Il tipo di tecnologia di scansione facciale vista nei film di fantascienza è ora in uso negli aeroporti di tutto il paese, con l'obiettivo di aumentare la sicurezza e risparmiare tempo per i viaggiatori.

Mentre le autorità doganali statunitensi vogliono che la tecnologia di tracciamento registri i passeggeri che entrano e escono dal paese, le compagnie aeree e le aziende di hardware si stanno preparando per un uso più ampio, dal controllo dei bagagli al check-in in un hotel.

I sostenitori della privacy temono che la tecnologia possa diventare un incubo per il monitoraggio dei dati per il pubblico.

"La tecnologia si sta muovendo più velocemente della consapevolezza pubblica, "ha detto Jason Kelly, uno stratega con la Electronic Frontier Foundation, un gruppo per la privacy digitale. "Perché non ci sono leggi in questo momento, le agenzie governative sperano solo di poter iniziare a usarlo prima che le regole possano essere stabilite".

Emirates Airlines ha iniziato a utilizzare l'imbarco con riconoscimento facciale a luglio all'aeroporto di Dallas-Fort Worth per i viaggi a Dubai. American Airlines, con sede a Fort Worth, lo ha installato in una manciata di gate nel Terminal D ad agosto e prevede di espanderlo a 75 gate entro la fine dell'anno.

Oggi, la scansione del volto viene utilizzata principalmente negli aeroporti dalle dogane e dalle pattuglie di frontiera in base a un mandato delle leggi approvate dopo l'11 settembre. 2001, attacco terroristico. Ciò ha messo gli aeroporti in prima linea nel guadagnare la fiducia del pubblico per la tecnologia.

Ci sono voluti 15 anni dopo che i legislatori hanno approvato una legge che richiedeva la tecnologia di scansione facciale perché diventasse abbastanza affidabile da poter essere utilizzata nelle applicazioni di sicurezza pubblica, disse Dan Tanciar, Il vicedirettore esecutivo della pianificazione del CBP, analisi e valutazione del programma per il programma.

L'agenzia vuole che l'"uscita biometrica" ​​sia pronta per lo screening del 97% di tutti i passeggeri che lasciano gli Stati Uniti entro il 2022.

Il riconoscimento facciale sta progredendo così velocemente che Amazon lo sta testando con i dipartimenti di polizia per rilevare i volti tra la folla.

Come funziona

Negli aeroporti, il riconoscimento facciale funziona abbinando le foto dei passaporti e altri documenti di identificazione con le foto scattate dal vivo al cancello. Il processo richiede pochi secondi perché deve solo confrontare la persona al gate con gli altri sull'aereo, non contro milioni di individui.

Tanciar ha affermato che la percentuale del tasso di corrispondenza è "negli anni '90" e sta migliorando rapidamente. La tecnologia può essere più affidabile dell'identificazione umana perché tiene traccia della geometria facciale, lo spazio tra gli occhi, nasi, labbra e altri segnali. Le persone che non sono abbinate alla tecnologia vengono controllate con un passaporto.

"Parlando in generale, la maggior parte dei viaggiatori è favorevole a questo, " ha detto. "Sono felici di farlo dal punto di vista della sicurezza".

Circa il 65% dei passeggeri è disposto a rinunciare a informazioni biometriche come le scansioni facciali se ciò significa linee più veloci negli aeroporti, secondo un sondaggio dell'International Air Transport Association, un gruppo commerciale per il settore aereo.

I passeggeri hanno anche la possibilità di rifiutare le scansioni del viso e presentare carte d'imbarco e passaporti.

Tanciar ha affermato che il riconoscimento facciale ha catturato 180 persone che utilizzano documenti di viaggio non rilasciati a loro ai valichi di terra al confine sud-ovest.

Sebbene il mandato per iniziare a utilizzare il riconoscimento facciale provenga dal governo, aeroporti e compagnie aeree acquistano e gestiscono la tecnologia.

