L'uso delle tecnologie di auto-rilevamento e sorveglianza personale è cresciuto notevolmente nell'ultimo decennio. Ora ci sono app per monitorare il movimento delle persone, Salute, consapevolezza, dormire, abitudini alimentari e anche l'attività sessuale.

Alcuni dei problemi più spinosi derivano da app progettate per tracciare gli altri, come quelli realizzati per i genitori per tenere traccia dei propri figli. Per esempio, esistono app specifiche che consentono ai genitori di monitorare la posizione GPS del proprio figlio, chi chiamano, cosa scrivono, quali app usano, cosa visualizzano online e il numero di telefono dei loro contatti.

In qualità di bioeticista specializzato nell'etica delle tecnologie emergenti, Temo che tali tecnologie di tracciamento stiano trasformando la genitorialità prudente in genitorialità di sorveglianza.

Ecco tre motivi per cui.

1. Le aziende stanno monitorando a scopo di lucro

La prima ragione ha a che fare con le preoccupazioni sulla tecnologia stessa.

Le app di monitoraggio non sono progettate principalmente per proteggere i bambini o aiutare i genitori. Sono progettati per fare soldi raccogliendo un sacco di informazioni da vendere ad altre società.

Un rapporto del 2017 di una società di ricerche di mercato stima che le sole tecnologie di automonitoraggio per la salute raggiungeranno un fatturato lordo di 71,9 miliardi di dollari entro il 2022.

La parte del leone del profitto non è nel dispositivo stesso, ma nei dati tratti dai suoi utenti.

Per ottenere quanti più dati possibile, queste app lavorano duramente per mantenerle costantemente utilizzate tramite notifiche push e altre tecniche di progettazione.

Questi dati vengono poi spesso venduti ad altre società, comprese agenzie pubblicitarie e società di campagne politiche. L'obiettivo primario di questi dispositivi non è il benessere delle persone, ma il profitto che si può trarre dai loro dati.

Quando i genitori seguono i bambini, aiutano le aziende a massimizzare i loro profitti. Se le informazioni di un bambino vengono rese anonime e finiscono nelle mani sbagliate, questo potrebbe mettere a rischio il proprio figlio.

2. Rischi di fuga di dati privati

Ci sono anche rischi significativi per la privacy.

Uno studio del 2014 della società di sicurezza Symantec ha rilevato che anche i dispositivi che non sembrano essere tracciabili possono ancora essere tracciati in modalità wireless, a causa di funzionalità di privacy insufficienti.

Quello stesso anno, uno studio condotto da scienziati informatici presso l'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign ha scoperto che molte applicazioni per la salute mobile Android, Per esempio, inviare informazioni non crittografate su Internet. Quasi tutte queste app monitorano la propria posizione. I ricercatori del MIT e dell'Università Cattolica di Lovanio hanno scoperto che solo quattro posizioni con data e ora potrebbero identificare in modo univoco il 95% degli individui, rendendo vuote le promesse di anonimato.

Le informazioni relative alla posizione delle persone possono rivelare dati preziosi su di loro. Nel caso dei bambini, i loro dati di tracciamento potrebbero essere facilmente utilizzati da qualcun altro.

3. Può infrangere la fiducia

Un altro motivo per cui rintracciare il proprio figlio è preoccupante ha a che fare con il rischio di infrangere la loro fiducia.

Gli scienziati sociali hanno dimostrato che la fiducia è fondamentale per le relazioni strette, comprese le sane relazioni genitore-figlio. È necessario per lo sviluppo dell'impegno e dei sentimenti di sicurezza. Il senso di privacy personale di un bambino è una componente cruciale di questa fiducia.

Uno studio del 2019 mostra che il monitoraggio di un bambino può minare il senso di fiducia e legame. Infatti, può diventare controproducente al punto da spingere ulteriormente il bambino verso la ribellione.

Questo rischio, io discuterei, è forse molto più grave di quelli che portano i genitori a rintracciare i propri figli in primo luogo.

Qualche eccezione

Anche se penso che rintracciare il proprio figlio sia spesso immorale, ci sono alcuni casi in cui può essere giustificato.

Se un genitore ha buone ragioni per sospettare che il proprio figlio sia suicida, coinvolto in un estremismo violento, o impegnati in altre attività che minacciano la loro vita o quella di altri, la migliore linea d'azione può comportare la rottura della fiducia, invadere la privacy e monitorare il bambino.

Ma queste sono le eccezioni, non la regola. Pensaci due volte prima di rintracciare i tuoi figli.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.