Il motore di ricerca Bing di Microsoft era inaccessibile in Cina giovedì, con gli utenti dei social media che temono che possa essere l'ultimo sito straniero ad essere bloccato dai censori.

I tentativi di aprire cn.bing.com hanno generato un messaggio di errore per gli utenti da mercoledì, portando via il motore di ricerca straniero più importante disponibile in Cina.

"Abbiamo confermato che Bing è attualmente inaccessibile in Cina e siamo impegnati a determinare i prossimi passi, "Un portavoce di Microsoft ha detto in una breve dichiarazione, ore dopo aver detto che la società stava indagando sulla questione.

Le autorità comuniste cinesi gestiscono un apparato di censura online noto come "Great Firewall", che blocca una sfilza di siti web tra cui Facebook, Twitter e diversi media stranieri.

Ma non era chiaro se Bing fosse entrato o meno nell'elenco dei siti Web vietati, o se il suo servizio in Cina stava incontrando difficoltà tecniche. Il motore di ricerca aveva censurato le ricerche in Cina.

La formulazione della dichiarazione della società statunitense "significa che Microsoft non ha ricevuto alcun ordine del governo, ma chiaramente la Cina ha il potere di bloccare un URL e questo potrebbe essere quello che è successo, ", ha affermato l'analista tecnologico americano indipendente Rob Enderle di Enderle Group.

"La Cina è stata aggressiva in termini di controllo dei media, "censura" è una specie di secondo nome. Se c'erano ricerche in corso che fornivano risultati non graditi al governo cinese, non mi sorprenderebbe se bloccassero il sito, " ha detto Enderle.

Ma l'analista ha detto che potrebbe anche essere un "hack andato storto".

L'amministrazione del cyberspazio cinese non ha immediatamente restituito una richiesta di commento.

murato

Il Great Firewall cinese può essere aggirato utilizzando una rete privata virtuale (VPN), che può nascondere l'indirizzo IP di un utente.

Mentre il suo rivale Google ha chiuso il suo motore di ricerca in Cina nel 2010 dopo le discussioni sulla censura e l'hacking, Bing ha continuato a operare nel paese insieme a Skype di proprietà di Microsoft.

Su Weibo, Il sito di social media cinese simile a Twitter, le persone si sono lamentate della mancanza di accesso, con alcuni che ipotizzavano che anche Bing fosse stato "murato fuori".

Altri hanno espresso la loro insoddisfazione per aver dovuto usare Baidu, Il più grande servizio di ricerca nazionale cinese.

"Anche Bing ora richiede una VPN, quanto faticoso, " ha scritto un utente.

"Il nostro Paese è fantastico, anche l'obbediente Bing è stato murato, mentre Baidu fiorisce, " disse un altro. "Grazie saggi capi di partito!"

'Tit-per-tat'

La Cina ha rafforzato la sorveglianza di Internet negli ultimi anni, cassaforma 26, 000 siti web "illegali" solo nel 2018 e la cancellazione di sei milioni di post online con contenuti volgari, l'agenzia di stampa ufficiale Xinhua ha detto all'inizio di questo mese.

Bing rispetta le regole della censura cinese, ma il suo legame con il colosso tecnologico statunitense Microsoft potrebbe averlo messo nel mirino del governo mentre Pechino e Washington litigano su questioni commerciali e tecnologiche.

"Il fatto che Bing sia gestito da Microsoft, che non è una società cinese, significa che Pechino ha meno influenza sull'azienda, rispetto a dire Baidu, " disse Lokman Tsui, un assistente professore presso l'Università cinese di Hong Kong.

Il blocco è anche "per lo più simbolico, " data la piccola quota di mercato di Bing in Cina, ha detto all'Afp.

Tsui ha anche notato che c'è una crescente preoccupazione per il rallentamento dell'economia cinese, e quel giugno vedrà il 30° anniversario della violenta repressione delle proteste per la democrazia a Tienanmen nel 1989.

"Pechino deve sembrare al comando e al potere, " Egli ha detto.

Gli Stati Uniti e la Cina sono bloccati in una guerra commerciale feroce, con le accuse degli Stati Uniti che la Cina ruba know-how tecnologico tra i principali disaccordi.

Washington ha anche guidato gli sforzi per inserire nella lista nera il gigante cinese delle telecomunicazioni Huawei a livello internazionale per problemi di sicurezza, e uno dei massimi dirigenti della società, Meng Wanzhou, è stato arrestato in Canada il mese scorso per accuse di frode su richiesta degli Stati Uniti.

Le due parti sono in programma per nuovi negoziati commerciali la prossima settimana.

"Vista l'offerta di Washington di contenere Huawei, La Cina sta affinando le sue mosse contro l'industria tecnologica americana, soprattutto quelli affiliati alla Silicon Valley, "Tom Fowdy, un analista politico indipendente con sede a Pechino, ha detto all'Afp.

"Quindi in qualche modo, potrebbe essere tit-for-tat, " ha aggiunto. "'Contenete le nostre principali società di tecnologia e software, conterremo la tua'."

© 2019 AFP