degli Incorporated Research Institutes for Seismology (IRIS), un repository di dati della comunità per la sismologia.