Il 28 dicembre dello scorso anno, Facebook ha detto che smetterà di vendere annunci sulle elezioni statali e locali nello stato di Washington. Da quel giorno, Facebook ha venduto almeno $ 39, 000 di annunci sulle elezioni statali e locali nello stato di Washington.

Il 7 giugno dello scorso anno, Google ha detto che smetterà di vendere annunci sulle elezioni statali e locali nello stato di Washington. Da quel giorno, Google ha venduto almeno $ 25, 000 di annunci sulle elezioni statali e locali nello stato di Washington, secondo i rapporti di finanziamento della campagna.

Entrambe le società hanno annunciato che avrebbero smesso di vendere annunci politici qui dopo che una causa li aveva accusati di non aver obbedito alle regole dello stato sulla trasparenza degli annunci politici.

Ma cerca nella libreria di annunci di Facebook e troverai annunci a pagamento per i candidati al Wenatchee School Board, sindaco di Olimpia, Seattle School Board e contro l'iniziativa 976 di Tim Eyman, tra molti altri.

Di venerdì, ad esempio, Il comitato di azione politica (PAC) della Seattle Firefighters Union aveva almeno 15 diversi annunci attivi su Facebook che promuovevano i suoi candidati preferiti alle elezioni del Consiglio comunale di Seattle. Alcuni di quegli annunci erano stati visti fino a 200, 000 volte, secondo la libreria di annunci politici di Facebook.

Pietro Zieve, il fondatore della società aerospaziale Electroimpact, citato dal procuratore generale per aver discriminato i musulmani, ha speso più di $7, 000 quest'anno su Facebook ads per la sua campagna per Mukilteo City Council, secondo Facebook.

Sebbene gli importi rappresentino solo una piccola frazione dei milioni di dollari che hanno inondato le elezioni del Consiglio comunale di Seattle e altre campagne in tutto lo stato, stanno ancora raggiungendo, al minimo, centinaia di migliaia di potenziali elettori. E i candidati e i PAC sicuramente pensano di essere efficaci:continuano ad acquistare gli annunci che le aziende hanno affermato di non vendere, anche se le enormi piattaforme affermano di rimuovere gli annunci non appena si rendono conto di ciò che hanno fatto.

E i numeri della spesa totale, da un'analisi dei record della Washington State Public Disclosure Commission (PDC), quasi certamente sottorappresentano ampiamente la quantità di annunci che le due società hanno venduto.

Ad esempio, l'Alleanza civica per un'economia progressista (CAPE), un PAC finanziato dai sindacati e dal venture capitalist Nick Hanauer, ha trascorso solo nelle ultime due settimane sugli annunci di Facebook per aumentare o screditare i candidati del Consiglio comunale di Seattle. Facebook ha disattivato quegli annunci, ma non prima di averne visti alcuni 20, 000 volte. E quegli annunci non vengono visualizzati direttamente nel database PDC; spesso un PAC paga un consulente, che poi acquista gli annunci.

Allo stesso modo, il PAC della Camera di Commercio Metropolitana di Seattle, sostenuto da Amazon, ha anche pubblicato annunci su Facebook, ma non compaiono direttamente nel database del PDC.

Non è illegale per campagne e PAC fare pubblicità su Google e Facebook, è solo in contrasto con le politiche autoimposte e autoimposte dalle aziende.

"Facebook ha messo in atto la regola perché non vuole rispettare la legge, " ha detto Heather Weiner, un consulente politico che lavora con CAPE. "L'onere qui è su Facebook, non su di noi, faremo del nostro meglio per i nostri candidati".

Google e Facebook hanno entrambi concordato l'anno scorso di smettere di accettare annunci politici locali a Washington dopo essere stati citati in giudizio dal procuratore generale Bob Ferguson per aver violato le rigide leggi statali sul finanziamento della campagna. che richiedono ai venditori di annunci di divulgare informazioni specifiche sui nomi e gli indirizzi delle persone che acquistano annunci, le località geografiche a cui sono indirizzati gli annunci e il numero totale di visualizzazioni di ciascun annuncio. I giornali e le emittenti televisive e radiofoniche rispettano da tempo questi requisiti.

Google e Facebook l'anno scorso hanno accettato di pagare 450 dollari combinati, 000 per risolvere la causa di Ferguson.

Facebook non ha restituito ripetute richieste di commento. Google, in una dichiarazione preparata, ha affermato che gli inserzionisti che inviano annunci politici a Washington stanno violando le sue politiche.

La causa di Ferguson è nata dopo un rapporto di The Stranger, in cui un editore ha chiesto ai colossi del web di fornire le informazioni richieste dalla legge statale, ma fu respinto. All'inizio di quest'anno, dopo aver visto che entrambe le società hanno continuato a vendere annunci politici qui senza divulgare le informazioni richieste, l'editore, Eli Sanders, ha sporto denuncia al Pdc.

Il PDC ha sporto denuncia contro Facebook tre settimane fa, affermando che la società "ha violato ripetutamente" la legge statale "non riuscendo a mantenere documenti" che il pubblico può controllare in merito agli annunci politici. Un portavoce del PDC ha detto che Google rimane sotto inchiesta.

Entrambe le società hanno affermato che cercano di filtrare gli annunci politici e di rimuoverli se li trovano.

Lascia che le persone votino, il PAC che lavora per mantenere illegale l'azione affermativa nello stato di Washington (al ballottaggio come Referendum 88), ha visto tutti i suoi annunci di Facebook disattivati. Ma la maggior parte degli annunci pubblicati a settembre e ottobre è stata pubblicata per almeno una settimana prima di essere rimossa, secondo l'archivio di Facebook, alcuni hanno raccolto decine di migliaia di visualizzazioni.

Entrambe le società hanno anche sostenuto, circolarmente, che non stanno violando la legge statale sugli annunci politici perché hanno affermato di non vendere annunci politici.

In un deposito al PDC, Google ha definito un annuncio politico che ha venduto "la richiesta illecita da parte di una terza parte della piattaforma di Google" e ha affermato che "non costituisce accettazione di tale annuncio da parte di Google".

Facebook, nel proprio fascicolo, ha scritto che "proibisce gli annunci politici di Washington e quindi non si qualifica come un 'inserzionista commerciale' soggetto ai requisiti di divulgazione della legge di Washington".

©2019 The Seattle Times
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