Uber, pronto a fare il suo debutto in borsa in una delle più grandi offerte di azioni tecnologiche, è diventata una forza dirompente nel trasporto locale e ha generato la sua parte di controversie.

Un'idea parigina

La storia offerta da Uber è che il piano per le corse basate su app è nato a Parigi nel dicembre 2008, quando i fondatori Travis Kalanick e Garrett Camp non sono riusciti a trovare un taxi e hanno concepito l'idea di chiamare un passaggio premendo un pulsante.

Hanno lanciato UberCab nel luglio 2010, in seguito abbreviando il nome in Uber, con il primo giro l'anno successivo a San Francisco.

Entro il 2014, Uber era presente in 100 città e ha iniziato il suo "Uber Pool, "permettendo ai clienti di condividere le corse.

Oggi è presente in 700 città in 65 paesi, avendo prenotato più di 10 miliardi di corse.

Kalanick è stato amministratore delegato fino alla metà del 2017, quando è stato costretto a dimettersi a causa di una serie di scandali sulle molestie sul posto di lavoro, pratiche commerciali spietate e altri errori etici, che ha danneggiato l'immagine dell'azienda mentre si preparava a diventare pubblica.

Prendendo il controllo, Dara Khosrowshahi del sito di viaggi Expedia ha cercato di ripulire l'immagine di Uber, risolvere le cause tra cui una che accusa la compagnia di aver rubato segreti sulla tecnologia di guida autonoma dall'ex unità automobilistica di Google Waymo.

Dossi sulla strada

Uber ha dovuto affrontare proteste in più paesi da parte di tassisti che affermano che il suo modello di business non regolamentato rappresenta una concorrenza sleale.

Alcuni regolatori hanno anche limitato o vietato Uber. È stato vietato in Bulgaria, Ungheria e Danimarca e all'inizio di quest'anno si sono ritirati dalla regione spagnola della Catalogna a causa delle restrizioni del governo.

Uber ha interrotto alcuni servizi a Parigi nel 2016 di fronte a violente proteste e sta operando con una licenza provvisoria a Londra tra sfide legali.

Negli Stati Uniti, Uber ha dovuto affrontare contenziosi e proteste a New York e sfide da parte di conducenti che cercavano di essere classificati come dipendenti con benefit anziché come appaltatori indipendenti. Questa settimana migliaia di automobilisti hanno spento le loro app in molte città, cercando una migliore compartecipazione alle entrate e altri cambiamenti.

La società ha sospeso il suo progetto di auto a guida autonoma all'inizio del 2018 quando un veicolo autonomo ha colpito e ucciso un pedone in Arizona.

Percorso verso i profitti

Mentre Uber è diventata una grande azienda, il suo percorso verso la redditività rimane incerto.

Le sue perdite continuano ad accumularsi nonostante l'anno scorso abbia incassato circa 11 miliardi di dollari di entrate.

Ma Uber vede un futuro oltre il semplice ridesharing. Vuole essere una soluzione onnicomprensiva per il trasporto con auto a guida autonoma, biciclette e scooter elettrici per risolvere il problema dell'"ultimo miglio" e aiutare ad allontanare i consumatori dalla proprietà dell'auto.

Gestisce anche il servizio di consegna di cibo Uber Eats e Uber Freight, e sta anche guardando "taxi volanti".

Uber afferma di voler essere "l'Amazzonia dei trasporti, " evocando il modello dell'azienda di e-commerce che ha impiegato molti anni per raggiungere una redditività costante e ora domina diversi settori.

© 2019 AFP