Scienziati del gruppo di ricerca Thermal and Energy Systems Engineering (Istener) presso l'Universitat Jaume I, in collaborazione con la società Rank, hanno sviluppato il primo prototipo funzionale di una pompa di calore ad alta temperatura per il recupero del calore di scarto industriale in Spagna. I primi risultati sperimentali di questo prototipo sono stati pubblicati sulla rivista Energia applicata . I risultati sono stati presentati anche la scorsa settimana al 25° Congresso Internazionale della Refrigerazione IIR tenutosi a Montreal (Canada).

Questo nuovo prototipo progettato presso l'UJI utilizza HFC-245fa come refrigerante, che è ben noto nei cicli Rankine organici, ma non così comune nella refrigerazione convenzionale o nelle pompe di calore. "Il suo principale vantaggio è l'elevata temperatura critica di questo fluido (153,86 gradi C), che permette di produrre vapore o acqua in pressione fino a 140 gradi C, " spiega il ricercatore del gruppo Istener Carlos Mateu. Tuttavia, questo refrigerante ha un elevato potere di riscaldamento globale (GWP) di 858, "quindi è necessario cercare refrigeranti più sostenibili che forniscano prestazioni energetiche simili. Di conseguenza, questo prototipo costituisce anche un riferimento per studiare nuovi refrigeranti a basso GWP che siano sostenibili per l'ambiente, " aggiunge Mateu. Infatti, nei prossimi mesi, saranno studiati sperimentalmente potenziali refrigeranti a basso GWP che sostituiranno l'HFC-245fa nelle pompe di calore ad alta temperatura.

Le conclusioni di questa ricerca mostrano che questa tecnologia, secondo Mateu, "ha un futuro promettente nella decarbonizzazione del pianeta, poiché il calore utile è stato generato a 140 gradi C da una fonte di calore di scarto di bassa temperatura a 80 gradi C, ottenendo un COP di 2,23, " perché ridurrà le emissioni ad effetto serra responsabili del riscaldamento globale. Allo stesso tempo, è stato dimostrato che l'integrazione di questa tecnologia nei sistemi di cogenerazione per recuperare il calore dall'olio di raffreddamento del motore riesce a ridurre la CO ₂ emissioni equivalenti fino al 57 percento rispetto ai sistemi di generazione di calore convenzionali, come le caldaie a gas naturale.