Un autista di autobus ha un attacco di cuore, esce di strada e si schianta contro un cantiere. Molti passeggeri sono feriti, e il tempo stringe. Chi dovresti trattare per primo?

Questo è uno scenario di vittime di massa che la prossima ondata di paramedici WA dovrà affrontare in un nuovo programma di realtà virtuale (VR) sviluppato da ECU.

Gli incidenti di massa possono avere cause naturali, come un terremoto, o artificiale, come un attacco terroristico. In entrambi i casi, sono stressanti per i primi soccorritori.

I libri di testo non possono davvero preparare i paramedici per questo tipo di eventi, ed è qui che entrano in gioco le simulazioni immersive.

Preparandosi al peggio, virtualmente

Tradizionalmente, i paramedici degli studenti intraprendono simulazioni dal vivo trattando gli attori con ferite cruente ma finte.

La dottoressa Brennen Mills è un docente presso l'ECU che afferma che sangue, ferite e urla realistiche possono essere affrontate, ma è importante per la preparazione nel mondo reale.

"Eleva davvero quel carico cognitivo, e la tua elaborazione cognitiva inizia a uscire dalla finestra, "dice Brenne.

Il costo di questi esercizi significa che vengono offerti solo una o due volte l'anno, ma i nuovi programmi VR stanno rendendo più accessibili le esperienze di apprendimento autentiche.

Passando alla tecnologia virtuale

Un team multidisciplinare di ricercatori di ECU ha creato il simulatore VR Mass Casualty Triage.

"[La simulazione VR] consente agli studenti di mettere in pratica queste abilità... quindi possono consolidare quell'apprendimento quando vengono inseriti nell'evento più realistico, "dice Brenne.

"Il rischio è che, se li getti direttamente [nella simulazione della vita reale], saranno così sopraffatti che non impareranno nulla".

Triage virtuale

Mentre la realtà virtuale ha i suoi svantaggi, come gli utenti che non sono in grado di toccare fisicamente i loro pazienti, il vantaggio è praticare il triage.

Il triage si riferisce alla valutazione delle vittime dei pazienti per decidere il loro ordine di trattamento. Nella simulazione VR, gli utenti valutano e classificano i pazienti, quindi ottengono feedback sulla loro velocità e abilità.

Gli utenti sono spesso sorpresi dall'autenticità e dal realismo della simulazione.

Jess Watson, un tecnico di motion capture presso ECU, aiutato con il progetto. Presentava studenti della Western Australian Academy of Performing Arts che eseguivano scenari e tecnologia di motion capture.

"I giocatori si sentivano abbastanza immersi da avere conversazioni reali con i pazienti virtuali, dicendo cose come, 'Va bene, tornerò, '" dice Jess.

Incentivare l'innovazione

Il simulatore ha vinto la categoria Most Transformative Impact in Education degli INCITE Awards 2019 e l'ECU Vice-Chancellor's Inspirational Team Award.

Jess attribuisce questo successo all'approccio collaborativo in molte discipline.

Ha anche ricevuto interesse da tutto il settore sanitario e medico.

"Abbiamo l'aspirazione di aggiungere continuamente al programma e creare più scenari e risorse, "dice Brenne.

"Questo lo renderà ancora più rilevante per altre organizzazioni sanitarie e mediche".

Questo articolo è apparso per la prima volta su Particella, un sito web di notizie scientifiche con sede a Scitech, Perth, Australia. Leggi l'articolo originale.