villaggio di Chengkan, Provincia di Anhui:questa architettura splendidamente realizzata e ritirata occupa un posto importante nel patrimonio cinese. Credito:Xiang Ren. , Autore fornito
La Cina si sta urbanizzando a velocità vertiginosa. Centinaia di milioni di persone sono emigrate dalle aree rurali alle città in cerca di lavoro o salari più alti, anche se il governo commissiona nuovi edifici e infrastrutture in luoghi meno popolati, per cercare di uniformare lo sviluppo.
Molti dei 900 milioni di persone che vivono nei villaggi rurali cinesi hanno senza dubbio beneficiato di questa enorme transizione, sono stati sollevati dalla povertà e hanno avuto un migliore accesso all'istruzione e all'assistenza sanitaria. Ma il rapido sviluppo e la massiccia migrazione lontano da questi villaggi hanno anche portato alla perdita dell'architettura tradizionale che risale a centinaia di anni fa.
Però, nei sei anni che ho trascorso conducendo ricerche su tali villaggi rurali, Ho visto un'ondata emergente di architetti aiutare a rigenerare questi villaggi dall'interno e preservare il patrimonio dei loro edifici per le generazioni future.
Paesani in fuga
Il ministero degli alloggi cinese ha compiuto alcuni sforzi per preservare il patrimonio architettonico agrario della nazione. Ci sono state cinque ondate di elenchi ufficiali che designano "villaggi tradizionali cinesi" dal 2012. Di conseguenza, 6, 799 villaggi sono stati formalmente presi in considerazione per la conservazione e la rigenerazione guidata dal turismo.
Ma ci sono circa 2,5 milioni di villaggi rurali più ordinari e sottosviluppati dove tale patrimonio si sta perdendo a un ritmo allarmante. In alcuni posti, edifici tradizionali sono costruiti per far posto a città in espansione o ospitare turisti. In molti altri, la distruzione è più graduale.
Un edificio abbandonato nella provincia di Anhui – una scena tipica nei villaggi rurali non elencati. Credito:Xiang Ren, Autore fornito
Nelle zone remote della Cina rurale, i villaggi sono per lo più abitati da anziani e bambini in età prescolare i cui genitori sono partiti per cercare lavoro nei paesi e nelle città. Poiché la tradizionale struttura sociale basata sui clan dei villaggi cinesi si è dissolta, gli edifici ancestrali stanno diventando fatiscenti a causa della mancanza di manutenzione, se non del tutto abbandonati.
Prima della rapida urbanizzazione della Cina, l'architettura un tempo serviva a legare insieme un villaggio. Costruito utilizzando materiali locali, edifici tradizionali esprimevano caratteristiche locali, riflettevano i rituali locali e venivano curati collettivamente dalle famiglie e dalle comunità del villaggio. Queste forme, pratiche e valori sono assenti negli sviluppi moderni, che sono prodotti su scala industriale e progettati per l'efficienza economica.
Ricostruire le speranze
Negli ultimi anni, anche se, una nuova ondata di architetti ha adottato un approccio etico e culturalmente sensibile per preservare il patrimonio rurale e offrire un modo di vivere più umano e dignitoso nei villaggi rurali abbandonati. Alcuni sono architetti formati che esercitano professionalmente. Altri sono "architetti scalzi" che traggono la loro esperienza dalla lunga tradizione costruttiva della Cina premoderna, che era dominato da falegnami, piuttosto che architetti.
L'interno dell'edificio nuovo-in-vecchio, con struttura in legno flessibile per rispondere alle mutevoli esigenze degli utenti. Credito:Wei He., Autore fornito
Un esempio può essere trovato a Pingtian, un comune villaggio supervisionato dalla contea di Songyang nella provincia di Zhejiang, dove l'architetto Wei He e il suo studio hanno ristrutturato una casa abbandonata in un ostello della gioventù.
Lavorando all'interno del guscio dell'edificio originale, che è costituito da un materiale di terreno compattato chiamato "terra battuta", Wei ha accuratamente inserito una nuova struttura in legno per creare capsule per dormire semi-private, insieme a una zona lounge e reception. Il legname è stato reperito localmente ed è leggero e può essere smontato o riconfigurato con relativa facilità.
I lavoratori locali, tra cui diversi carpentieri, sono stati coinvolti nel processo e hanno aiutato gli architetti del sito a risolvere i problemi tecnici utilizzando il know-how locale. La ristrutturazione dell'ostello di 270 metri quadrati è costata meno di 100 sterline al metro quadrato e, dal suo lancio nel 2015 come parte dell'emergente settore dei bed and breakfast, l'attività ha riportato con successo sia i turisti che la gente del posto nel villaggio.
Un 'eco-lodge' nel villaggio di Jianshan, progettato e costruito dall'architetto scalzo senza alcun disegno, è diventata una destinazione popolare per imparare a costruire con la terra. Credito:Xiang Ren., Autore fornito
Il vecchio diventa nuovo
Più a nord, nella provincia di Zhejiang, non lontano dalla città di Hangzhou, sta Jianshan, un villaggio nella contea di Anji. Qui, Weizhong Ren crea nuovi edifici per il suo villaggio, fondere consapevolmente i ruoli di designer, costruttore e utente. Dal 2005, Ren ha creato edifici in terra battuta soprannominati "eco-lodge, " che conservano l'impianto e la tecnica costruttiva della tradizione locale, e allo stesso tempo reperire materiali a livello locale e in modo sostenibile.
La sua idea è che la familiarità e il comfort degli edifici in terra battuta tipici della zona aiutino gli abitanti del villaggio a sentire che la nuova architettura è un'estensione del loro patrimonio, piuttosto che un'imposizione su di esso. Alcuni altri architetti scalzi in tutta la Cina rurale persistono con costruzioni in legno e mattoni in forme familiari a livello locale.
La conservazione e la rigenerazione dei villaggi rurali cinesi aiuta a sostenere non solo il patrimonio costruito, ma anche la connessione tra la comunità e il suo ambiente. Gli architetti contemporanei, di formazione professionale o meno, affrontano molte sfide tecniche per rigenerare villaggi in decomposizione. Ma ciò che conta davvero è preservare lo spazio per i ricordi e le tradizioni delle persone, soprattutto in un momento in cui quasi due terzi dei 900 milioni di residenti rurali della Cina si stanno spostando nelle città in rapida espansione in tutto il paese.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.