I sostenitori dello Stato Islamico (IS) vogliono utilizzare i social media per condividere la propaganda e la loro narrativa estremista, ma vogliono anche coordinare le operazioni senza essere scoperti dalle forze dell'ordine e dalle agenzie investigative. Questi due obiettivi sono fondamentalmente in conflitto, secondo un nuovo rapporto del George Washington University Program on Extremism.

Il Programma sull'estremismo ha pubblicato il suo ultimo rapporto, "Estremismo crittografato:all'interno dell'ecosistema dello Stato islamico anglofono su Telegram, " giovedì. Il rapporto, scritto dal ricercatore del programma Bennett Clifford e dalla borsista presidenziale GW Helen Powell, fornisce uno sguardo completo su come i simpatizzanti dell'IS costruiscono reti online globali, diffondere propaganda e guidare le operazioni utilizzando l'applicazione di messaggistica crittografata Telegram. Il rapporto ha esaminato più di 630 canali e gruppi pro-Islamici con contenuti in lingua inglese raccolti tra giugno 2017 e ottobre 2018.

Gli autori hanno partecipato a una tavola rotonda presso la Elliott School of International Affairs dopo la pubblicazione del rapporto. L'evento ha visto la partecipazione di Mr. Clifford, signora Powell, e Nicholas Rasmussen, direttore senior per i programmi di sicurezza nazionale e antiterrorismo presso il McCain Institute ed ex direttore del National Counterterrorism Center. L'evento è stato moderato da Seamus Hughes, vicedirettore del Programma sull'estremismo.

Telegram consente agli utenti di comunicare attraverso gruppi chiusi e forum, dove il contenuto non è regolato dalla piattaforma. Questi gruppi chiusi limitano la capacità dei membri di reclutare, ma approcci esterni come la condivisione pubblica di file e l'uso di social media pubblici rischiano la sicurezza operativa e la privacy degli utenti, secondo il rapporto.

"Quando i tifosi lo fanno, potenzialmente rilasciano informazioni che potrebbero fornire un collegamento tra il loro account Telegram e la loro presenza altrove online, come un indirizzo IP, " disse il signor Clifford.

Negli ultimi anni, aziende come Twitter e Facebook sono state sottoposte a pressioni per reprimere la diffusione di contenuti estremisti sulle piattaforme dei social media. Il risultato significa che i sostenitori di IS sono in gran parte emarginati su Telegram, che è meno accessibile al pubblico rispetto a Twitter. Dovrebbe essere attentamente considerato come i governi e l'industria tecnologica avanzeranno da qui, Ha detto la signora Powell.

"Invece di cercare di inseguire [i sostenitori dell'IS] da una piattaforma all'altra... dovremmo pensare in modo un po' più intelligente a come possiamo limitare e confinare l'estremismo, " lei disse.

Poiché i sostenitori cercano continuamente di svolgere attività di sensibilizzazione e reclutare nuovi membri, ci sarà sempre una finestra pubblica sulle loro attività online. Spingere gli utenti da Telegram ad altre piattaforme in cui il monitoraggio potrebbe essere più difficile potrebbe non essere il miglior piano d'azione, Ha detto la signora Powell.

I governi dovrebbero incoraggiare Telegram a partecipare a forum guidati dal settore e condividere approfondimenti e tendenze che osservano con altre società tecnologiche per assistere nel proprio monitoraggio. Telegram dovrebbe anche avvisare le aziende più piccole quando osservano i sostenitori dell'IS, noti per la loro adattabilità online, si collegano sempre più ad altre piattaforme, Ha detto la signora Powell.

Il rapporto ha esaminato gli hashtag utilizzati dai sostenitori dell'IS su Telegram e ha scoperto che la discussione sugli attacchi terroristici in Occidente era notevolmente assente. I sostenitori si sono fondamentalmente concentrati su ciò che stava accadendo sul campo in Siria e Iraq alla luce del crollo territoriale del califfato, disse il signor Clifford. I sostenitori si sono concentrati sulle attività militari dello Stato Islamico, tentativi di garantire la resilienza della rete online e di integrare la propaganda ufficiale con contenuti prodotti dagli utenti.

Rasmussen ha affermato che questo rapporto fornirà ai governi informazioni utili e pubblicamente disponibili per affrontare le sfide che devono affrontare isolando l'estremismo online.

"L'ISIS continua a rappresentare un'impresa globale... la sconfitta fisica del Califfato in Iraq e Siria non cambia quella realtà, ", ha detto. "Penso che sia importante portarlo a casa al pubblico e alla più ampia comunità politica in modo che non vada perso anche nel successo che abbiamo avuto contro l'ISIS".