I robot non stanno sostituendo tutti, ma un quarto dei posti di lavoro negli Stati Uniti sarà gravemente interrotto poiché l'intelligenza artificiale accelera l'automazione del lavoro esistente, secondo un nuovo rapporto della Brookings Institution.

Il rapporto di giovedì del think tank di Washington afferma che circa 36 milioni di americani svolgono lavori con "elevata esposizione" all'automazione, il che significa che almeno il 70% delle loro attività potrebbe presto essere svolto da macchine che utilizzano la tecnologia attuale. Tra le persone più colpite ci sono i cuochi, camerieri e altri nei servizi di ristorazione; autisti di autocarri a corto raggio; e impiegati d'ufficio.

"Quella popolazione avrà bisogno di migliorare le proprie competenze, riqualificare o cambiare lavoro velocemente, " ha detto Marco Muro, un membro anziano della Brookings e autore principale del rapporto.

Muro ha affermato che la tempistica per i cambiamenti potrebbe essere "alcuni anni o potrebbero essere due decenni". Ma è probabile che l'automazione avverrà più rapidamente durante la prossima recessione economica. Le aziende sono in genere desiderose di implementare una tecnologia per ridurre i costi mentre licenziano i lavoratori.

Sebbene gli Stati Uniti siano nel mezzo della loro seconda espansione più lunga della storia, e i dati sull'occupazione suggeriscono che l'economia rimane sana, molti leader aziendali ed economisti hanno suggerito nei sondaggi che gli Stati Uniti potrebbero scivolare in una recessione nel 2020. Inoltre, il parziale arresto del governo ha creato ansie per una recessione.

Alcuni studi economici hanno scoperto che cambiamenti simili verso l'automazione della produzione sono avvenuti nella prima parte delle precedenti recessioni e potrebbero aver contribuito alla "ripresa senza lavoro" che ha seguito la crisi finanziaria del 2008.

Ma con i nuovi progressi nell'intelligenza artificiale, non sono solo i robot industriali e di magazzino che altereranno la forza lavoro americana. I chioschi di self-checkout e le portinerie informatizzate dell'hotel faranno la loro parte.

La maggior parte dei lavori cambierà in qualche modo man mano che le macchine assumeranno le attività di routine, ma la maggioranza dei lavoratori statunitensi sarà in grado di adattarsi a quel turno senza essere sfollata.

Alcune catene di ristoranti sono già passate alle macchine per l'autoordinazione; alcuni hanno sperimentato cucine robotizzate.

Google quest'anno sta sperimentando l'uso del suo assistente vocale digitale nelle hall degli hotel per interpretare istantaneamente le conversazioni in alcune dozzine di lingue. I veicoli autonomi potrebbero sostituire i conducenti di consegne a corto raggio. Walmart e altri rivenditori si stanno preparando ad aprire negozi senza cassa alimentati da sensori o fotocamere in negozio con tecnologia di riconoscimento facciale.

I cambiamenti colpiranno più duramente nelle città più piccole, specialmente quelli nel cuore e nella Rust Belt, secondo il rapporto Brookings. Il rischio è più alto in Indiana e Kentucky, dove alcune contee hanno quasi la metà della forza lavoro impiegata nelle industrie manifatturiere e dei trasporti ad alta intensità di lavoro. I cambiamenti influenzeranno anche in modo sproporzionato i lavoratori più giovani che dominano i servizi di ristorazione e altri settori a più alto rischio per l'automazione.

"I ristoranti potranno andare d'accordo con una forza lavoro significativamente ridotta, " ha detto Muro. "Nel settore alberghiero, invece di cinque persone alla scrivania per salutare le persone, ce n'è uno e le persone fondamentalmente si servono da sole."

Molti economisti ritengono che l'automazione abbia un effetto complessivamente positivo sul mercato del lavoro, disse Matias Cortes, un assistente professore alla York University di Toronto che non era coinvolto nel rapporto Brookings. Può creare crescita economica, ridurre i prezzi e aumentare la domanda creando anche nuovi posti di lavoro che compensano quelli che scompaiono.

Ma Cortes ha detto che non c'è dubbio che ci siano "chiari vincitori e vinti". Nel recente passato, quelli più colpiti sono stati gli uomini con bassi livelli di istruzione che dominavano la produzione e altri lavori da colletti blu, e le donne con livelli di istruzione intermedi che dominavano le posizioni clericali e amministrative.

Nel futuro, la classe dei lavoratori interessati dall'automazione potrebbe crescere man mano che le macchine diventano più intelligenti. Il rapporto Brookings ha analizzato il potenziale di automazione di ciascuna occupazione sulla base di una ricerca della società di consulenza gestionale McKinsey. Quei lavori che rimarranno in gran parte illesi saranno quelli che richiedono non solo un'istruzione avanzata, ma anche capacità interpersonali e intelligenza emotiva.

"Questi lavori ben pagati richiedono molta creatività e capacità di risolvere i problemi, " Ha detto Cortes. "Sarà difficile da sostituire per le nuove tecnologie".

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