I bambini fanno molte domande. Anche prima che i bambini possano mettere insieme le parole, indicano le cose che vogliono imparare.

Ad alcuni è abbastanza facile rispondere:"Cos'è quell'animale?" o "Posso bere la tua birra?" Altri come "Cos'è Dio?" e "Perché le persone muoiono?" sono più dure.

Uno studio ha scoperto che i bambini tra i tre ei cinque anni fanno una sorprendente media di 76 domande all'ora. Questa rapida ricerca di informazioni è importante per l'apprendimento dei bambini. La loro curiosità dà loro accesso alla conoscenza che altri possono condividere.

Lavorando al mio dottorato in sviluppo umano, la scienza di come i bambini crescono e imparano, Sto studiando le domande dei bambini e come danno un senso alle risposte che ricevono. Sto anche esaminando se e in quali circostanze i bambini possono essere scettici su queste risposte.

Con l'avvento di internet e dei social media, le persone non accedono alle informazioni come prima. È anche più difficile sapere con certezza se tali informazioni sono affidabili.

Per tale motivo, è più importante che mai, secondo me, essere un buon consumatore di informazioni. E, ma ancora più importante, imparare a cercare informazioni ora deve iniziare nell'infanzia.

20 domande

Per vedere cosa rende le domande buone o cattive, considera come funziona il gioco delle 20 domande. Tipicamente, una persona deve pensare a una persona, luogo o cosa e poi rispondi sì o no alle domande degli altri giocatori in modo che possano provare a capire di cosa si tratta.

Domande ampie, come "È un animale?" lavorare meglio all'inizio. Con più domande risposte, i giocatori possono chiedere follow-up più mirati, come "Vola?" Infine, ha senso fare una domanda molto più ristretta, sulla falsariga di "È un'aquila?"

Recenti studi di scienziati che esaminano il modo in cui le persone fanno domande o esplorano i problemi hanno dimostrato che quando i bambini compiono cinque anni, hanno una certa comprensione di ciò che rende una domanda buona o cattiva.

Una buona domanda è orientata al tipo di informazioni che stai cercando. Se c'è molto che non sai, è meglio porre prima una domanda ampia che possa eliminare molte possibili risposte contemporaneamente.

Proprio come con 20 domande, una volta che sai molto di più, è più ragionevole fare una domanda ristretta.

Non esiste un modo valido per tutti per fare buone domande. Trovarli dipende da ciò che la persona che chiede vuole imparare e da ciò che già sa.

Nonostante la capacità di pensare a quali informazioni saranno probabilmente prodotte da una data domanda, i bambini, così come alcuni adulti, hanno difficoltà a fare buone domande.

E, più importante del fatto che qualcuno sia abile a giocare a 20 domande, nell'era digitale, le persone di tutte le età a volte non riescono a distinguere tra fonti di informazione affidabili e inaffidabili mentre cercano risposte alle loro domande. Questo è particolarmente problematico con argomenti scientifici come la probabilità di terremoti o i benefici di ottenere vaccini.

Ci sono molte spiegazioni per questo problema. Può succedere con argomenti che diventano politicizzati, rendendo più difficile rivedere una credenza, o con problemi che gli esperti non sono riusciti a spiegare in modi che il pubblico capirà, o quando non c'è consapevolezza pubblica di ciò che è coinvolto in un campo di ricerca.

Scegliere buone fonti

Alcuni bambini capiscono che più prove a sostegno significano che una conclusione è più giustificata, o ci si può fidare che sia accurato.

In un recente studio che ho aiutato a progettare e pubblicare, Per esempio, i ragazzi preferivano imparare da persone che sostenevano pienamente ciò che dicevano con prove, al contrario di un supporto insufficiente, o nessuno.

Ma ci sono alcuni casi in cui questa preferenza viene messa in discussione. Questo è, in parte, a causa del fatto che il modo in cui tutti noi accediamo alle informazioni è cambiato. Con l'avvento di internet, è diventato più difficile dire se le affermazioni siano effettivamente supportate empiricamente.

Fino agli anni '90, persone che cercano risposte a domande come "Come si chiama uno scienziato che studia gli insetti?" o "Come funziona il radiatore in un'auto?" si rivolgerebbe ai libri di testo, manuali ed enciclopedie. In quasi tutti i casi, i professionisti avevano controllato e modificato quelle risorse prima che diventassero disponibili al pubblico.

Ora, le persone si sentono più libere di prendere una decisione su ciò che leggono, e, because there are so many, more than occasionally conflicting, sources of information, people sometimes feel empowered to dismiss evidence they should actually accept.

Alexa, what's a reliable source?

Cosa c'è di più, anyone, including children, can do a Google search or ask Siri or Alexa their question. Within an instant, they get access to hundreds, thousands or even millions of answers. What they don't get is a guarantee that the responses are accurate.

This makes understanding both what makes a good question and what makes for trustworthy answers more complicated.

Scholars, including a team of Stanford University researchers, have found that students would benefit from getting more training at school for how to detect falsehoods when they search for information online or follow the news.

That is why researchers at the Right Question Institute, an education research nonprofit that seeks to increase information literacy, are starting to help teachers explain what a good question might sound like in different contexts.

Per esempio, teachers can encourage students to work together to construct one or two questions that become the focus of the class. The nature of the question differs based on whether the class is, ad esempio, science or history.

In a science class, a good question to consider might be something like, "How does evolution work?" or "Why do redwood trees get so tall?" In a history class, they might sound like, "Why did England leave the Catholic church?"

The idea is to leverage questions that kids might already be pondering to increase their engagement in the material and help them think about what would constitute a good answer to those questions. These questions therefore open the door for investigation and thoughtful discussion.

I believe that all students would benefit this kind of training.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.