Facebook ha annunciato un piano per lanciare una nuova criptovaluta chiamata Libra, aggiungendo un altro livello ai suoi sforzi per dominare le comunicazioni e gli affari globali. Supportato da grandi società finanziarie e tecnologiche tra cui Visa, Spotify, eBay, PayPal e Uber, oltre a una base di utenti già pronta di 2 miliardi di persone in tutto il mondo, Facebook è posizionata per fare pressione su paesi e banche centrali affinché collaborino con la sua reinvenzione del sistema finanziario globale.

Dal mio punto di vista come ricercatore ed educatore sui social media, Il CEO di Facebook Mark Zuckerberg sta chiaramente cercando di dare alla sua azienda ancora più potere politico su scala globale, nonostante i potenziali pericoli per la società in generale. In un senso, sta dichiarando che vuole che Facebook diventi una nazione virtuale, popolato da utenti, alimentato da un'economia autonoma, e guidato da un amministratore delegato, lo stesso Zuckerberg, che non è nemmeno responsabile nei confronti dei suoi azionisti.

Facebook non si è comportato in modo responsabile in passato, ed è ancora alle prese con significative preoccupazioni pubbliche e indagini sulle sue pratiche sulla privacy, accuratezza delle informazioni e pubblicità mirata. Perciò, è importante vedere attraverso l'hype. Le persone devono considerare chi sta rimodellando il mondo, e se lo stanno facendo nel migliore interesse dell'umanità, o se stanno solo cercando di avvantaggiare la nuova classe di dirigenti tecnologici d'élite.

L'umanità ha bisogno di una leadership etica, e tempo per pensare alle potenziali ripercussioni del rapido cambiamento tecnologico. Ecco perchè, secondo me, La criptovaluta di Facebook dovrebbe essere bloccata dai regolatori finanziari fino a quando il suo design non si sarà dimostrato sicuro per tutta la società globale.

Capire la Bilancia

Le aziende tecnologiche sono interessate a una valuta globale nativa di Internet. Ciò potrebbe consentire ad aziende come Facebook e Twitter di attirare più utenti sulle loro piattaforme, e raccogliere denaro dalle imprese che vogliono aderire al nuovo sistema. Vogliono anche sottrarre affari al settore dei servizi finanziari esistente. Quel settore vale trilioni di dollari, è enormemente redditizio, eppure ha lottato per implementare la propria valuta digitale.

I dettagli tecnici dei piani di Facebook stanno ancora emergendo, ma sembra che l'azienda non stia cercando di competere con Bitcoin o altre criptovalute. Piuttosto, Facebook sta cercando di sostituire il sistema finanziario globale esistente con una configurazione completamente nuova, con Bilancia al centro.

La società potrebbe contare su un maggiore interesse pubblico per le criptovalute e le tecnologie finanziarie, e la sua forza di mercato, per superare le obiezioni. Però, Non credo che a Facebook dovrebbe essere permesso di distruggere il sistema finanziario globale come ha fatto, come molti lo vedono, comunicazioni globali distrutte.

Accelerare lo scambio globale

C'è sicuramente bisogno di più fluidi, modi più veloci ed economici per inviare denaro in tutto il mondo, e per fornire accesso ai servizi finanziari alle molte persone che non hanno conti bancari formali. C'è un vero potenziale per la Bilancia, ma è probabile che ci siano modi per migliorare ancora di più, sviluppare un sistema di pagamento che serva meglio il mondo nel suo insieme.

Almeno al momento, la Bilancia è stata progettata come una forma di moneta elettronica collegata a molte valute nazionali. Ciò ha sollevato timori che la Bilancia possa un giorno essere riconosciuta come valuta sovrana, con Facebook che agisce come una "banca ombra" che potrebbe competere con le banche centrali dei paesi di tutto il mondo.

Non aiuta il fatto che Facebook si stia già posizionando per eludere il controllo normativo creando una filiale aziendale che si unirà a un organo di governo apparentemente indipendente per la Bilancia.

Per tutelare i consumatori, i regolatori dovrebbero esaminare attentamente se il nuovo sistema che supporta la Bilancia è valido. Può darsi che sia necessaria una serie completamente nuova di regole e regolamenti finanziari per proteggere il sistema finanziario esistente dai danni se la Bilancia diventa più popolare delle valute nazionali. Proprio alla fine, i governi devono procedere lentamente e con attenzione quando nuovi prodotti possono introdurre rischi sistemici nel nostro ambiente. Lo ha riconosciuto anche il CEO di Google. Secondo me, Il lancio pianificato di Libra nel 2020 non lascia abbastanza tempo per esaminare completamente questa tecnologia e i suoi rischi.

