L'attuale produzione di una serie di metalli critici è insufficiente per la transizione su larga scala ai veicoli elettrici. Questa è la conclusione di un rapporto degli scienziati ambientali Benjamin Sprecher e delle organizzazioni Copper8 e Metabolic. Come soluzione, sostengono più car sharing elettrico, auto con batteria più piccola e riciclaggio migliorato.

Piccola nazione, grande impatto

La politica climatica olandese mira a 1,9 milioni di auto elettriche nei Paesi Bassi entro il 2030, rispetto ai 171.000 in questo momento, una crescita di oltre il 1000 percento in meno di 11 anni. Ma secondo il rapporto "Critical Metals Demand for Electric Vehicles" - che esamina i metalli critici necessari per questa crescita - sarebbe meglio limitare questa crescita, in modo che ci sarà un massimo di 1 milione di auto elettriche nel 2030. Gli autori ipotizzano una distribuzione equa:ogni paese ha diritto a una certa quota della produzione globale di importanti metalli critici, come litio e cobalto, in proporzione alla sua popolazione. Con gli attuali piani per le auto elettriche, i Paesi Bassi avrebbero bisogno fino al 4% della produzione annua globale, mentre i Paesi Bassi hanno solo lo 0,2 per cento della popolazione mondiale, una "distribuzione iniqua, "Secondo il rapporto.

Meno è di più

"Comincio col dire che non siamo assolutamente contrari all'introduzione delle auto elettriche, "dice Benjamin Sprecher, ricercatore presso il Center for Environmental Sciences Leiden. Il passaggio al trasporto elettrico è importante, "dice Benjamin Sprecher, ricercatore presso l'Istituto di Scienze Ambientali. "Però, dobbiamo essere consapevoli che questa politica non è senza conseguenze." Spiega, Per esempio, che una maggiore domanda di metalli critici, necessari anche per i pannelli solari e le turbine eoliche, può essere disastrosa per la natura. "L'aumento della domanda porta inevitabilmente alla costruzione di nuove miniere. Al fine di evitare disagi per l'uomo, questi saranno situati in aree remote, a scapito delle già scarse riserve naturali. Dobbiamo esserne consapevoli e garantire un'attività mineraria più sostenibile".

Ma non è abbastanza, dice Sprecher. "Consumiamo moltissimo, tanto che non ci basta più avere una sola Terra. Anche nel caso delle auto elettriche, è importante cercare modi per ridurre il numero di automobili. Per esempio, auto condivise e trasporti pubblici migliorati." Altre soluzioni, come le nuove tecnologie che dipendono meno dai metalli critici o l'uso di batterie più piccole, sono meno efficaci (vedi figura 2) ma anche più facili da implementare. Finalmente, la relazione raccomanda lo sviluppo di un'industria europea del riciclaggio dei metalli critici più forte.

Impatto come scienziato

Il report è la seconda collaborazione di Sprecher con Copper8 e Metabolic, due società di consulenza che puntano sulla sostenibilità. Commissionato dal Ministero delle Infrastrutture e della Gestione delle Acque, hanno già lavorato l'anno scorso al rapporto "Metal Demands of the Dutch Energy Transition, "che è arrivato persino al giornale di Wall Street . "Abbiamo scritto questo secondo rapporto di nostra iniziativa, nel nostro tempo libero. È una collaborazione davvero speciale. C'è un grande bisogno di questo tipo di input dalla scienza. Inoltre, come scienziato è una buona opportunità per dare voce alle conoscenze esistenti e per condurre nuove ricerche con partner meno tradizionali."

Gli autori del rapporto sperano anche in una politica migliore, creando comprensione tra il pubblico e i responsabili politici. Quest'ultimo ha già riscosso un discreto successo:"Al Forum Springtij sull'isola olandese di Terschelling, abbiamo presentato la nostra relazione al Segretario di Stato per le infrastrutture e la gestione delle risorse idriche, Stientje van Veldhoven. Lo presenterà tra un mese alla Conferenza delle parti sul clima globale. È molto bello vedere quanto impatto possa avere un rapporto del genere."