Hype continua a circondare il lancio della tecnologia 5G in Australia e in tutto il mondo.

Sebbene ci sia la promessa di velocità di rete più elevate, e parlare di tecnologie entusiasmanti come le auto senza conducente, c'è anche un crescente movimento per fermare l'implementazione del 5G a causa delle preoccupazioni sugli effetti che potrebbe avere sulla nostra salute.

Ma le prove scientifiche che abbiamo ci assicurano che non c'è motivo di preoccuparsi. Le frequenze radio che alimentano il 5G saranno ben al di sotto dei limiti di esposizione noti per causare danni.

Cos'è il 5G e come funziona?

Il 5G è la quinta generazione della tecnologia dei telefoni cellulari. Tutte le generazioni di telefoni cellulari funzionano utilizzando la cosiddetta energia elettromagnetica. Il tipo specifico di energia elettromagnetica utilizzato dai telefoni cellulari è noto come radiofrequenza, a volte chiamate onde radio.

Questo tipo di radiazione non è ionizzante, quindi non danneggia il nostro DNA come possono fare le radiazioni ionizzanti, come quello del sole o dei raggi X. Ionizzare significa che c'è abbastanza energia per rimuovere gli elettroni dagli atomi a cui sono attaccati. Questo li rende instabili ed è qualcosa di radiazioni non ionizzanti, come quello utilizzato dai telefoni cellulari, manca il potere di fare.

Inizialmente, Il 5G utilizzerà lo stesso tipo di onde radio utilizzate nel 4G. Ma in futuro opererà a frequenze più alte. Frequenze più elevate consentono connessioni e tempi di risposta più rapidi, aumentando anche la capacità di collegare più utenti.

Maggiore è la frequenza, minore è la distanza percorsa dalle onde radio. Poiché le frequenze 5G saranno superiori a quelle utilizzate dalle precedenti tecnologie di telefonia mobile, saranno necessarie molte più stazioni base per telefoni cellulari.

Gran parte della preoccupazione del pubblico si è incentrata su questi due nuovi elementi:che le frequenze utilizzate saranno più alte, e che ci saranno più stazioni base per telefoni cellulari. Mentre alcune persone credono che questi due fattori da soli porteranno a esposizioni più elevate, la realtà è in realtà molto diversa.

Le frequenze più alte non viaggiano così lontano, il che significa che l'esposizione non è così profonda come le tecnologie della generazione precedente. Ciò si traduce in esposizioni più superficiali che sono per lo più assorbite dalla pelle piuttosto che più in profondità nel corpo.

Anche l'idea che più stazioni base portino a esposizioni più elevate è un malinteso comune. Un numero maggiore di stazioni base fornirà effettivamente una rete più efficiente. Ciò significa che i telefoni cellulari possono funzionare a una potenza ridotta, che rischia di ridurre l'esposizione personale complessiva.

Ricerca e regolamentazione

È importante sottolineare che non abbiamo prove di effetti sulla salute accertati dalle esposizioni relative ai telefoni cellulari, nonostante approfondite ricerche. Questo consenso è stato ribadito da organismi esperti internazionali indipendenti.

Sappiamo molto su come la radiofrequenza interagisce con il corpo umano. Gli effetti sulla salute si verificano dall'esposizione quando c'è un forte aumento della temperatura corporea. Ma questo si vedrà solo a livelli di potenza di gran lunga superiori a quelli utilizzati nelle telecomunicazioni, come da un forno a microonde.

Le variazioni di temperatura associate ai telefoni cellulari sono molto piccole, soprattutto se confrontato con le normali variazioni di temperatura quotidiane o indotte dall'esercizio.

Le esposizioni dai telefoni cellulari e dalle loro stazioni base sono strettamente regolamentate. In Australia, gli standard di sicurezza sono stabiliti dall'Agenzia australiana per la protezione dalle radiazioni e la sicurezza nucleare (ARPANSA).

Questi standard si basano sulle attuali prove scientifiche. Coprono anche le nuove frequenze che verranno utilizzate dal 5G. È importante sottolineare che i limiti di sicurezza sono fissati ben al di sotto dei livelli noti per causare danni. E sebbene la tecnologia possa legalmente funzionare al limite di sicurezza, in realtà, le esposizioni sono in genere centinaia di volte al di sotto di questi limiti di sicurezza.

Sfidare idee sbagliate

C'è molta disinformazione là fuori riguardo al 5G, e l'energia elettromagnetica associata alle telecomunicazioni più in generale. Anche se non ci sono prove di danni da tale energia elettromagnetica, ci sono prove che la paura e l'ansia possono essere dannose per la nostra salute e il benessere generale.

Mentre il sentimento e la campagna anti-5G potrebbero essere ben intenzionati, senza le prove scientifiche a sostegno di questi sentimenti, probabilmente fa più male che bene. La sfida che dobbiamo affrontare ora è contrastare la disinformazione là fuori.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.