I marinai entrano nella stanza, le loro armi pronte e la loro adrenalina che scorre. Funzionano come una squadra in modo fluido. La loro missione:assicurarsi una situazione di tiratore attivo e catturare l'autore olografico. I comandi sono dati al tiratore, all'interno del visore per realtà aumentata (AR). Il tiratore si arrende, e la missione dei Marinai è compiuta.

L'iniziativa Global TechSolutions dell'Office of Naval Research (ONR) ha collaborato con il Naval Surface Warfare Center (NSWC) Dahlgren, Comando per lo sviluppo delle capacità di combattimento dell'esercito degli Stati Uniti e partner del settore, Magic Leap Horizons e Haptech Inc., per sviluppare un ambiente di formazione AR rivoluzionario. Il progetto Tactically Reconfigurable Artificial Combat Enhanced Reality (TRACER) è stato recentemente testato presso il Center for Security Forces (CENSECFOR) Detachment Chesapeake, sull'allegato nord-ovest dell'attività di supporto navale, nella contea di Currituck, Carolina del Nord.

TechSolutions è l'iniziativa scientifica e tecnologica a risposta rapida di ONR Global che sviluppa tecnologie prototipo, per affrontare i problemi espressi da marinai e marines, entro circa 12 mesi.

Il sistema TRACER è costituito dall'auricolare Magic Leap One AR, un processore zaino e un Haptech Inc., arma strumentata all'avanguardia, progettato per fornire un rinculo realistico. Ma ancora più importante, TRACER sfrutta e si basa sul software sviluppato da Magic Leap Horizons come parte del progetto Augmented Reality Dismount Soldier Training (ARDST) dell'esercito degli Stati Uniti, fornendo un monitoraggio avanzato delle armi e consentendo ai formatori di creare scenari di simulazione multipli e adattabili per l'esperienza del personale di sicurezza.

"Il nostro sistema di formazione è costruito principalmente da prodotti commerciali standard, quindi stiamo usando attrezzature da gioco ampiamente disponibili, " ha detto il dottor Patrick Mead, Responsabile del progetto TRACER dal ramo Ricerca e sviluppo di sistemi umani presso NSWC Dahlgren. "Tutte queste tecnologie si combinano insieme per darci capacità di tracciamento di armi e movimenti estremamente accurate, nonché una simulazione visiva altamente coinvolgente, feedback uditivo e tattile (relativo al senso del tatto). In definitiva, TRACER fornisce ai marinai dinamici, scenari di formazione coinvolgenti e meno prevedibili che altrimenti sarebbe troppo costoso o dispendioso in termini di tempo creare nel mondo reale."

La missione di CENSECFOR è quella di formare marinai provenienti da campi di carriera divergenti nei fondamenti delle forze di sicurezza della Marina degli Stati Uniti, codice di comportamento, antiterrorismo e addestramento alla guerra di spedizione, al fine di ottenere la superiorità dell'interdizione marittima e della guerra irregolare.

"Possiamo integrare questo AR, ambiente di formazione virtuale nel nostro curriculum esistente, e ci permette di essere molto riconfigurabili, " ha detto il comandante Kim Littel, CENSECFOR direttore dell'innovazione formativa. "Possiamo entrare e possiamo cambiare gli scenari, oppure possiamo cambiare le forze di opposizione e la minaccia che rappresentano".

Per i marinai che spesso devono allenarsi e rimanere abili in mare, la flessibilità è fondamentale.

Secondo Littel, lo spazio necessario per condurre operazioni di addestramento su una nave è limitato e l'opportunità di svolgere l'addestramento senza ostacolare le operazioni regolari è scarsa. TRACER aiuterà a mitigare questi problemi e ad aumentare la competenza e la valuta in scenari di formazione più estesi.

"In un ambiente in cui stiamo prendendo studenti dalla flotta, dai loro lavori primari, per addestrarli; dobbiamo massimizzare il tempo limitato che abbiamo per renderli il più abili possibile, " ha affermato Littel. "Questa tecnologia offre un enorme vantaggio essendo rapidamente adattabile a diversi scenari, posizioni geografiche e forze di opposizione. Utilizzando questa tecnologia, possiamo condurre la formazione quasi ovunque, in qualsiasi momento."

TRACER ha ottenuto ottime recensioni durante la demo al CENSECFOR.

"Direi che porterà molto valore alla nostra formazione perché puoi rifare immediatamente un'operazione di formazione, " ha detto il capo anziano Thomas Pruter, che è assegnato a CENSECFOR e ha aiutato a progettare gli scenari per la demo. "Abbiamo fatto due o tre ore di formazione e stavamo creando scenari, mettendoci dentro le persone, convincere i marinai a percorrere quegli scenari, ricostruirli ed eseguirli”.

Lui continuò. "Penso che se continuiamo a presentare le nostre idee, e ONR possono continuare a costruirli e migliorarli, sarà un bene per i nostri marinai e le nostre forze di sicurezza".