Il capo di Apple Tim Cook giovedì ha difeso la decisione di ritirare un'app utilizzata dai manifestanti di Hong Kong per rintracciare la polizia, secondo un'e-mail trapelata ai dipendenti ottenuta da un sito di notizie tecnologiche.

Apple ha rimosso l'applicazione mobile HKmap.live dall'App Store dopo le critiche di Pechino, che sta intensificando la pressione sulle società straniere che si ritiene forniscano sostegno al movimento a favore della democrazia.

I critici hanno criticato la mossa del gigante tecnologico mettendo i suoi interessi commerciali in Cina al di sopra dei diritti umani.

L'app ha consentito la segnalazione di crowdsourcing e la mappatura dei posti di blocco della polizia, punti caldi della protesta, e altre informazioni che, da solo, è un'informazione "benigno", Cook ha detto in una copia di un'e-mail ai dipendenti Apple condivisa online su Pastebin e pubblicata sul sito Web di notizie tecnologiche The Verge.

"Negli ultimi giorni abbiamo ricevuto informazioni credibili, dall'Ufficio per la sicurezza informatica e la criminalità tecnologica di Hong Kong, così come dagli utenti di Hong Kong, che l'app è stata utilizzata in modo dannoso per prendere di mira singoli agenti per la violenza e per vittimizzare individui e proprietà in assenza di polizia, "l'e-mail letta.

"Questo uso ha violato la legge di Hong Kong. Allo stesso modo, l'abuso diffuso viola chiaramente le nostre linee guida dell'App Store che impediscono danni personali."

Apple non ha risposto a una richiesta di commento da parte di AFP.

I creatori di HKmap.live hanno ribattuto che l'app raccoglie informazioni dagli utenti, social network e agenzie di stampa per mostrare dove si è riunita la polizia, non dove non sono.

Hanno negato che la loro app abbia incoraggiato attività criminali, e si è scagliato contro la rimozione di Apple definendola "censura" e "chiaramente una decisione politica per sopprimere la libertà".

I media statali cinesi questa settimana hanno fatto irruzione nell'app, accusandolo di aiutare i "rivoltosi".

Il portavoce del Partito Comunista, The People's Daily, ha detto che riponendo l'app, Apple stava "mescolando affari con la politica, e anche atti illegali".

Giovedì l'app non era più disponibile sull'App Store di Hong Kong di Apple.

Hong Kong è stata scossa da quattro mesi di proteste sempre più violente, inizialmente contro una legge sull'estradizione ormai accantonata, ma la cui attenzione si è ora spostata su obiettivi più ampi a favore della democrazia.

© 2019 AFP