Delta Airlines, con sede ad Atlanta, è stato il più aggressivo con il riconoscimento facciale, utilizzandolo in cinque aeroporti. All'aeroporto internazionale Hartfield-Jackson di Atlanta, i passeggeri internazionali che si iscrivono alla scansione facciale possono utilizzarla per controllare i bagagli, passare attraverso le linee di sicurezza della TSA e salire a bordo dei voli internazionali.

Delta lo sta valutando anche per i viaggi nazionali, disse Gareth Joyce, il vicepresidente senior dell'esperienza del cliente dell'azienda.

"Per noi, si tratta di comodità e di semplificare il lavoro, " ha detto. "Se i nostri dipendenti al cancello possono interagire con i clienti invece di controllare l'identificazione, è meglio per tutti".

a Irving, la sede degli Stati Uniti della società tecnologica NEC Corp. dispone di un'area dimostrativa che mostra gli ampi usi del riconoscimento facciale, dall'imbarco sugli aerei e la consegna dei bagagli agli schermi televisivi che identificano le persone negli hotel e ordinano il cibo ai ristoranti.

Oltre gli aeroporti, le società di autonoleggio e gli hotel potrebbero iniziare a utilizzare il riconoscimento facciale per saltare il processo di controllo dell'identificazione, disse Benji Hutchins, Vicepresidente delle operazioni federali del NEC.

Caliburger, l'azienda che usa i robot per girare gli hamburger, consente ai clienti di pagare utilizzando il riconoscimento facciale nei ristoranti della California. BurgerFi consente ai clienti di registrarsi per il riconoscimento facciale per ricordare gli ordini frequenti.

Ma gli aeroporti sono dove si concentra la maggior parte dell'attenzione, soprattutto a causa dei milioni di dollari per la ricerca pagati dal governo federale, disse Hutchins. Sono anche un buon banco di prova perché i clienti sono spesso bloccati in fila in attesa che un umano controlli l'identificazione, Egli ha detto.

"La maggior parte dei viaggiatori che si imbattono nella tecnologia la considerano un fattore di convenienza e una misura di sicurezza, " Egli ha detto.

Qui per restare

Ma che ai passeggeri delle compagnie aeree piaccia o meno la tecnologia, l'uso diffuso del riconoscimento facciale è appena iniziato.

"La tecnologia di riconoscimento facciale è qui ed è qui per restare, "ha detto Ryan Anderson, direttore della divulgazione presso il Center for Identity dell'Università del Texas. "Non sarà qualcosa su cui torneremo indietro".

Il Texas ha approvato una legge sulla privacy biometrica nel 2018 che richiede la notifica e l'autorizzazione per acquisire dati, come le impronte digitali. Ma non c'è ancora una legge federale che regoli il riconoscimento facciale.

"C'è una trattativa che deve avvenire tra privacy, sicurezza e comodità, " ha detto Anderson.

Molti gruppi concordano sul fatto che gli individui devono essere in grado di rinunciare alle scansioni del volto, e dovrebbero sapere quando e come viene utilizzato il riconoscimento facciale, ha detto Anderson.

Le compagnie aeree, tra cui American e Delta, stanno affiggendo cartelli negli aeroporti in cui vengono eseguite scansioni del viso, e la tecnologia è in uso solo nei punti in cui i clienti sarebbero altrimenti tenuti a utilizzare un passaporto, patente di guida o carta d'imbarco.

Le immagini catturate ai varchi vengono archiviate per 12 ore in un server crittografato e quindi eliminate, CBP e le compagnie aeree hanno detto.

Ma mentre la tecnologia si sposta dagli aeroporti ai negozi e ai centri commerciali, le preoccupazioni crescono, ha detto Anderson.

"Il problema è più la raccolta di dati di massa che sta accadendo, e questo non è esclusivo del riconoscimento facciale, " ha detto. "Ma concentrarsi sui problemi di privacy non delegittima nemmeno la tecnologia. Ha molti vantaggi".

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