Un operatore di macchina guarda mentre Andrew Landry colpisce il suo tiro alla prima buca durante il primo round per il torneo di golf Masters giovedì, 11 aprile 2019, ad Augusta, Ga. (Foto AP/David J. Phillip)
L'Augusta National, seria e basata sulla tradizione, è improvvisamente all'avanguardia della tecnologia.
Il club che ospita il Masters non è particolarmente noto per il suo abbraccio al nuovo. Il club è agonizzante per il minimo cambiamento al suo tracciato. L'etichetta è fondamentale. La storia è venerata.
Un panino al formaggio pimento negli stand di concessione è ancora solo $ 1,50 per gridare forte.
Ma quest'anno i funzionari del torneo prevedono di avere quasi tutti i 20, Più di 000 scatti disponibili per la visualizzazione sul suo sito Web in tempo abbastanza vicino al tempo reale. Quando il Master è iniziato giovedì mattina, tutti i primi colpi, incluso il putt di 27 piedi di Brandt Snedeker sulla buca di apertura per il birdie, erano visualizzabili online in pochi minuti.
Il presidente del club Fred Ridley ha affermato che l'opzione è la prima del suo genere nel golf.
"Sono passati due o tre anni di sviluppo, " Ridley ha detto mercoledì. "L'abbiamo avuto in modalità beta test in precedenza, ma ora sento che possiamo effettivamente eseguire su questo. Quindi abbiamo pensato che fosse qualcosa che la gente voleva e che integrava le nostre altre forme di copertura del torneo".
L'avanguardia online del torneo è leggermente sorprendente perché la mistica di persona del Masters è sempre stata una parte enorme del suo fascino.
Una telecamera si vede sulla seconda buca durante il primo round per il torneo di golf Masters giovedì, 11 aprile 2019, ad Augusta, Ga. (Foto AP/David J. Phillip)
In un'epoca in cui molti importanti franchise professionali e team universitari lottano per attirare un pubblico dal vivo, almeno in parte a causa delle numerose opzioni di visualizzazione online e televisiva, i responsabili delle decisioni di Augusta National non hanno tali preoccupazioni.
Le folle che percorrono il percorso ad Augusta hanno spesso pagato una piccola fortuna per assistere anche ai turni di pratica. In una strana svolta, saranno praticamente gli unici appassionati di golf che non potranno godere della nuova tecnologia:i telefoni cellulari non sono ammessi sul campo.
Ridley ha detto che non crede che le funzionalità extra online del torneo sminuiscano l'esperienza dal vivo.
"Penso che ci sia sempre quella discussione, " Ridley ha detto di quanto l'accesso sia troppo. "Penso che sia un equilibrio:ciò che ci spinge veramente è la qualità. Avremmo potuto uscire con questo circa un anno fa, ma non eravamo pronti".
Il motivo per cui non erano pronti non è del tutto chiaro:il club è riservato su praticamente tutto ciò che accade nel suo mondo reale o digitale. Ancora, è abbastanza ovvio che sia un'impresa prodigiosa.
L'ala Masters Digital occupa una parte considerevole del media center e la stanza brulicava di dozzine di lavoratori. La nuova tecnologia è stata testata un'ultima volta durante il torneo inaugurale di Augusta Women's Amateur la scorsa settimana.
In questo 5 aprile, 2018, foto d'archivio, Il presidente dell'Augusta National Golf Club Fred Ridley guarda i primi tee shot onorari prima del primo round del torneo di golf Masters di Augusta, Ga. Per la prima volta il Master prevede di avere quasi tutti i 20, Più di 000 scatti disponibili per la visualizzazione sul suo sito Web pochi minuti dopo che si sono verificati. Ridley ha detto che l'opzione è la prima del suo genere nel golf. "Sono passati due o tre anni di sviluppo, "Ridley ha detto mercoledì, 10 aprile. "Lo avevamo in modalità beta test in precedenza, ma ora sento che possiamo effettivamente eseguire su questo. Quindi abbiamo pensato che fosse qualcosa che la gente voleva e che integrava le nostre altre forme di copertura del torneo." (AP Photo/David J. Phillip, File)
Il video aumentato è la nuova caratteristica più ovvia. Gli utenti sarebbero in grado di guardare il round di un giocatore in una frazione del tempo necessario per guardare un round completo, ottenere una visione senza precedenti di come i giocatori percorrono il percorso dal primo tee all'Amen Corner fino al finale a destra del dogleg in salita sul n. 18.
L'unico momento in cui le riprese potrebbero non essere catturate sono situazioni con bugie difficili o se le riprese di un gruppo finiscono in luoghi molto diversi. Ridley l'ha definita una "vasta libreria di contenuti" che potrebbe essere particolarmente utile durante il primo e il secondo round quando qualcuno inaspettato sale in classifica e la TV non cattura ogni mossa.
Il Masters ha sempre avuto una delle finestre di trasmissione TV più piccole per una major e questa è la prima volta che praticamente ogni scatto verrà catturato dalla telecamera. Ora ogni buco contro uno casuale, la doppia aquila o il gigantesco incidente arriveranno con prove video.
La nuova tecnologia potrebbe non battere lo stare sotto il sole della Georgia a guardare i migliori giocatori del mondo, ma per gli appassionati di golf che non possono essere qui, è un potenziale miglioramento nel modo in cui vivono il torneo.
"Non sacrificheremo la qualità, "Ridley ha detto, "ma abbiamo pensato che questo fosse un ottimo supplemento ai nostri mezzi tradizionali di copertura".
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