Con molti dispositivi consumer, possiamo scoprire il loro stato senza doverli guardare direttamente. Quando un bollitore si spegne, sai che l'acqua è bollita Quando il tostapane si apre, sai che il toast è pronto. Il leggero ronzio di un congelatore ti dice che funziona normalmente.

Più usi un particolare dispositivo, più ti abitui ai suoi suoni. Se senti qualcosa di diverso, come il motore di un'auto che fa un rumore strano, potrebbe essere il momento di chiamare un meccanico.

I suoni ci consentono anche di ricevere messaggi mentre facciamo altre cose contemporaneamente. Interpretiamo anche le loro informazioni circa 40 millisecondi più velocemente dei segnali visivi. Ecco perché, Per esempio, le competizioni atletiche usano ancora le pistole dei principianti.

Questo tipo di comunicazione si è trasferito male nell'era digitale, però. Computer e smartphone possono emettere suoni per dirci cose, ma si tende a zittirli oa ridurli al minimo.

I designer digitali hanno avuto la tendenza a progettare suoni desiderabili solo isolatamente. Tendono a non considerare il contesto. Anche quando lasciamo accesi gli avvisi sonori, Per esempio, spesso non sappiamo quale dispositivo è la fonte perché suonano così simili.

I dispositivi non riconoscono che il nostro ascolto si evolve più volte sentiamo qualcosa, il che significa che abbiamo bisogno di sentire di meno una volta che sappiamo come funziona il dispositivo. Non tengono conto di ascoltatori con capacità uditive diverse, o che abbiamo bisogno di sentire qualcosa di più coinvolgente se siamo distratti. Anche le opzioni di personalizzazione estese di solito sono di scarso aiuto.

Sopportiamo tutto questo, Certo, in parte perché gli avvisi sonori sono meno necessari quando guardiamo comunque gli schermi. Ora, però, stiamo entrando in un'era in cui potremmo voler riconsiderare questa relazione. Benvenuto nell'internet delle cose, dove sempre più dispositivi domestici stanno diventando informatizzati, dai televisori ai frigoriferi, agli antifurti, all'illuminazione domestica.

I dispositivi domestici comunicheranno sempre più tra loro e si evolveranno anche in base alle nostre esigenze, offrendo aumenti drammatici in ciò che possono fare. La visione sembra essere che controlleremo questi dispositivi attraverso un intermediario:i produttori hanno studiato robot, display intelligenti e assistenti vocali con vari gradi di successo.

Anziché, sarebbe meglio attingere a cose come il clic di bollitori e il tostapane che scoppietta e programmare i dispositivi del futuro per utilizzare i suoni per comunicare direttamente con noi e ascoltare allo stesso tempo. Altrimenti, rinunceremo a un intero flusso di informazioni che potrebbe rendere l'Internet delle cose molto più efficace.

Controllo del suono

Gli avvisi da questi dispositivi non dovrebbero essere molto rumorosi. Potrebbero essere impostati per avvisarci solo quando assolutamente necessario. Potrebbero essere programmati per emettere meno suoni nel tempo per riconoscere che l'utente ha familiarità con il dispositivo e lo utilizza correttamente.

Né i passati fallimenti del suono digitale dovrebbero renderci disfattisti. Ci sono infiniti suoni fisici, e alcune storie di successo da cui attingere. La traduzione più famosa dal reale al virtuale è forse il suono della carta che si accartoccia quando si fa clic per svuotare il cestino su molti computer. Le persone tendono a lasciare attiva questa icona uditiva, forse come è facile comprendere e ricordare.

Sebbene correlazioni dirette come questa non sempre funzionino, il linguaggio alla base del sound design è simile in entrambi i mondi. I suoni forti sono percepiti come più importanti di quelli silenziosi. I suoni acuti sono più facili da individuare; breve, i suoni a tempo irregolare catturano più facilmente l'attenzione; e la dimensione di un oggetto è trasmessa dal suo rapporto tra alte e basse frequenze, con frequenze più basse che descrivono un oggetto più grande. Se i designer seguissero più da vicino regole come queste, possono produrre avvisi utili.

Ascoltando, apprendimento

Gli avvisi sonori sono solo una piccola parte dell'immagine. Il premio più grande è consentire ai dispositivi di "sentire" - sia altri dispositivi che altri suoni in una casa.

Questo potrebbe essere fatto in modo relativamente semplice utilizzando una tecnologia simile alla filigrana audio, dove l'audio molto sottile è incorporato in una traccia musicale e un pezzo di software consente a un computer di contare le riproduzioni ai fini del copyright. Nel caso di dispositivi domestici, tutto ciò di cui hanno bisogno è un microfono, altoparlante e relativo software.

I frigoriferi o i display di illuminazione potrebbero quindi analizzare il loro ambiente uditivo quando sono stati accesi, Per esempio. Potrebbero alterare i propri suoni per integrare i suoni provenienti da altri dispositivi, senza che l'utente sia a conoscenza del cambiamento.

Un rilevatore di fumo che rileva il fuoco potrebbe capire quale dispositivo è in fiamme attraverso i suoni che sta emettendo, quindi spegnerlo. I rubinetti potrebbero chiudersi da soli se udissero schizzi d'acqua sul pavimento. Le porte potrebbero chiudersi se sentono russare all'interno di una stanza. I bambini che piangono potrebbero innescare una rilassante luce notturna o musica, o un microfono per sentire la voce di mamma o papà.

I dispositivi potrebbero introdurre i suoni in modo sottile e alzarli se passassero inosservati. O se un suono era su una frequenza troppo simile all'allarme antifurto, dire, il dispositivo potrebbe cambiarlo automaticamente in qualcos'altro.

Poiché tutti i dispositivi sarebbero online, i sound designer potrebbero monitorare l'utilizzo per massimizzare l'efficacia e influenzare i progetti futuri. Possono fornire ai dispositivi un'ampia gamma di suoni e aggiornarli automaticamente. Sarebbe successo senza soluzione di continuità, senza che gli utenti debbano consultare piccoli schermi per ottenere il feedback che desiderano.

L'Internet delle cose sembra destinato a rivoluzionare il nostro rapporto con i nostri dispositivi domestici, ma funzionerà in modo molto più efficiente se i dispositivi emettono suoni e "ascoltano" in questo modo. I progettisti devono considerare questo una priorità e imparare dagli errori con i dispositivi digitali finora. Non minare questa grande opportunità mantenendo le cose tranquille.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.