Twitter ha detto lunedì di aver sospeso più di 200, 000 account che ritiene facessero parte di una campagna di influenza del governo cinese contro il movimento di protesta a Hong Kong.

La società ha anche affermato che vieterà gli annunci delle società di media finanziate dallo stato, estendendo un divieto applicato per la prima volta nel 2017 a due entità russe.

Entrambe le misure fanno parte di ciò che un alto funzionario dell'azienda ha descritto in un'intervista come uno sforzo più ampio per frenare l'attività politica dannosa su una piattaforma popolare che è stata criticata per aver consentito l'interferenza elettorale in tutto il mondo e per aver accettato denaro per annunci che equivalgono a propaganda da parte dello stato -gestire organizzazioni dei media.

Gli account sono stati sospesi per violazione dei termini di servizio della piattaforma di social network e "perché pensiamo che questo non sia il modo in cui le persone possono venire su Twitter per informarsi, ", ha detto il funzionario in un'intervista all'Associated Press.

L'ufficiale, che ha parlato in condizione di anonimato per motivi di sicurezza, ha detto che l'attività cinese è stata segnalata all'FBI, che ha indagato sugli sforzi russi di interferire nelle elezioni presidenziali statunitensi del 2016 attraverso i social media.

Dopo essere stato informato da Twitter e aver condotto le proprie indagini, Facebook ha detto lunedì di aver rimosso anche sette pagine, tre gruppi e cinque conti, compresi alcuni che ritraggono i manifestanti come scarafaggi e terroristi.

Il governo cinese ha detto martedì di non essere a conoscenza delle accuse.

Facebook, che è più ampiamente utilizzato a Hong Kong, non rilascia dati su tali operazioni di influenza sostenute dallo stato. Né vieta gli annunci delle società di media statali.

"Continuiamo a considerare le nostre politiche in relazione ai media di proprietà statale, Un portavoce di Facebook ha detto in una dichiarazione all'AP. "Stiamo anche esaminando più da vicino gli annunci che ci sono stati segnalati per determinare se violano le nostre politiche".

Twitter ha fatto risalire la campagna di Hong Kong a due falsi account Twitter cinesi e inglesi che fingevano di essere organizzazioni di notizie con sede a Hong Kong, dove i manifestanti pro-democrazia sono scesi in piazza dall'inizio di giugno chiedendo la piena democrazia e un'inchiesta su quella che dicono sia la violenza della polizia contro i manifestanti.

Il conto in lingua cinese, @HKpoliticalnew, e il conto inglese, @ctcc507, ha diffuso tweet che descrivono i manifestanti come criminali violenti in una campagna volta a influenzare l'opinione pubblica in tutto il mondo. Uno di questi account era legato a un account Facebook sospeso che aveva lo stesso soprannome:HKpoliticalnew.

Altri 936 account principali che Twitter ritiene provengano dalla Cina hanno tentato di seminare discordia politica a Hong Kong minando la legittimità e le posizioni politiche del movimento di protesta.

circa 200, 000 account Twitter automatizzati in più hanno amplificato i messaggi, interagire con gli account principali della rete. Pochi hanno twittato più di una volta, il funzionario ha detto, soprattutto perché Twitter ne ha catturati rapidamente molti.

Il funzionario di Twitter ha affermato che le indagini sono ancora in corso e che potrebbero esserci ulteriori rivelazioni.

Sebbene Twitter, Facebook e la maggior parte delle altre piattaforme di social media stranieri sono vietate in Cina, sono disponibili nella semiautonoma Hong Kong.

In un briefing quotidiano martedì, Il portavoce del ministero degli Esteri cinese Geng Shuang ha dichiarato di "non essere a conoscenza" delle accuse di account falsi, ma ha aggiunto che i cinesi hanno il diritto di "esprimere le loro opinioni sulla" situazione a Hong Kong.

Stefano Tassa, direttore delle comunicazioni per l'organizzazione per la libertà di parola PEN America, ha affermato di aver accolto con favore le azioni delle società tecnologiche e le ha esortate a "raddoppiare le risorse dedicate alla rilevazione e alla rimozione delle campagne di disinformazione sostenute dal governo".

"Il governo cinese ha negato ai suoi cittadini l'accesso agli sbocchi globali per la comunicazione. Il fatto che ora si voltino e scatenino furtivamente una campagna di disinformazione sulle stesse piattaforme rappresenta una nuova altezza di ipocrisia, "Fee ha detto in una nota.

La campagna su Twitter riflette il fatto che il governo cinese ha studiato il ruolo dei social media nei movimenti di massa e teme che le proteste di Hong Kong possano scatenare disordini più ampi, ha detto James Lewis al Center for Strategic and International Studies.

"Questa è una pratica cinese standard a livello nazionale, e sappiamo che dopo il 2016 hanno studiato con attenzione cosa hanno fatto i russi negli Stati Uniti, "Ha detto Lewis. "Quindi sembra che questa sia la prima volta che distribuiscono il loro nuovo giocattolo".

Twitter ha cercato di monitorare in modo più aggressivo la sua rete per attività politiche dannose sin dalle elezioni presidenziali del 2016 e di essere più trasparente sulle sue indagini, rilasciando pubblicamente tali dati sulle operazioni di influenza sostenute dallo stato da ottobre in modo che altri possano valutarli, ha detto il funzionario.

"Non stiamo solo dicendo al pubblico che è successo, stiamo anche diffondendo i dati in modo che le persone possano studiarli da soli, " ha detto il funzionario.

Per quanto riguarda le organizzazioni dei media finanziate dallo stato, sono ancora autorizzati a utilizzare Twitter, ma non sono più autorizzati a pagare per gli annunci, che vengono visualizzati indipendentemente dal fatto che tu abbia scelto di seguire il tweet del gruppo.

Twitter ha rifiutato di fornire un elenco di ciò che considera organizzazioni dei media sostenute dallo stato, ma un rappresentante ha detto che potrebbe prendere in considerazione di farlo in futuro. Nel 2017, Twitter ha annunciato specificamente che avrebbe vietato a RT e Sputnik con sede in Russia di fare pubblicità sulla sua piattaforma.

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