Proteggere il sistema finanziario globale

Le normative finanziarie si sono sviluppate nel tempo per incoraggiare la fiducia tra parti sconosciute, e per proteggere i clienti abituali dai truffatori e dall'avidità aziendale. Esistono anche regole che aiutano i governi a prevenire e rilevare le transazioni che supportano la criminalità e il terrorismo.

Questo non vuol dire che tutti i pagamenti e gli acquisti dovrebbero essere legati a un'entità nota online o nella vita reale. Il denaro e l'anonimato sono anche un diritto civile ed è fondamentale per la privacy e le libertà personali.

Come nuovi servizi finanziari digitali, i metodi di pagamento elettronico e le valute si sviluppano e diventano popolari, non dovrebbero essere autorizzati a minare i sistemi di sicurezza finanziaria di vecchia data, anche in nome del più liscio, transazioni più economiche.

La mia preoccupazione non riguarda solo le transazioni di grandi volumi. Facebook ha dimostrato come anche piccole somme di denaro possono acquistare annunci con microtargeting con il potere di influenzare l'opinione pubblica e i risultati elettorali negli Stati Uniti e nel mondo.

Progettazione del prodotto e valutazione del rischio

Facebook ha una lunga storia di modelli di business discutibili e pratiche sulla privacy. Il pubblico, e i loro rappresentanti nel governo, compresi i funzionari eletti, i regolatori finanziari e le autorità delle banche centrali dovrebbero esaminare attentamente tutti gli aspetti dei piani di criptovaluta di Facebook.

Questa preoccupazione è particolarmente urgente perché Facebook ha anche una lunga storia di lancio di prodotti e servizi, come annunci politici e video in live streaming, senza considerare appieno il loro potenziale di danneggiare la democrazia e la società globale in generale.

L'azienda ha dimostrato la sua incapacità di servire la società in modo vantaggioso e potrebbe anche non essere interessata a provarci. Tutti i segnali suggeriscono che i clienti e le autorità di regolamentazione dovrebbero esaminare attentamente se Libra di Facebook è veramente innovativa o solo un modo per evitare restrizioni su un prodotto finanziario potenzialmente pericoloso.

Difendere la democrazia

L'ingresso di Facebook nel settore finanziario è una minaccia per le democrazie e i loro cittadini in tutto il mondo, sulla stessa scala della disinformazione e della guerra dell'informazione, che dipendono anche dai social media per la loro efficacia.

Potrebbe essere difficile per i leader mondiali capire che si tratta di un'emergenza, poiché non possono vedere i poteri virtuali allinearsi contro di loro. Ma devono stringersi rapidamente per assicurarsi di avere – e mantenere – il potere di proteggere i propri dipendenti dall'avidità delle aziende tecnologiche.

Sarà la chiave per capire se la futura criptovaluta di Facebook alla fine funzionerà più come denaro anonimo, o più come una transazione con carta di credito tracciabile. Facebook ha la tecnologia blockchain e di crittografia per creare un sistema anonimo simile al denaro digitale, o una valuta digitale privata, che non è stato ancora creato. L'anonimato aumenterebbe i rischi di abusi come il riciclaggio di denaro sporco, quindi vale la pena fare attenzione a una criptovaluta Facebook simile al denaro che rispecchia il sistema di cassa delle banche centrali.

Inoltre, Non posso fare a meno di riflettere sul nome che Facebook ha scelto per questo, la Bilancia, che è un riferimento alla misura romana per una libbra, un tempo usato per coniare monete. Per molti versi l'azienda che Mark Zuckerberg sta costruendo sta cominciando ad assomigliare di più a un impero romano, ora con la propria banca centrale e valuta, di una società. L'unico problema è che questa nuova piattaforma di tipo nazionale è una società controllata ed è gestita più come una dittatura che come un paese sovrano con leader eletti democraticamente. Anche adesso, l'azienda potrebbe avere lo stesso potere di alcuni paesi e più di altri.

Sulla scia della non lontana crisi finanziaria globale, e la cultura delle "fake news" e della disinformazione che si sta sviluppando, le persone devono rallentare e valutare appieno la tecnologia dirompente di questa portata. La società non può resistere al lancio di una criptovaluta nel famigerato stile di Facebook "muoviti velocemente e rompi le cose".

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.