Mark Zuckerberg è un ragazzo coerente. Per anni, ha indossato le stesse magliette grigie, idolatrato lo stesso imperatore romano e ripetuto le stesse smentite che Facebook Inc. ha alcun desiderio di diventare una società di media.

Ma dopo alcuni anni punitivi per l'immagine pubblica della sua azienda, Zuckerberg ha ammorbidito questa posizione, sviluppo del via libera di una nuova funzionalità che fornirà notizie raccolte con cura dagli editori impiegati a tempo pieno da Facebook. La scheda Notizie, che è previsto per un debutto pubblico quest'anno, metterà in evidenza da cinque a dieci storie al giorno, scelto da quegli editori per riflettere gli eventi più importanti di quel giorno.

Per quanto fedelmente si avvicinino a questo compito, che Facebook si occupi della gestione delle notizie in questo modo susciterà sicuramente i critici, compreso il presidente Trump, che credono che l'azienda sopprima i punti di vista conservatori. Ma può aiutare a placare coloro nel settore delle notizie e oltre che accusano il gigante dei social media di decimare l'ecosistema dell'informazione americano e sostituire le notizie professionali con spazzatura virale e fandonie partigiane.

Facebook è ancora Facebook, la scheda ospiterà anche un volume molto più grande di notizie selezionate algoritmicamente, personalizzato attraverso segnali come quali pagine un utente segue sul social network e con quali contenuti ha interagito. Facebook è in trattative con una serie di importanti editori di notizie, compreso il Los Angeles Times, di concedere in licenza i loro contenuti in cambio di commissioni fino a $ 3 milioni all'anno.

"Il nostro obiettivo con la scheda Notizie è fornire un servizio personalizzato, esperienza altamente rilevante per le persone, " Responsabile delle partnership per le notizie di Facebook, Campbell Brown, detto in un comunicato.

Assumere giornalisti non è di per sé una partenza per Facebook, o per la Silicon Valley. Marrone, un ex conduttore della CNN, ha costruito la sua squadra negli ultimi due anni principalmente attraverso l'assunzione di persone con esperienza nel giornalismo. Sia Apple che LinkedIn hanno team considerevoli di giornalisti ed editori professionisti che sovrintendono alle loro operazioni di notizie.

Ma fare affidamento sul giudizio sulle notizie di quei giornalisti per selezionare i titoli che vedranno centinaia di milioni di utenti è davvero un nuovo sviluppo per Facebook. Zuckerberg è stato a lungo riluttante a che l'azienda si assumesse la responsabilità di prendere decisioni sui contenuti editoriali, per ragioni sia pratiche - gli algoritmi non hanno bisogno di ferie o assicurazione sanitaria - sia politiche. Nel 2016, l'azienda ha licenziato un piccolo team di redattori responsabili della modifica del contenuto di un modulo "Trending" che ha fatto emergere storie in procinto di diventare virali, dopo che le fughe di notizie hanno scatenato accuse di parzialità contro i notiziari conservatori.

Ma licenziare quei redattori, che erano appaltatori piuttosto che dipendenti a tempo pieno, ha fatto poco per dissipare le accuse di parzialità, anche da parte di Trump, la cui Casa Bianca starebbe elaborando un ordine esecutivo che cerca di difendere i punti di vista conservatori sui social media. Nonostante la mancanza di prove, Facebook si è sforzato di apparire sensibile alle preoccupazioni dei conservatori, assumendo l'ex senatore repubblicano Jon Kyl per condurre un sondaggio sui gruppi conservatori. Il rapporto intermedio di Kyl, rilasciato martedì, ha delineato i vari modi in cui i conservatori temono di essere discriminati su Facebook, ma non conteneva alcuna prova che tale discriminazione si verificasse.

È quasi garantito che le accuse di pregiudizio aumenteranno non appena Facebook lancerà una lista quotidiana di storie raccolte con cura dai propri dipendenti. Quegli editori interni dovranno anche fare i conti con la probabilità che le più grandi storie del giorno a volte riguardino Facebook stesso, che è stato scosso da una serie di scandali sulla privacy e sta guardando nel barile di un'indagine antitrust federale.

Ma Zuckerberg, desideroso di ristabilire Facebook come fonte di informazioni affidabili dopo essere stato utilizzato per diffondere "notizie false" sponsorizzate dalla Russia durante le elezioni presidenziali del 2016, ha accettato l'importanza di garantire l'indipendenza editoriale del team della scheda Notizie, secondo una fonte aziendale che non era autorizzata a parlare pubblicamente.

Facebook sta "spulciando" il prodotto delle notizie, gergo tecnico per i test interni. Al lancio, probabilmente avrà una squadra di circa cinque redattori che sceglieranno le notizie quotidiane "Top News" e riferiranno a Brown. Facebook assumerà per quei ruoli sia internamente che esternamente.

Oltre all'importanza nazionale, gli editori selezioneranno le storie in base all'originalità. Nelle discussioni con Facebook, gli editori hanno espresso preoccupazione per il modo in cui il suo feed di notizie, la caratteristica centrale dell'app di Facebook, spesso porta i maggiori picchi di traffico alle storie che vengono riscritte utilizzando i rapporti di altri punti vendita. "Una delle cose che vogliamo premiare è la provenienza, " disse Bruno.

Un altro problema con il ruolo di Facebook nell'ecosistema delle notizie è la suscettibilità del News Feed a siti Web che sembrano punti vendita di notizie ma non lo sono. Durante l'ultimo ciclo di elezioni presidenziali, notizie fasulle pubblicate a scopo di lucro o come propaganda ha superato i maggiori editori di notizie, secondo un'analisi Buzzfeed. Per evitare che le notizie false si infiltrino nella scheda delle notizie, Facebook sta valutando di imporre requisiti di idoneità, solo con siti Web registrati nell'indice delle notizie dell'azienda e esclusi quelli con una storia di essere segnalati come fornitori di disinformazione.

©2019 Los Angeles Times
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