Venerdì le autorità di regolamentazione dell'aviazione degli Stati Uniti sono state oggetto di pesanti critiche per la mancata certificazione dell'aereo Boeing 737 MAX, che è stato messo a terra in seguito a due incidenti che hanno ucciso 346 persone.

Il rapporto, scritto da un team di regolatori internazionali dell'aviazione, ha affermato che la Federal Aviation Administration degli Stati Uniti non aveva la manodopera e le competenze necessarie per valutare i cambiamenti chiave nella gestione del volo sull'aereo e ha anche delegato troppo al personale Boeing, ostacolando la sua capacità di garantire che l'aereo fosse al sicuro.

Lo studio si è concentrato in particolare sul Sistema di Aumento delle Caratteristiche di Manovra, un meccanismo di gestione del volo che si ritiene sia al centro di entrambi gli incidenti. Arriva sulla scia dei rapporti del mese scorso del National Transportation Safety Board e dell'Office of Special Counsel degli Stati Uniti che hanno anche criticato la gestione della certificazione MAX da parte della FAA.

I documenti di certificazione presentati da Boeing sono stati "frammentati" e non sono riusciti a valutare il sistema in modo "completo e integrato", ha affermato il rapporto del Joint Authorities Technical Review (JATR), che la FAA ha stabilito a marzo dopo il secondo dei due incidenti mortali.

"Le funzioni degli aeromobili dovrebbero essere valutate, non in maniera incrementale e frammentata ma olisticamente a livello di aeromobile, "diceva il rapporto.

Lo studio ha anche dipinto un quadro problematico del programma "Organization Designation Authorization" della FAA, o APS, in cui l'agenzia ha delegato elementi della certificazione a Boeing. I critici hanno deriso questo processo come "autocertificazione" e lo hanno caratterizzato come riflesso di una relazione troppo accogliente tra Boeing e la FAA.

Il rapporto afferma che la capacità della FAA di supervisionare il processo è stata ostacolata da "carenze di risorse" e dall'esperienza "limitata" e dalle conoscenze degli ingegneri degli aspetti tecnici del programma 737 MAX.

"Con un adeguato impegno e supervisione della FAA, l'entità della delega non compromette di per sé la sicurezza, "diceva il rapporto.

"Però, nel programma 737 MAX, la FAA aveva una conoscenza inadeguata della funzione MCAS che, unito a un coinvolgimento limitato, ha comportato l'incapacità della FAA di fornire una valutazione indipendente dell'adeguatezza delle attività di certificazione proposte da Boeing associate all'MCAS".

Il rapporto ha inoltre esortato la FAA a rivedere l'ambiente di lavoro dell'APS nei progetti Boeing per garantire che gli ingegneri "lavorano senza indebite pressioni" quando prendono decisioni per conto della FAA.

Vista "non verniciata"

L'amministratore della FAA Steve Dickson ha ringraziato il JATR per la "revisione non verniciata e indipendente, "Secondo un comunicato.

"Accogliamo con favore questo esame e siamo fiduciosi che la nostra apertura a questi sforzi rafforzerà ulteriormente la sicurezza aerea in tutto il mondo, "Ha detto Dickson. "Gli incidenti in Indonesia ed Etiopia sono un cupo promemoria del fatto che la FAA ei nostri partner normativi internazionali devono sforzarsi di rafforzare costantemente la sicurezza aerea".

Un portavoce di Boeing ha affermato che la società "si impegna a lavorare con la FAA" per rivedere le raccomandazioni e migliorare il processo di certificazione.

E ha ripetuto la precedente dichiarazione della società secondo cui la sicurezza è "un valore fondamentale" per Boeing ed è "sempre la nostra massima priorità".

Boeing punta all'approvazione normativa per il ritorno in servizio degli aerei quest'anno dopo gli aggiornamenti, ma il gigante aerospaziale ha notato che le autorità governative avranno l'ultima parola.

Di venerdì, United Airlines è diventata l'ultima compagnia aerea a posticipare la data prevista per la ripresa dei voli fino al 2020, annunciando che ha rimosso i voli MAX fino al 6 gennaio.

"Andando avanti, continueremo a monitorare il processo normativo e ad apportare agilmente le modifiche necessarie alle nostre operazioni e al nostro programma a beneficio dei nostri clienti che viaggiano con noi, " ha detto la società.

Gli esperti di aviazione hanno affermato che il rapporto non dovrebbe influire in modo significativo sui tempi per l'approvazione della FAA poiché molti dei problemi con la supervisione della certificazione MAX da parte della FAA sono stati precedentemente in onda nei rapporti del governo e dei media.

"Riafferma in gran parte ciò che è generalmente noto sul processo di sviluppo MCAS e sui suoi difetti, " ha detto Richard Aboulafia, un vicepresidente del Teal Group, una società di analisi di mercato, aggiungendo che l'aereo potrebbe ancora essere approvato alla fine del 2019.

Scott Hamilton di Leeham News, una pubblicazione specializzata in aviazione, ha affermato che il rapporto non dovrebbe influire sui tempi per l'approvazione normativa poiché la FAA ha partecipato allo studio JATR e probabilmente ha già incorporato le raccomandazioni.

"Non sono a conoscenza di nulla che impedirebbe alla FAA di completare la sua ricertificazione quest'anno. Ma chiaramente la speranza di Boeing di 'inizio' quarto trimestre è fatta, "Ha detto Hamilton in una e-mail.

Le azioni di Boeing sono aumentate dell'1,4% a $ 376,15 nel commercio del tardo pomeriggio.

© 2019 AFP