Immagina un elettrodomestico che, premendo un pulsante, trasforma gli ingredienti in polvere in cibo che soddisfa le esigenze nutrizionali individuali di ogni membro della famiglia. Anche se può sembrare qualcosa di fantascientifico, una nuova ricerca volta all'utilizzo della stampa 3D per creare cibo personalizzato potrebbe un giorno renderlo realtà.

Jin Kyu Rhee, professore associato presso la Ewha Womans University in Corea del Sud, discuterà la sua nuova ricerca e il potenziale della tecnologia di stampa 3D per la produzione alimentare all'incontro annuale dell'American Society for Biochemistry and Molecular Biology durante l'incontro Experimental Biology 2018 che si terrà dal 21 al 25 aprile a San Diego.

"Abbiamo costruito una piattaforma che utilizza la stampa 3D per creare microstrutture alimentari che consentono di personalizzare la consistenza del cibo e l'assorbimento corporeo a livello personale, " disse Rhee. "Pensiamo che un giorno, le persone potrebbero avere cartucce che contengono versioni in polvere di vari ingredienti che verrebbero assemblati utilizzando la stampa 3D e cotti in base alle esigenze o alle preferenze dell'utente".

La stampa 3D del cibo funziona in modo molto simile alla stampa 3D di altri materiali in quanto strati di materia prima vengono depositati per costruire un prodotto finale. Oltre ad offrire opzioni alimentari personalizzate, la possibilità di stampare cibo in 3D a casa o su scala industriale potrebbe ridurre notevolmente gli sprechi alimentari e i costi legati allo stoccaggio e al trasporto. Potrebbe anche aiutare a soddisfare le esigenze alimentari in rapida crescita di una popolazione mondiale in crescita.

Per il nuovo studio, i ricercatori hanno utilizzato un prototipo di stampante 3D per creare alimenti con microstrutture che replicavano le proprietà fisiche e la consistenza su scala nanometrica osservate in campioni di cibo reali. Hanno anche dimostrato che la loro piattaforma e i loro metodi ottimizzati possono trasformare i poteri di carboidrati e proteine ​​in cibo con microstrutture che possono essere sintonizzate per controllare la consistenza del cibo e il modo in cui il cibo viene assorbito dal corpo.

"Siamo solo agli inizi, ma crediamo che la nostra ricerca sposterà la stampa alimentare 3D al livello successivo, " ha affermato Rhee. "Stiamo continuando a ottimizzare la nostra tecnologia di stampa 3D per creare materiali e prodotti alimentari personalizzati che presentano tempi di conservazione più lunghi e funzionalità avanzate in termini di assorbimento corporeo".